那雨幕如珠簾一片，從青瓦檐上瀉下，響着、落着，打翻了一缸水中蓮……

芳沅将頭靠在阮娥肩上，問：“不知何時能晴呢？”

阮娥坐近道：“這雨倒叫我想到臨安了。年年春又雨，燕子來時，柳綠，草綠，西湖水綠……我們七八歲時還有過一個約定呢，一個嫁東鄰郎，一個嫁西鄰郎，兩家住在一塊兒，我們好日日見面呀。誰成想，我們如今一個在大金，一個在蒙古，天地皆遠……”芳沅笑道：“那你說說，蒙古也在下雨嗎？葛術虎在做什麼呢？他會想我嗎？”阮娥道：“如何不想？必是想得如女兒般掉眼淚呢。”她又說：“等我養好了傷，我回去找他。”阮娥卻問：“你不怪他嗎？”芳沅又笑道：“怪他什麼？我細細地想了，他怎麼會不要我呢！必是被什麼事什麼人拘住了、絆住了，一時半會的趕不過來，就比如這雨吧，下着雨，如何行路？我不怪他，也不怨他，我又沒有真的死在火場，為什麼要怪他？他一定是來救我了，隻是——隻是——我沒有看見而已。”阮娥便也微笑道：“姐姐真傻。”

“連他也說我傻呢。”

“那一定是很傻了。”

“你不也是個傻姑娘嗎？”芳沅道，“沈王府中，你非唯一一個。”

一聽此言，阮娥居然愁心漸起，而隻扶髻笑道：“嫋嫋願意的。”頓了頓，又說，“阿立長大了不少，個兒高了，人也俊了，學問更長了不少，若當真中了個進士回來，也算光耀門楣了。”芳沅便說：“瞧瞧他，比我還高呢，人卻淘氣。隻是，何必做金人的官呢？要做自當做我大宋的官了！”彼此說笑，芳沅忽看見她那腰上系了一枚瑩亮的白玉環，色如新荔，疑怪道：“這不是湘君哥哥送你的嗎？”阮娥便将這玉環掩了，抿而笑道：“姐姐難道還想同我争麼？”芳沅說：“我素無争心，更加無意，隻是……你……”阮娥凝眉道：“山長水闊，彩箋尺素無從寄，兄妹情重，權當一個念想而已。也是在七八歲時，有一回，我夜發寒熱，是哥哥将我馱負在背，轉遍了大街小巷，才尋來了大夫。那夜也有雨，是潑瓢大雨，他濕透了衣裳也未叫一聲苦，反而說道：‘嫋嫋别怕，有哥哥在呢。’他不是我親哥哥，我不是他親妹妹，若真有情，我也不知是什麼‘情’……我隻知道，我此生再與他無緣了。王爺當然也很好，我也并非不喜歡他，這世上豈有哪個男兒勝過我們王爺？”芳沅未解語中意，茫茫然瞧着她，忽又笑道：“那你說，葛術虎再見到我，會如何高興呢？”

“那樣羞臊的話，我可說不出口呀。”

芳沅也紅了臉，又道：“你未見過他，是不知他如何好的。”阮娥道：“倘若我們以後各自有了兒女，便叫他們互認嬢嬢。”芳沅紅霞未消，隻點點頭。

又幾日，完顔允晟來倚竹堂見了芳沅，細問她玉佩之事。

她照實說了，他道：“你若真是梁王之後，可算得我的親堂妹了。茲事體大，你可與我入宮面聖。”即叫人将一套女真服飾送來，衣用盤領，青襜裙，軟靴，囑她換上。芳沅卻道：“我并非金人，故不易服。”又暗暗将他打量，果然一個俏郎君。允晟笑道：“完顔宗弼是金人，完顔寬也是金人，你爺爺、阿爹都是金人，你如何不算金人？”芳沅說：“我隻認我漢人娘，我是漢人，不是女真人。阿娘遺願叫我來找完顔寬，這完顔寬是她最鐘愛之人，不知他在何處呢？”允晟說：“完顔寬是海陵朝的銀青光祿大夫，早已病逝，也無兒女。完顔亮（海陵王）當年弑君自立，血洗宗室，斬百餘人，宗弼一脈，幾乎絕後。不過，今之衍慶宮存宗弼畫像，你如有心，可去瞻仰。衍慶宮有二十一功臣圖，梁王宗弼列第六。宋室有儀福帝姬趙圓珠，靖康二年北上，入兀術（宗弼）帳中，天會八年擡為次婦，皇統年間猝然薨逝，完顔寬是她惟一一子。帝姬畫像亦有流傳，仿佛——在一個老奴婢手中。你先随我入宮，天子慈悲，或可封你一個縣主。”

“我交付玉佩，是為達成阿娘遺願，見一見完顔寬，非為富貴。”芳沅道，“他既已去世，也無其他必要了。王爺之恩，更勝兄妹。莫不如帶我去看一看這兩幅像，敬上兩柱香，再送我回乞顔部吧，我丈夫必還在等我。”

“丈夫？”

芳沅笑道：“他叫葛術虎。”

允晟亦笑：“能得我妹妹芳心，必是個不一般的男子。”

“他個子很高，我隻挨得到他肩膀……長年在草原上，風吹呀日曬呀，那臉皮子可比哥哥黑多了……他的眼睛也是黑的，黑漆漆，哥哥見過斡難河嗎？那光粼粼的水，正像他的眼睛呢。長方臉，如國字，鼻似駝峰，也是又高又美的……”她懷想道，“我不會騎馬，他便教我，他的馬是一匹雪白大馬，叫阿蘭紮爾。阿蘭紮爾，阿蘭紮爾，這動聽的名字是什麼意思？我卻也不曾問過。他是個神箭手，卻在摔跤上比不過弟弟們，因他太高，下盤不穩，老是被弟弟們摔倒在地上，哈哈大笑……”