董輝對陳京觀的話不置可否，隻是跟在他身後往回走。而他們剛走到客棧門前就看到一個小隊護着劉郴回來了。

“少将軍，這是我上任以來市買司茶稅的所有真實賬目，其中也包括我家茶鋪從中收取的回報記錄。那些放在後院的賬簿是假的，我和關知州怕您也是……”

劉郴的話沒說完就停了，臉上的難為情被陳京觀一覽無餘，他知道劉郴想說什麼，便朝他笑了笑以示安慰，迎着他上樓。

“當日關知州去阙州告狀，你可知道？”

等陳京觀坐定，劉郴本想跪着回話，卻被陳京觀用手扶住了，讓席英給他搬了個凳子坐在自己對面。

“知道的，當日關知州進京前來尋我，讓我将賬冊小心收好，又讓我們一家住進了府衙，我們都知道這是最後的機會了。”

“為什麼這麼說？”

陳京觀支着手看劉郴，而劉郴一直低着頭。

“想必您也聽到消息了，左疆奇不日就要升任禦史中丞，以他的為人，不會将我們這些人留作他授人以柄的禍患，我們再不行動，就再也沒有開口的機會了。”

劉郴說罷，不禁歎了口氣，而陳京觀點頭對他的話表示理解，下意識咬着放在嘴邊的手指。

“那在他上任之前，你們的生意是與誰往來？”

劉郴沒有立刻回應，陳京觀瞧見了他的猶豫，了然地開口道：“與關策有關對嗎？”

劉郴聞言點了點頭，接上了他的話。

“這樁生意最初是關伯父尋來的，不過他具體是與阙州哪個貴人牽上線的我不知道。”

陳京觀輕輕挑眉，示意劉郴繼續說。

“後來他死了，因關策年幼，關家二叔就掌了權，不過在左疆奇出現前，他們一直做的都隻是以次茶裝好茶的事情，直到他與我父親聊天時無意間提到了茶稅，這才牽扯出這許多事情。”

劉郴的話和陳京觀之前打聽到的消息一緻，可眼前的人自從昨晚被董輝在舊廟裡發現後就變得唯唯諾諾，陳京觀總有種說不出來感覺。

“那你如今可能下定決心，和我去阙州将一切在崇明殿再說一遍？”

聞言，劉郴停頓了一下，輕輕點了頭。

“你的官本就是你父親買來的，所以我盡量保住你這條命。”

陳京觀說話時微微歎氣，而劉郴将身子躬得更低，說了一聲“多謝”。

“報！左疆奇在府中遇刺，當場斃命！”

門外的士兵推門而入，因為整個客棧都被平遠軍包下了，所以他說話時并沒有收斂聲氣，他這一句，引得在場所有人心頭一怔。

“我們剛從他那回來，能是誰？”

董輝的精神還沒從那句話中緩過神來，他有些木讷地開口。而他面前的陳京觀不自覺地将牙關咬緊，怔怔地盯着前方。

“他們想嫁禍給我？可這時間對不上。”

“是那個女子！”

陳京觀與董輝異口同聲的說道，說罷他們就起身準備再去刺史府一趟，而關策這時正巧推門而入。

“左疆奇遇刺的消息您可知道了？”

關策說話時滿臉透着驚慌失措，他手裡還抱着那一堆像地契一樣的東西，陳京觀示意他身後的平蕪接過來，然後拉着關策一起往刺史府去了。

雖說隻過了一個時辰，可刺史府門前的大街早就不似陳京觀走時那般熱鬧，不過他也是頭一次在景州看到這麼多官府的衙役，他們将整條大街圍得水洩不通，而最中間有一個女子被人用刀架着，跪在大門口。

“小的永安街巡捕參見少将軍與關知州。”

陳京觀走到那人堆裡，一個看上去賊眉鼠眼的人湊了過來向他行禮，陳京觀應了一聲，就聽那人說。

“小的一刻前見此女行色匆匆從刺史府中跑出，便派人跟了上去，然後就聽刺史府的小厮哭喊着說左刺史遇刺。”

那巡捕說到這象征性地抹了兩把淚，見陳京觀沒反應，他又恢複了之前的腔調繼續說：“小的擅作主張訊問了此女，她對刺殺刺史之事供認不諱。”

陳京觀聽到這，終于聽到了重點，他偏過頭朝那女子的位置看。

隻見早上還花容月貌的嬌媚娘現在披頭散發地讓人拷着，身上那幾片料子成了真的遮羞布。

“可有人指使？”

陳京觀轉頭看着眼前的人，而他搖了搖頭。

這案子太簡單了，可死的人卻不簡單。

“你還有什麼要說的？”

陳京觀信步走到跪着的女子面前，而她卻好似突然松快了，仰着頭笑着答陳京觀。

“賤婢就求一死，還望少将軍成全。”

說罷，那女子又恢複了剛才的模樣，低着頭一直撥弄着自己胸前那枚銀鎖。

“關知州你怎麼看？”

突然被點到的關策慌了神了，半天吐不出一句話，他此刻站在董輝後面，用眼睛偷偷着地上蓋着白布的人。

“關策，如今左疆奇已死，茶稅案，你還查嗎？”

陳京觀說着，用手拍了拍關策的背，而關策突然将馱着背挺直，說了一聲“查”。

“那好，如今刺史被刺，原應由皇上親派大臣來查，可此案人犯已落網，且案情清晰，你作為景州知州應當仔細記錄，然後随我去阙州回禀。”陳京觀見關策還是一副魂不守舍的樣子，便又加了一句，“明白了嗎？”

關策愣了片刻，才如夢初醒般點頭，不過他又很快跟上了陳京觀的腳步。

“那茶稅一案，該當如何？”

“如今人證物證俱在，倒時候全看關知州的了。”

陳京觀笑着拍了拍關策的肩，而他也後知後覺地領悟了其中深意，不過事到如今他還有些恍惚，眼睛裡滿是慌張。

陳京觀沒有再理會關策，他作為皇帝欽點來查茶稅的大臣，不應該過多涉及景州内部的事情。

但是左疆奇死得太突然了，他看那女子時有種說不上來的熟悉，他向前走了兩步又忍不住回頭望。

“你說，左疆奇最後要給我的，該是什麼？”

陳京觀轉頭問董輝，而身邊的人停了片刻，緩緩開口。

“惡人自有惡人磨，報了冤仇是若何。此時再看，左疆奇好像對自己的死有所預料。”

陳京觀聞言輕點着頭，示意後面兩個小孩跟上。

“可是他，又是誰的棄子？”