姜檸聚精會神地聽着，她已經隐隐猜中了當年的真相。不過，有些細節她還是沒法理清。

她沒有插話，隻靜靜地聽着。

金媽媽一口氣說了好多話，喝了兩口茶，接着說道：“這個年輕姑娘說，她本是高官之女，但因父親獲罪，她被沒入宮中為奴。沒過多久，皇帝看上了她，偷偷寵.幸過她幾次，隻是沒有把她封為妃嫔。

後來她發現自己懷有身孕，本想告訴皇上，但沒想到被一位姓靳的妃嫔先知道了。那位靳妃把持後宮，容不下她，想要殺了她。還好她家在宮中還有一些殘餘的勢力，一些受過她父親恩惠的宮人們偷偷救了她，把她送出宮去。

但是，靳妃的人緊追不舍，她好幾次差點被發現了。後來，她躲進了楓葉庵中，對住持說自己被人追殺。住持慈悲為懷，也沒有問她為何被人追殺，直接讓她躲藏在了庵堂中。為了掩人耳目，她住的那間屋子上了鎖，營造出沒人居住的假象。

她一直在屋裡沒出門，直到現在。

所以，她的女兒其實是公主。

她還給了我一個手镯，說是信物。以後若有機會，可憑借這個镯子，讓公主和皇上相認。

大小姐，您就是這個女嬰，也就是真正的公主。您的生日，還在大公主之前。所以，論資排輩，您才是真正的大公主。”

姜檸震撼不已：“金媽媽，您說的可是真的？”

“老身所說，沒有半句虛言。”

姜檸流下淚來：“這麼說，我的親生母親在生下我之後就過世了？”

金媽媽歎息道：“是啊，她不敢請大夫，所以就……如果她的行蹤暴露，不僅您和她自己有危險，還會連累到我。”

“那後來呢？”

“我把死嬰留在她那裡，抱着您來到了夫人的房間。夫人剛好醒來，見到您，十分高興，以為是自己的親生女兒，對您很好。不過，夫人因為這次生産元氣大傷，也确實失去了生育能力。過了幾年，夫人也因為身體不好過世了。又過了一兩年，老身的典身契到期，就回了老家，這個秘密也就一直埋在了老身心裡。”

“我親生母親留下的镯子，現在在哪裡？”

“我一直放在夫人房間的一個箱子裡，那個箱子收納的都是夫人平時不喜歡的東西，所以夫人也不會打開。自從夫人過世，老爺吩咐把夫人的房間維持原樣，不得搬動裡面的東西，所以那個镯子應該一直在那裡吧。等有機會，老身可以去拿出來。”

“我的親生母親叫什麼名字？”

“她說她叫章霜質，父親本是吏部尚書。因她父親舉薦的一些官員都犯了大罪，她父親被連坐，因而全家男眷流放，女眷為奴。她進宮當宮女後，是在靳妃的宮裡做事。所以，她受到寵.幸、後來懷孕，逃不過靳妃的眼睛。”

姜檸心中明白，當年的靳妃，應該就是如今的靳貴妃了。

靳妃專寵多年，所以一直驕橫霸道、鏟除異己，沒想到姜檸的母親也是她手下的亡魂之一。

如果說姜檸以前隻是畏懼、忌憚她，如今對她便多了一層憎恨。

殺母之仇，不共戴天。

雖然她親生母親是因為産後大出血去世的，但若非靳貴妃苦苦相逼，她母親也不至于不敢請大夫，延誤了治療的時機，一命嗚呼。

她終于明白自己為何會跟大公主蕭夢苒長得像，因為她們本就是同父異母的姐妹，長得都像父親。

以前的姜檸身不由己，但現在她既然有了這個身份，就大有可為了。

她問金媽媽：“除了那個镯子之外，還有什麼能證明我是公主的線索嗎？比如我身上的胎記？或是其他信物？”

金媽媽道：“信物隻有那一件，您身上也沒有什麼胎記。便是有，也無法證明您是誰的女兒啊。”

“說的也是。若想恢複公主身份，可能隻能憑借那塊玉佩了。”

“大小姐，您的意思是，您要跟皇上相認？”

“沒錯，不過此事還要從長計議。金媽媽，您先替我保密。”

“這個我知道的。不過，隻憑一個镯子，萬一皇上不認，或是認不出來怎麼辦？”

姜檸道：“世上沒有兩個一模一樣的镯子，我的生母在危難之中還将那個镯子帶在身邊，顯然那個镯子對她很重要，很可能就是皇上所贈。也許皇上還記得這個镯子，要是不記得，我憑借着跟大公主相似、跟皇上也相似的容貌，也可以增加可信度。”

“可是，如今仍然是靳貴妃當權……”

“我會想個法子，避開靳貴妃的耳目。當務之急，是拿到那個镯子。對了，當年我的養母姜夫人，生的是兒子還是女兒？”

“她生的是兒子，已經随着章小姐一同下葬了。”

“那個男嬰身上可有什麼明顯特征嗎？”

“沒有吧……就算有，這麼多年，屍體早就化為白骨，什麼線索都沒了。”

“這倒是……那您可在那個男嬰身上留下什麼東西嗎？”

“讓我想想……我當時把兩個孩子調換，想着小少爺不能葬在自家祖墳，實在可憐，便把夫人的一個蝴蝶金簪放在了他的襁褓當中。如果沒人拿走那個簪子的話，現在應該還在。”