新紀元722年，蘭克帝國即将迎來七百年曆史中絕無僅有、頗具颠覆意味的平民公職招募大會。
負責本次招募大會的正是帝國三大家族之一的家主齊格勒·加納公爵。
當然，說是負責，齊格勒殿下已經年逾五十，哪個體面的貴族在五十歲的年紀還會出門抛頭露面，更不要說是舉辦可笑的平民招募會了。
貴族圈裡不少先生小姐們都直接稱這次大會為“笑話大會”，不少男爵女爵都盼着看那些平民為了一官半職大出洋相。
尊貴的齊格勒殿下将這份苦差事委托給了現任議政大臣格爾曼之子安迪·瑞佛姆，自己卻躲在莊園裡樂得悠閑。
“我這麼做可不是為了逃避圈内‘善意的譏諷’，作為長輩，要充分給年輕人機會！”
“再說，當時可不就是老格爾曼第一個站出來支持舉辦這個鬼招募會的，他兒子為了老子的政治理想奮鬥豈不是一樁美談？”
想到這，躺在自家金絲天鵝絨搖椅上的齊格勒公爵痛快的吸了口納福雪茄，品着這隻據稱是大陸首席卷煙師的工藝珍品。
“咳咳！”
這口吸得有些猛了，差點被嗆到！
他環顧身邊站得筆直的管家和仆人，未免被他們嘲笑自己的失态，又裝模做樣地與管家大談起了制煙的門道。
自然，其實他什麼也不懂。
夏日烈陽灼人，正午時分，工人都知道在陰涼處躲避暑熱，可憐的安迪·瑞佛姆卻來回奔波于招募辦公室與招募大會的現場。
他穿着一身青藍色的宮廷便服，胸前本該閃亮的六棱形議政樞徽章因場地建設的灰塵而失去了原有的光澤。
“鬼知道父親大人是怎麼想的，居然帶頭支持海拉殿下的政見！”
“他難道不知道海拉殿下也是下一任王位的繼承人之一嗎？”
“稍能看清些女王眼色的都知道，女王是鐵了心要扶她的獨生子做下一任國王的。”
“雖然說誰能成為蘭克帝國下一任國王最終還是要看神谕機的指示，但在這關鍵時候，父親大人怎麼能先于神的旨意站隊海拉殿下……難道他是老糊塗了？”
安迪草草地在招募會準備地各項材料上劃上自己的名字，苦惱于繁雜事務和父親糊塗決定的他，完全沒心思看那些參選平民的低級能力。
“那些稍微具備些強大、哪怕是有用異能的平民剛降生就被會被各大貴族争搶鎖定，這些人出生便為貴族們效力，忠誠又懂規矩，是那些愚昧、髒亂的貧民所不能比的！”
隻要一想到以後會有一批不會戴絲緞禮帽、不會行俯身擺臂禮、不會講标準王城話的粗魯野人加入他們議事會、護衛隊、警署等等體面而光榮的隊伍中，他就難以抑制自己反胃的沖動！
“偏偏齊格勒公爵還指明讓我做這份工作……不過，這是否意味着公爵殿下留意到了我的才能？”
“又或許是公爵的長女曾向她的父親提起過我？——我該不會是在做美夢吧！”
想到那位紅發雪膚、有着翡翠寶石般華麗瞳色的女殿下，安迪的胸膛、手掌心、甚至是喉間都熱了起來。
“沒錯！年初法米娜殿下的生日舞會上，我可是與殿下共舞一曲的紳士！”
“雖然……她同時接受了其他十幾名貴族才俊的邀請，但……但我對她來說一定是不同的！這支舞對她也一定意味着什麼！”
“對！為了法米娜殿下，為了得到她父親的認可，我必須得将這事做的圓滿得體！”
有了更高端的目标，安迪爵士重燃了對事業的熱情，一改常态的認真浏覽整理好的參選者名冊。
“嗯，這是一位快速奔跑者……但急速能力僅能維持五分鐘……經檢測不如蒸汽火車。”
“大力士……力量的極限是比碼頭最強壯的工人多裝兩袋米……”安迪歎息了一聲，“還不如我家幫廚的女仆。”
“感知者……能感知方圓三公裡的情況，但無法施加反饋……呃，比不上質量上乘的望遠鏡。”
……
讀了幾頁參選者介紹，安迪剛剛燃起的鬥志火苗徹底被熄滅了。
像這樣的自以為是、幻想擠入貴族圈邊緣的參選者竟然足足有一千多人，要通過選拔，需要經過三輪格鬥比賽和一輪筆試，這對于大會的組織者來說是多麼痛苦的折磨啊！
還好，威嚴齊格勒殿下安排任務時曾簡明扼要地提點過他：
“要分得清重點！”
什麼是重點？
安迪回家苦思一個整夜，終于總結出了兩點核心要領：
一是有女王和各位王爵貴族參與的開幕儀式必須得辦好。
大部分貴族們隻會在開會的第一天象征性地出席半個上午。儀式由海拉殿下緻辭，而他隻要把緻辭結束前的場面工作做好，大體就算将這件事應付過去了。
第二點，則是要篩選出一批可供貴族驅使的、略微有用的“人才”名單，提前交給三大家族和主要議政大臣等貴族。
倒不是說這些平民裡有多少可造之材，但浪裡淘金，總有些走黴運的人在決定命運的出生時刻沒有受到神的注視。如果真能被貴族提前賞識招募，那将極大地增強他們的忠誠程度。
安迪反複思索，認為貴族大人們還是非常重視人才的選拔，畢竟獲得派的上用場的高端人才會讓他們臉上有光。
比如那位獲得喜劇異能演員效忠的女爵，每次她莊園舉辦的宴會都能收獲盛贊與佳評。
她的女兒也因此和海拉殿下成為朋友。
再比如海拉殿下的布提思家族，這些年招募了不少智商超群的科學家、貿易家，領地内開辦的商貿、機械公司幾乎月月有創新，年年有突破。現在已經是引領蘭克帝國發展的火車頭了！
不少貴族看着布提思家族的産業眼饞，也因為海拉殿下的睿智和遠見，不少人都覺得神谕機一定會選擇她成為新的蘭克國王。
思緒飄得太遠了，安迪一陣恍惚。