暮色中，一乘輕騎卷塵奔來，如一墨點，行至一座八角殘塔下。

落日照大旗，馬鳴蕭蕭燕尾長。又上來一個甲士，伏地拱背，将來人從馬上迎下。馬毛如墨，惟額上一點白，高大無匹。兵士列兩道長龍，一齊胡跪。此人頭戴一頂狼毛氈帽，腰挎一把兩尺多長的十字格反刃曲柄彎刀，刀柄鑲着雙排赤珊瑚與綠松石大蛋面；衣直身黑劄甲、胸闆甲披安，腰以細革帶，佩護臂，足上是四片式皮靴，因逆着一大片夕照，鱗甲閃閃，五官不清，右耳垂一隻綠松石八棱銀珠耳環。但一眼可見是個奇偉魁梧之人。手下将一個少女捆送而來。芳沅青衫破敝，外露着杏紅四方勾連紋抹胸，因十一月天寒，尤其瑟縮。雲髻傾散，青絲流瀑，大半披垂覆面，女鬼一般。她如一隻垂死的羊，雙手反剪，橫卧在他腳下。他們說着什麼，而她靜如死。“葛術虎大人，我們在城中遭遇金人，大敗之……那男人欺負她……她先以銀簪刺其頸，又順而奪走他的腰刀……人便死了……折損了一名劄溫那顔（百戶長）……”葛術虎按刀而聽，那漆點似的眼又一瞟她。殘輝勝血，将他的一道長影拖至她臉上，魔魇似的。她眯了眯眼，身形微一動彈。他以馬鞭将那小臉挑起，胡塵泥污污半臉，倒是這眼睛精彩，黑是黑，白是白，如水杏，含怒而瞪，半似愁來半似恨。他們邊交談，邊替她松綁。方一松開，她一扭身，奔逃而去。才行兩步，一記長長的馬鞭從後破空揮來，将她大半邊碧色衣襟掀開，皓肩如月。于此，芳沅撲跌而倒，接着是一隻腳點在她後腰，他對她開口第一句：“你這不知好歹的女人。”

這漢話并不十分純熟。

他如支傲骨，補道：“我葛術虎是二十七部尼倫蒙古的第一拔都魯！非貪色之輩，不欺婦孺，亦不與賊奸為伍！”

她已昏過去。

臨潢府之北，荒草無際涯，雲霞如錦鋪半天，楊柳吹似斷腸花。

他撤了足，先探一探鼻息，稍一凝睇，見那一痕細頸如雪，胸前亦像兜着一捧雪，心猶蓦然一跳，叫人去拎一桶水來；扯下一塊葛巾，蘸一蘸秋水，一手扶其肩，擦其臉，像擦一件頂好的官窯瓷……葛術虎笑一笑，便拿大紅雪貂鬥篷裹了她，橫扛着就往馬背上丢。殘照當頭，他近黑鞑靼之相，闊面濃眉，而眼俊藏神，鼻梁天成一片山嶽，唇如削。雄偉含威，武氣非常；如鷹之揚，如日之生。大旗迎風而引，天星亮時，人馬才趕至了王帳中。一個頭束白玉冠、長袍曳地的四十餘歲的漢人男子來迎他們，疑道：“大王子？”

葛術虎橫抱她道：“撿的。”

并不與東方先生多言，轉步而去。

——四兒……

——四兒，阿娘叫你醒一醒……

次日醒轉，帳頂描了一朵寶相花。四下無人。芳沅一個人拿大紅雪貂鬥篷一裹，先撩了帳。晴空雲碎，千帳似雪，秋草如愁愁不絕。一個男子正坐在湖畔的一大群羊之中，懷内一隻新雪似的小羊羔。他将這羊羔高高舉起，仰頭朝它額上一吻。秋水也如姑娘眼，溫柔更比秋水多。臉如雕鑿，剛正森冷但含笑，耳墜子微晃一陣。是他。仿佛叫“葛術虎”。人比羊讨喜。俊，且可愛。不戴帽，頭留全發，垂辮至兩肩，方二十一歲，一襲青鼠金錦納石失獅身人面紋質孫衣，配兩把腰刀。人坐枯草地，煌煌如神。一個婦人正在帷帳外的一角以石杵搗藥，歲數三十上下，鬓邊無花無翠，隻綴了一支茉莉頭茜染骨钗；衣裝素樸，粗麻樣式。她見葛術虎抱了隻羊兒過來，先“哎喲”一聲，又道：“别叫這羊吃了我的藥。”

芳沅将帷幔稍一放。

葛術虎見帳口隐隐立一少女，裙如碧雲，忽而驚叫：“她醒了！”

婦人忙丢下活計，先來診視，笑道：“不必再用藥，喂些肉粥便好。”

“這是——”

“是蒙古乞顔部。”

“你們……”

“我叫安娘子，東方钺之妻，師從劉河間，通些醫術。這一位是葛術虎，大汗敦必乃的長子，行軍萬戶土綿那顔。”

她指認道：“大娘你看，就是他欺負我！”

葛術虎笑吟吟：“你這小女子，我幾時欺負你了？”