葛術虎心中不快，說道：“你說你視我同兄長，自己孤身在外多有不便，向我讨了這刀作防身，還說拿了它便會走，怎又惹四兒難過了？”

汪鳴柳笑說：“葛術虎哥哥，姐姐生氣不是因你，而是因我。她見不得我與人有情——”

“我與你相識不過兩日，談什麼情！”

“大王子——”她歎息道，“她是見我得了你的刀，心中不痛快呢。這女人一不痛快，往往生出許多事來，就此投了别的男人的懷也是有的……莫不如，你再去尋一尋她，看看她做什麼呢。”葛術虎罵她一句無聊，也不再睬她，自往外找芳沅去，找來找去，便在那河岸上、蟲鳴聲中尋見兩道影子，一個是他的四兒，另一個卻是昭烈……并肩立着，仿佛親熱些，細細地看，芳沅還在對昭烈笑呢。那笑，如寒夜一瓣花，熒熒一現。葛術虎心中似是一涼，幾難穩住腳下，心說這刀果然是送錯了，隻是聽了芳沅的話，對這小妹妹生了些憐憫的心來，才将這物件送出去的，果然錯了，果然錯了，終叫四兒寒了心，叫她回頭去找昭烈了……

他三魂失七魄，獨回帳中去，那汪鳴柳還等在門前。

“我對哥哥的心卻是不變的。”

她将他從後抱了，輕輕又哼，“姐姐能做的，我也能做呢。”

葛術虎自知她要做什麼，冷冷笑道：“我沒有睡過她。”從這香懷中掙脫，将她推得遠遠的，“所以你也不必費心了——輪不上你。”這時，芳沅步來叫了一聲“葛術虎”，又說：“你定是受她欺瞞，我不怨你了——”一面含情而視，柔情如訴。而他心自恨恨，橫眉以對。芳沅好生奇怪，又拉一拉他的袖子。葛術虎終于忍不下去，對芳沅怒氣始發：“不清不白，不要碰我！我不是什麼女人都要的！”

她便如一僵……

這燈直點至子夜，暴雨急來，雨下如注。芳沅獨對孤燈黃，戚戚無語，忽聽得一陣響動，那簾子一翻，是葛術虎酒氣滿身地闖來了。

“你出去——”

他将芳沅從床上拉起，她驚慌道：“喝了這麼多的酒，你幹什麼來了！”葛術虎自解衣袍，袒出大片胸背，一邊剝扯她衣裳，一邊騎上她的腰，笑道：“自是來騎你！”因酒醉，滿面紅，酒濁然而味昏……芳沅哭道：“快停下！快停下！不要——”葛術虎氣道：“‘不要’？同我便‘不要’，同他便‘要’了麼？同我講規矩，同他便不講了麼？”她不知意味，因大半邊紅抹胸扯落，雙手又被定定攥得生疼，仍隻哭道：“我不知你說些什麼！喝了什麼糊塗酒，說了什麼混賬話！——你也要像那死在刀下的劄溫那顔、那畜生一樣嗎？”往他肩上一咬，将他一推，又順而拔出了衣物堆中的腰刀。那刀尖一亮，便堪堪頂着他前胸，那一瓣蓮蕊上……外頭風雨大作，雷鳴電耀，一記電光照似白晝，葛術虎醉眼微微，如酒醒三分，卻隻對她笑道：“——你舍得嗎？”

“我這便來叫你看看，我清不清白。”

她将那刀丢了，簌簌滾淚，自将抹胸解了，又要解裙子……

這方十七歲的姑娘，淚眸晶瑩，半身裸裎，冰雪堆砌的肌骨，左臂一點守宮砂，豔似春雨中的虞美人。

他看得呆了，酒才算清醒，悔悟道：“四兒，對不起——”

芳沅裹入被中，靠在他懷，說道：“鳴柳說你贈她一刀，是為定禮。我未知真假，便來問你。你說是，我才難過了的……昭烈對我說，這刀或隻是她騙來的，我不該不信你。”葛術虎竟有些哽咽：“原是這般。你是不知，我實在害怕……害怕你被人、被昭烈搶走！這刀，也确是她騙去的……”便拿過來衣服，遞與她道，“可穿上吧，别着了涼了。”且為她将那衣扣都扣好，“我的四兒……那女人慣會弄舌，往後别再理她了，一個字也别聽她說。我明早馬上叫桑坤把她趕走，趕去别處、叫她另謀生路也就算了。你早些歇息吧，可别累着了。我這樣地心疼你呢。”

翌日，葛術虎便去找桑坤，桑坤也隻二十五六歲，黝黑、粗豪的一個人，頭臉端正，正在洗馬。他聽了葛術虎的話，卻說：“她是個柔婉、娴靜的女子，為我找來了丢失的馬，斷非大王子說的這般。”葛術虎氣得發笑：“你如不信，便去問問她自己，是不是将四兒鬧哭了兩回。平日裡這樣挑撥是非，乞顔部可容不下呢——還有，你叫她将刀還我。”桑坤停下手中活計，若有所思，尋去找來了汪鳴柳，卻見她正立在樹下，将臉一轉，淚痕猶在……他慌得哄也不是，勸也不是，問她：“姑娘哭什麼？”

“大王子不要我。”她嗚咽，無限委屈，“昨夜他喝多了酒，我心疼，前去照料。他隻将我撇下，理也不理……還說——還說——天崩地裂，也必不碰我……”

桑坤便笑道：“大王子愛四姑娘，人盡皆知，你何必難受。”

“我竟有哪裡比不上她麼？”

“四姑娘也是很好的。”

“我沒有她美？”

“你有你的美。”

“那你說說，我同四姐姐，哪個更美？”