“科舉是正經事，是為國家選拔人才而開設，并非公主的遊樂場。公主混進一群學子中，是想幹什麼呢？炫耀您身為公主，還能努力學習，讓其他人羨慕？有這個必要嗎？”

“我知道科舉是正經事，難道本公主不能成為人才嗎？不能為國效力嗎？您為何會覺得我去參加考試是為了炫耀自己？”

“公主做自己該做的事，便是為國盡忠了。牝雞司晨，惟家之索。”

“什麼是我該做的？什麼又是我不該做的？聽聞申大人自幼喪父，由寡母撫養長大。您的母親這麼多年來操持家中大小事務，讓您能專心讀書，您才能考中進士，成為太傅。那麼您的母親，算不算牝雞司晨呢？”

“這……自然不算。她老人家隻是操持家務而已，沒有亂了秩序。”

“什麼是秩序？男人掌握權力、地位、官職、話語權，女人隻能操持家務、帶孩子，這就是秩序？”

“公主，不論您怎麼說，微臣都沒法指點公主參加科舉，請公主見諒。”

蕭檸有些生氣，但是她也猜到了這個結果。

她又求遍了宗學堂的所有學士，他們都拒絕了，要麼說自己太忙，要麼說自己才學不足，要麼勸蕭檸放棄。

總之，沒有一個師傅願意教她。

蕭檸反而被激發出了不服輸的勁，她非要給自己找個老師不可！

天底下的進士這麼多，總有人願意幫她的。

蕭檸走出了宗學堂，看見二皇子站在走廊上。

“二皇弟，你還沒走？”

“皇姐剛才跟太傅他們說什麼？”

“我即将參加童生考試，想找個進士指導我，但是宗學堂的太傅和學士們都不肯。”

“原來如此。皇姐何須舍近求遠？”

“這是何意？”

“皇姐的義父姜煥，也是兩榜進士，熟知科考流程。您可以問他。”

“對啊，多虧你提醒。隻是，如今我住在内宮，很難與義父相見。縱然相見，義父事務繁忙，恐怕也說不了幾句話便要離開。”

“宗學堂的教師之位尚有空缺，一般由朝廷重臣兼任。皇姐可向父皇提議，讓您的義父姜煥兼任宗學堂的侍讀學士，專門指導您一個人。本來每一個上學的宗室子弟都會有一個專屬的侍讀學士，您也可以要一個。姜大人若是太忙，可以在宗學堂裡辦公，您有什麼問題随時請教便是。”

蕭檸喜道：“還是二皇弟想得周到。對了，我是不是可以有一個伴讀？”

“每個宗室子弟都可以帶兩三個伴讀，一般是從下屬或是大臣的家裡選同齡人擔任。以前沒有公主來宗學堂的先例，不過您既然要在宗學堂上學，向父皇要一個伴讀的名額應該是可以的。”

“嗯。”

蕭檸覺得，自己還是需要一個伴讀的。兩個識文斷字的女孩一起學習，可以共同進步。

而且，有了伴讀之後，她也不用一個人面對這個全是男人的宗學堂了。

宗學堂離禦書房不遠，蕭檸來到禦書房旁邊的耳房候着。

她問門口的太監：“父皇在禦書房嗎？”

“皇上在跟大臣們議事，估計要過一會才回來。”

“那本公主在這裡等候，如果父皇回來，你們就來通知。”

“是。”

等了半個時辰左右，皇帝回到禦書房，并傳了晚膳。

太監來通知蕭檸，蕭檸便到禦書房門口求見皇帝。

皇帝讓她進去。

蕭檸進屋之後，笑道：“父皇在用晚膳嗎？女兒還沒吃飯呢。”

皇帝笑道：“既然如此，就陪父皇一起吃吧。來人，添一副碗筷。”

碗筷添上了，蕭檸很自然地坐在皇帝身邊，陪他一起吃飯。

本來陪皇帝用膳有很多規矩，但皇帝怕蕭檸吃得不自在，免了所有規矩，讓她自由一些。

蕭檸吃得優雅而從容，皇帝看着也滿意。

皇帝本來擔心，蕭檸被認回來時已經十八歲了，會跟自己不親，沒想到蕭檸完全沒有生疏的意思。

每次見了皇帝，蕭檸都會很親切地叫一聲“父皇”，就像是從小在皇帝身邊長大一樣。