這船晃晃蕩蕩像隻搖籃，搖着搖着，不知過了多久，昭昭才緩緩睡去。

-------------------------

昭昭耳朵極靈，睡夢中她似是聽見有人從船尾處上了船，她立刻清醒過來。

卻見身上不知何時，有人為她蓋上一件鬥篷。

她将鬥篷拿開，輕手輕腳的摸入船艙之中，她沒有吹燃火折子，而是豎起耳朵仔細辨别來人的方位。

細聽腳步聲，應該隻有三人，他們三人在船艙外分别向王朗的窗戶，赫連殺神的窗戶，和沈澈的窗戶摸了過去。

昭昭當機立斷，朝沈澈的房間摸了進去，躲在沈澈床邊。

沈澈仍在熟睡，來人翻窗而入，昭昭動作極快，飛身而起，隻一個手刀便将那賊寇擊暈。

沈澈聽見賊寇倒地之聲，立時驚坐而起，與昭昭四目相對。

赫連殺神和王朗那邊也都很快解決好，衆人便将這三個賊寇反綁在一起，關在船艙内細審。

“是誰派你們來的？”沈澈冷臉沉聲問道。

賊寇們團結非常，都閉口不言。

“喲，還挺有義氣的嘛，不知道等會兒用完刑，你們還能不能這麼有義氣！”沈澈冷笑一聲，便站起身來走向三人。

他這樣滿身戾氣的樣子，昭昭也是第一次見。

之間王朗将其中一人手腳解開，而後又單獨綁好，拉了過來，放倒在地。

沈澈一把将此人的上衣掀開，讓他的肋骨露出，又将貼身匕首拔出，用刀尖在他的肋骨之上來回“彈撥”。

他手法娴熟，平靜得像是在切一塊案闆上的豬肉一般。

昭昭隻知诏獄的審訊手段非常，那沈肆下手陰狠毒辣，才被民間之人戲稱為真閻王，卻沒想到沈澈這活判官的名号，也當真不是空穴來風。

那匪寇此時臉上已被汗水浸濕，他痛苦萬分，又癢又疼，卻又被捆住手腳無法掙紮。

小花莺時和林驚雨，此時都因為這殘忍的手段而背過身去，不忍直視。

而昭昭呢，要說一點都不害怕那是不可能的，但她仍強迫自己正視着這血腥的場面。

赫連殺神神色如常，毫無波瀾，但他見昭昭身體微微顫抖，便伸出右手覆上昭昭的雙眼道：“看不了就别看了。”

昭昭卻倔強着将他的手拿開，堅持觀看沈澈的審訊過程。

剩下的兩個賊寇見到這場面，也吓得尿了褲子，央求着沈澈饒了他們。

沈澈見這三個賊寇已潰不成軍，又見昭昭害怕，便停止手上的動作，将匕首收起。

“你們是何人派來的？”沈澈将衣擺輕輕一甩，坐回椅子上。

“我我們，是萬家寨的水匪，有人給了三十兩黃金，要我們把你們解決在清江上，讓你們入不了南境。”

帶頭的賊寇，仍沒有從剛才的血腥場面中回過神來，聲音顫抖着答。

“那人是誰？”沈澈追問。

“我們也不知，好像聽他的手下叫他黑影。”

賊寇此時已被沈澈震懾，應是不敢撒謊，可沈澈思來想去，也不記得自己與這個叫黑影的人有過什麼聯系和過節，他又望向昭昭。

昭昭右手扶着椅子，避免自己因為腿軟而滑倒，卻還是堅定的沖他搖頭。

沈澈見昭昭也不知這黑影的身份，便陷入沉思，如若這黑影不是江湖人士，難道是孫保甯和太後的黨羽？

可這次他是秘密行動，他們又是如何得知他要前往南國之事呢？難道是巡撫司或者玄甲衛裡出了内鬼？

将他們三人先關起來，等明日我們順利到達南境，再放他們離去。

昭昭本以為沈澈會将他們給秘密處死，沒想到沈澈竟會放他們走。

待二人走出甲闆議事，昭昭内心十分矛盾。

一方面因為沈澈的狠戾手段，她感到恐懼。

但另一方面，又見沈澈的鐵血之下又有一顆仁心，她又十分欽佩。

“為什麼...又要放了他們？”昭昭還未從剛才的事情中回過神來，聲音還有些微顫抖。

“怎麼，發現我是這樣的人，怕我啦？”沈澈無奈輕勾唇角：“他們不過是被這世道所逼才淪為水寇，即是受人所托，忠人之事，我也沒必要趕盡殺絕。”

昭昭其實不太明白這些事情，為何這世上還有被逼為寇的人？

“你常年在上京與軒轅山莊之中，不知如今趙國的态勢，戰争四起，江湖又紛争不斷，百姓們流離失所，這些匪寇們也不全是壞人。”沈澈神色見昭昭不解，神色凝重道。

“如若我們回上京之後，勸陛下廣開糧倉，一起救濟這些難民呢？”昭昭道。

沈澈搖搖頭：“如今邊境戰争不斷，糧草都供給到邊境，國庫空虛，沒有國力救濟這些難民。”

“可我們與陳國和南國不是盟國嗎？為何不能求助于他們呢？”昭昭追問。

沈澈輕笑：“弱國無外交，如今趙國朝中動蕩不安，自是沒有與陳南兩國談判的資本。”

原來沈澈一直在這樣繁瑣的國事與政事之中糾纏，昭昭第一次知道，他的處境竟是這般艱難。

“對不起，我竟幫不了你什麼......”昭昭深知作為盟友，她一直都拖累着沈澈，卻給不了沈澈什麼實際的幫助。

沈澈彈了彈她的腦門兒，輕笑道：“這麼沉重一點都不像你了。”

見昭昭仍舊悶悶不樂，他又沖昭昭眨眨眼補充一句道：“你不是說過要保護我的嗎？剛剛你就做得很好啊！”