這日晴好，已三月，雲淡淡，風軟雪消。新草未萌，不見半點綠。

氈帳錯落，如在雲中。

葛術虎牽了阿蘭紮爾，要帶芳沅去河畔騎馬。半河流水半河冰，他說：“可離馬屁股遠些，當心它踢你呀。拉動辔繩，它便知左右了。”

“能摸耳朵嗎？”

他不好意思道：“馬耳朵還是我耳朵？”

芳沅原是個不禁逗的，笑說：“我要先摸你耳朵。”便踮了腳，作勢來摸他，他極乖順，任她摸了一隻，她又說：“大王子，是馬耳朵硬，還是你耳朵硬？”他想也不想：“當然是我硬。”這話脫了口，方知不妙，他羞紅着臉，往她額上親了一口：“待洞房，你便知了。”芳沅未知此話意味，仍呵呵而笑，倒是一段天真。她坐在銀鞍上，兩條辮子攏在胸前；他牽白馬而行，将一支歌兒輕輕哼起：“新月曲如眉，未有團圞意。紅豆不堪看，滿眼相思淚。終日劈桃穰，仁在心兒裡。兩朵隔牆花，早晚成連理……兩朵隔牆花，早晚成連理……”邊唱邊又仰頭将她望住，凝然忘前行……芳沅道：“這歌倒好聽，隻是不知用漢文來唱是什麼意思呢。”他說：“就是一生一世的意思了。來日我們有了兒女，便取名叫‘長生’吧。”又行一段，不多久，芳沅叫道：“哎呀！我腳麻了——”他将她接下馬，她像乳燕似的貼在他懷，乍發嬌聲：“隻怕要跌下來呢——”

夜來，東方钺入敦必乃之帳，要同他和葛術虎講些漢家兵法。

敦必乃坐而飲酒如故，東方钺便勸說：“‘周公作《酒诰》，衛武公作《抑戒》，以為荒惑敗亂，無若酒者。’大丈夫欲就大事，則當戒酒。”敦必乃笑道：“東方先生，你勸蒙古人戒酒，那可真是勸錯了。”東方钺又道：“一月飲一次也成。”敦必乃點頭：“那就依你所說，一月飲一次，一次飲十五日。”東方钺便也笑道：“大汗英雄豪傑，酒量不小。”自撣衣袖，坐下道，“‘兵者兇器，将者危任，是以器剛則缺，任重則危。故善将者，不恃強，不怙勢，寵之而不喜，辱之而不懼，見利不貪，見美不淫，以身殉國，一意而已。’”葛術虎道：“‘見美不淫’？我軍中便是從來禁淫的。每攻得一地，先射箭為記，人口、牛馬全等戰後來分。倘按我蒙古軍法，必斬之罪有十二條，其一，洩露軍機；其二，擅離職守；其三，會師誤期；其四，攜衆逃歸；其五，鎮守不嚴；其六，不翻回者；其七，妄進；其八，詐避征役；其九，戰時搶物；其十，同命隊法；十一，紀律無統；十二，淫擄婦女。”東方钺也點頭稱許，又說：“如今蒙古還不足與大金抗衡，是因二十七部尚無一個統一的雄主。”

葛術虎大笑道：“我便來做這個雄主。”

敦必乃贊道：“吾兒有志若此，何愁不成事。”

“‘臨武君與孫卿子議兵于趙孝成王前，王曰：請問兵要？臨武君對曰：上得天時，下得地利，觀敵之變動，後之發，先之至，此用兵之要術也。’韓非子也曾說：‘聞古之善用人者，必循天順人而明賞罰。循天，則用力寡而功立；順人，則刑罰省而令行；明賞罰，則伯夷、盜跖不亂。’故用兵之要，在于用人。”東方钺說道，“‘武王問太公曰：“論将之道奈何？”太公曰：‘将有五材十過……所謂五材者，勇、智、仁、信、忠也。勇則不可犯，智則不可亂，仁則愛人，信則不欺，忠則無二心。所謂十過者：有勇而輕死者，有急而心速者，有貪而好利者，有仁而不忍人者，有智而心怯者，有信而喜信人者，有廉潔而不愛人者，有智而心緩者，有剛毅而自用者，有懦而喜任人者。’大汗用人，則當用五材而舍十過。”喝了盞茶，又說下去，“将苑曾雲：‘夫軍國之弊，有五害焉：一曰結黨相連，毀谮賢良；二曰侈其衣服，異其冠帶；三曰虛誇妖術，詭言神道；四曰專察是非，私以動衆；五曰伺候得失，陰結敵人。此所謂奸僞悖德之人，可遠而不可親也。’故當禁朋黨、禁奢侈、禁妖邪。”

葛術虎問：“薩滿大人也是妖邪嗎？”

“不可令其專權。”東方钺道，“‘夫為将者，必有腹心、耳目、爪牙。’不知大汗可有？”

“我之腹心，本是巴塔赤罕；耳目便是昭烈，爪牙便是那幾個那可兒（軍事随從）。”

東方钺又說：“‘夫為将之道，有八弊焉，一曰貪而無厭，二曰妒賢嫉能，三曰信讒好佞，四曰料彼不自料，五曰猶豫不自決，六曰荒淫于酒色，七曰奸詐而自怯，八曰狡言而不以禮。’”葛術虎便道：“先生說得對，為将必當遠酒色。這酒，我以後便也少喝了。”

葛術虎回去時，天星漸亮。仆人們說洗澡水已燒好了。他命他們退下，自解衣袍，泡在浴桶之中……霧白氤氲，凝水數滴，他以手巾攪動盆中，戲水一般，活像個大孩子；又将發辮也解開，一頭濃發婉伸，披垂、散瀉過肩……此時，芳沅端一盤酥酪，悄悄撩簾進了來，見帳中空空，便往内帳找……從前，芳沅也在宋府聽過唱戲和說書，所唱所說俱是才子佳人、風花雪月。可是，戲文與評書裡的那些個公子，在她看來，都不如葛術虎。說什麼玉面，唱什麼倜傥，通通不如她的葛術虎。他此時阖眼而睡，水汽熏然。孤燭之光下，影縱如夢……

——他可是夢裡人？

睡至深處，呼吸綿長。