“少将軍，再往前就到克爾茶湖了，約莫再有五日我們就能從槐州進入南魏。”

穆曉山剛和後頭的士兵說完話，看到陳京觀一個人坐在地上啃着食之無味的餅，他走過來将自己的酒袋遞給陳京觀，陳京觀道了聲謝仰頭灌了一口。

“槐州那邊沒問題，蕭祺桓欠我一條命，總是要還給我的。”

穆曉山點了點頭，他臉上仍有疑色，卻一言不發地坐在了陳京觀旁邊。陳京觀見他沒有繼續問下去，便自己開口道：“怎麼了？”

“所以，”穆曉山笑着折斷了一根剛冒芽的綠草，“你大費周章跑到嘯龍營去告訴蕭祺桓這一切的真相，就是為了今天？”

“嗯，”陳京觀眼含笑意道，“我們回南魏肯定要選一條最穩妥的路，最開始我打算走雍州，可你兄長的事情我忘不掉，我覺得廊州的百姓未必還會認我。”

穆曉山神色一沉，陳京觀聽到他說：“少将軍，我覺得你變了。”

陳京觀笑着沒說話，穆曉山就繼續一邊玩弄着手裡的草葉一邊說：“若是從前的你，你救蕭祺桓應當隻是出自與薛大人的情誼，你不走雍州應當是怕連累甯師父。雖說結果都一樣，可我還是覺得你變了。”

“變得更自私了？”

穆曉山搖頭，陳京觀像是沒有料想到他的反應，他側過身去看穆曉山。

“變得更沉穩了，更像哥哥口中走一步算百步的大人了。”

陳京觀啞然失笑，他伸手又問穆曉山讨着酒，兩個人你一口我一口将本就不多的酒全喝完了。

“這樣也挺好的，至少我知道你們不會跟着我去送死了。”

穆曉山抿了抿嘴，陳京觀感覺他緩緩站起身，便微微仰着頭看他。

“跟着您的人沒有一個人是白死的，您走的每一步也都不是白走的。放心向前，您身後總會有前赴後繼追随您的人。”

說罷穆曉山朝陳京觀行了一個标準的軍禮，就見他重新回到隊伍中央喊道：“全軍準備，繼續向前！”

這次大部隊走的是陳京觀原先走過的路，就是同江阮一起去找恪多的那次。

時過境遷，陳京觀身邊的人不一樣了，他也不一樣了。

當初走在這條路上的兩個人互相試探着，都認為自己是能讓對方改變的那個人，可最後他們誰也沒做到。

他們是天生的對手，隻是造化弄人讓他們錯把對方身上與自己相似的地方，當作了心有靈犀。他們的心都被過去燙了一窟窿，一個流着血，一個結了疤，這才讓他們誤将對方當成了摯友。

陳京觀騎在馬上有些出神，他眼中克爾茶湖周遭的風景也随歲月變遷。

明明這次和上次一樣都是春日，原本應該是沙塵肆虐的時間，可他們在大漠裡走了小十天，每日隻能看到晴空萬裡，偶爾吹來的風也帶着草木的香氣。

陳京觀路過忽蘭的營地時想去給他打聲招呼，營地裡的人卻說首領不住在這，他把自己關在了遠離人群的荒漠深處。

忽蘭少了一條胳膊，整個人也變得頹廢了，他不喜歡見人，每日就對着那些樹發呆。後來他看着自己親手養活的一株又一株小苗，看着那成片的綠色終于連到克爾茶湖旁，他好像也釋然了。

他這輩子就這樣了，可他不希望騰裡沙漠還是那片無人區。他在騰裡被遏佐重傷，也因此失去了父親，又或許是天意使然，騰裡的風沙又拯救了這個青年。

陳京觀有時候覺得西芥這個地方是他的福地，每次迷茫或者無助的時候他總能在這裡找到答案和希望，他喜歡一望無際的天和永遠都走不完的草原。

如果真的有一天他能選擇自己的未來，他或許回到西芥來。

……

五日後，當陳京觀叩響槐州的城門時，迎接他的不是蕭祺桓，而是薛磐。

“薛大人，這城裡怎麼這般冷清？”

陳京觀笑着同薛磐問好，他的目光越過薛磐望他身後的街道上看去，他印象中自從西芥改了貿易條款，槐州已經變成第二大外貿貨源地，此時眼前的景象卻好似回到了他第一次來的時候。

“還有，興安王呢？”陳京觀打趣着問道，“他不會這般記仇吧，連見都不願見我？”

“京觀。”

薛磐出聲打斷了陳京觀的話，同時他伸手攔住了他向前的步子。陳京觀臉色一變，薛磐猶豫片刻還是開了口。

“我們被崇甯送給了江阮。”

那一瞬陳京觀的手失了力氣，他手裡的缰繩就蕩在空中，薛磐喉頭微微震顫繼續道：“聖旨原說是将廣梁送給東亭，我卻收到了宗大人的信，他說甯死不降。我把所有槐衛軍都派去了雍州，桓兒說這一次他一定能守住。他們走了半個月了，我沒了他的消息。”

薛磐的話有些語無倫次，陳京觀勉強從中理解了大概意思，他頓了頓精準地捕捉到薛磐話裡的用詞。

“原說？”陳京觀問，“那實際上呢？盛州如今是南魏的都城，崇甯不會舍得給的，她用哪座城換了盛州？”

“我們。”

薛磐的話像是一道驚雷劈在陳京觀頭上，一霎那他覺得整個耳朵什麼都聽不到了，可幾乎是下一秒，陳京觀深吸一口氣道：“可您還能給我開門，證明槐州還沒被拿去？”

薛磐點頭，“是，東亭派出三萬兵去雍州，剩下的都守在阙州。江阮對崇甯的心思一清二楚，他不會給崇甯反撲的機會。”