禦望山在城西不遠，因為是距宮城最近的山，且風景優美，地勢平緩，自古以來便是皇帝與民同樂的最佳之選。

文祯二十八年夏末秋初之際，久未露面的皇帝再次攜百官現身禦望，與民偕樂。

外圍百姓攜伴同遊，賞城内外美景，還會得宮中糕點酒水賞賜。

而中央寬敞的休息場地上，矮桌軟墊，點心瓜果早已備好。

百官自另一個入口陸續入場，朗聲寒暄，時不時吟個詩作個對。

方秀甯坐在護國大将軍府席位上，看人來人往和薛林昭打招呼。

人很多，還有幾個外國使臣，但大多自說自話幾句便自讨沒趣離去。

她小心瞧着薛林昭神遊天外的側臉。

生人勿近，熟人閉嘴，倒也方便。

終于，聖上攜儀妃和兩個兒子入場。

百官起身跪拜，皇帝今日心情很好，笑起來也中氣十足，讓衆人平身。

隻見華蓋下皇帝笑着與儀妃說什麼，臉上甚至比那日宮中還添些肉，看起來神清氣爽。

已不見病容。

“夏卿。”

有一青年出來行禮，“臣在。”

方秀甯左右瞧了瞧，春芽馬上湊過來低聲問，“夫人有何吩咐？”

小聲，“……好黑。”

那位夏卿好黑好黑，又精瘦。

前面是皇上在誇獎賞賜夏大人，衆臣都在奉承。

春芽便借倒茶小聲道，“那是聖巡監安車，夏之青大人，聖巡監雖是今上登基後才設立，但安車大人很受倚重，和國子監祭酒大人一樣，從三品。”

怕她聽不懂，又解釋道，“幫聖上安排到各地巡遊，是大官兒。”

巡遊，就是幫皇帝安排踏青，出去玩兒呗。

整日在外奔波，是該黑瘦的。

方秀甯點點頭，卻見薛林昭掃過來一眼，便又問，“将軍，也，也是大官兒？”

春芽才欲開口，薛林昭卻先一步道，“正二品。”

“不是，最大的？”方秀甯有些吃驚，還以為她在宣國能橫着走呢。

薛林昭視線落在她臉上，“你覺得我應該是幾品？”

“九九品，最，最大。”

……

春芽小聲，“九最小，一才大。”

方秀甯糊裡糊塗點頭，又好奇，“俸祿，很高？”

春芽忍笑，“高，但将軍戰功赫赫，功績早已非俸祿官職能夠衡量。”

餘下之言過于僭越她沒有說，畢竟護國大将軍府一倒，宣國武将就會徹底任由文官拿捏。

方秀甯眼睛通亮道，“戰功？打仗，厲害。”

薛林昭颔首，回複這冒着傻氣的贊揚，似乎比對衆臣寒暄還要上心。

方秀甯又比比劃劃，“他們說，夫妻，一體，我和你一家，那那我也打仗！”

春芽忍笑，小聲道，“夫妻一體也不勞您打仗，您歇歇，吃點心。”

前面開始表演歌舞，所有人皆安靜賞舞，春芽亦不敢再說話，将她茶杯斟滿後退一步跪好。

方秀甯好奇看着。

十幾個舞女身着黃色紗裙，身姿輕盈，腰肢柔軟。

手一揮，水袖旖旎，腳一擡，擱在頭頂。

“……”哇。

怎麼會有如此靈活之人。

舞女都好漂亮，她咬着茶杯偷偷瞧了眼身邊。

唔，不及薛林昭。

如果是薛林昭穿那身在跳舞……

手一揮，軟劍染血，腳一擡，踹飛頭顱。

……

“咳咳咳。”嗆了。

一隻手将她茶杯拿走，換個柿餅塞回手裡，她“康哧”啃一口，居然是熱的柿餅。

開場歌舞結束，開始上菜。

廚房就臨時布置在不遠處，但畢竟在戶外，就算才出鍋便從廚房端出來也會在中途變涼。

春芽跪在旁邊，趁無人注意打開個食盒，不知是何構造，打開竟還冒熱氣。

端出小菜湯盅來擺在她面前，将禦廚的菜替換掉。

“夫人，趁熱吃，食盒裡面還熱着一些。”

兩個人自以為動作低調。

但皇帝隻要想看，下面小動作一清二楚。

整齊劃一的官員中突然有一桌呼呼冒氣，想忽視都不行。

“林昭啊，菜色可是不合胃口？”

所有目光“唰”地投過來。

嘴裡叼着小竈的方秀甯，“……”

被當場抓包。

薛林昭起身道，“回陛下，夫人有胃疾，不可冷食。”

皇帝點點頭，倒是記起此前陳太醫回報過，便吩咐讓禦廚那邊重新做熱的，用食盒蓋上端來。

她們趕緊謝恩。

光明正大吃小竈。

一時間百官臉色各異，五味雜陳，底色都是酸。

換别人嫌棄皇上賜的宴席涼，怕不是嫌命長。

都說聖上賜這樁婚是有意打壓薛林昭，不過一道菜而已，小恩小惠，哼！

吃飽喝足之後，她們按照說好的，派人提前去和皇帝身邊的孟公公打個招呼，說獻紙一事。

這種事往常都是派形象好又伶牙俐齒的春芽去。

今日卻是崔姨。

方秀甯伸長脖子看。

将軍府席位距離上座不遠，隻見沒等崔姨走近，那孟公公便悄悄自後面下台階，迎過來。

兩人在人群之外低聲說話，目光始終沒有離開彼此，含情脈脈。

“咳咳咳咳咳……”

春芽和薛林昭同時看過來，眼含探尋。

她放下杯子，正色道，“不……不喝了。”

片刻後，崔姨回來，仔細看眼圈還是紅的，似情緒激蕩一時難以平靜。

方秀甯沉默拍拍她手，以示安慰。

雖然平日總是陰陽怪氣言語試探，畢竟才從河裡救過她一命。

華蓋下，隻見那老太監……如今這樣說不太禮貌。

隻見崔姨那老情人走到皇上身邊耳語兩句。

皇上一喜，“當真？護國大将軍夫人可在？”

方秀甯麻利兒起身，“诶！诶！”

莽撞無禮的舉動惹得衆臣中漏出幾聲笑，又趕緊憋回去。

鴉雀無聲，薛林昭帶她一同來到中央呈上那兩個木盒。

宮中的幾名侍女出來，在春芽帶領下取出兩張紙展開。

紫金色在陽光下更是耀眼奪目，金泥繪制的龍鳳祥雲紋大氣雍容。

席間驚歎議論聲漸起，遠處的瞧不見急得直問。

皇上聲音都顫抖了，“這是？”

方秀甯按照春芽事先所教行禮，朗聲道，“回陛下，此乃乃，紫金龍龍鳳紋紙，寓意紫氣東來，龍鳳呈祥。”

“快！拿近點，好一個紫氣東來哈哈哈哈。”

皇帝這下是真的神清氣爽。

方秀甯繼續道，“紫金石，是林太傅，所贈。”

皇帝小心觸摸一下紙面，愛不釋手，“是老師啊，老師果然還惦記朕，真是巧奪天工，都是你做的？”

“回陛下，将軍挂紙，掌燈，磨，磨墨。寒月春芽龍雀，晾紙取紙。純鈞勁兒太大，煮糨糊。”

她洋洋灑灑一大堆，似乎還沒完。

皇帝心情正好耐心聽，衆大臣綠着臉聽，使臣個個目光奇異看她。

方秀甯，“崔姨磨石粉，撈，撈起畫雲紋落水的臣妾。臣妾刷紙，繪龍鳳紋。”

每一個參與的人都有姓名，唯獨沒有提供金鎖的方勉。

衆臣，“……”分這麼細？你怎麼不從造生紙的說起，這不明目張膽讨賞麼。

方秀甯，“所用礬宣，是，是，劉記采買。”

衆臣，“……”

皇帝哈哈大笑，大手一揮，“都賞！”

衆臣，“……”

糟糕，還真被她讨到了！

聖上龍心大悅，邀請百官共同欣賞。

由禁軍護送，幾名宮女展開在席位間巡回展示。

甚至在老對手司南國使團面前多轉幾圈炫耀。