顧念去而複返，在胭脂井前運起萬能咒。

“天地無極，萬蠱聽令，聚！”

一個皎潔的魂體聚攏起來，姜袅對着她輕輕笑了一下：“謝謝恩人解我仇怨，我還得再拜托您一件事情，我的妹妹姜煙，還未沾染上污穢，還請您幫忙贖出她，還她良人身份。”

姜袅話閉，在空中猛地劄入井底，再出現時，卷了一箱金銀珠寶出來。

“這是我這麼多年積累下來的資産，還請恩人收下。”

顧念挑眉。

通關一個小boss，怎麼可能沒有任務獎勵，她去而複返，就是為了這一刻。

“沒問題。”顧念扛起一箱子珠寶，對姜袅比了個OK的手勢。

姜袅捂唇輕笑：“恩人，可真可愛，咦，原來你也是姜家後人，怪不得能附在我身上走這一遭幻境。”

姜家後人？！

顧念想起第一時間線的亡了三十年的祖母。

她也姓“姜”，并精通巫蠱之術。

“姑娘認錯人了，我姓趙。”顧念否認。

“我們靈魂看的自然是靈魂，你乃姜家後人，絕無有錯。”姜袅在空中遊曳，溫柔的唇瓣親在顧念的鎖骨上。

顧念突覺一陣灼痛，血紅的朱砂痣再次出現在她鎖骨處。

“煙兒，可看見了，以後趙姐姐就是你親人了，你以後認準了她鎖骨處的朱砂痣，好好跟着她！”

十二歲的煙兒，看着比實際年齡，小很多，她紅着眼眷戀地看着姜袅，乖巧地點頭。

姜袅的怨已平，心事也了，伸出沒有形體的手揉亂姜煙的頭發，對着她說：“煙兒，好好度過接下來的生活，為了你自己，開心地活着吧。”

話音落下，姜袅消散。

【宿主，共生咒吸收了靈魂之力，進度+5%，當前進度20%】

朱砂痣吸收完之後，再次埋入趙喬桑體内，顧念再看，朱砂痣已不複存在，隻餘下鎖骨一片雪白。

顧念牽起姜煙的手，帶她回了趙府，讓她睡在了她房間的塌上：“早些休息，明日給你安排新房間，今夜就将就些吧。”

姜煙點頭，她閉上眼睛，聽話地睡覺。

……

天微微亮，李巍猛然從錦被中坐起，他滿頭熱汗，就連亵衣被汗水浸透，黏在少年單薄的脊背上。

滿滿的茉莉香味似乎充滿了房間，朦朦胧胧的女子纏着他，還在嬌聲破碎地哭喊着：“殿下……你弄疼我……了。”

他潮紅着臉，伸手摸向冰涼的床側，并未有人！

原來是個夢。

少女調皮地祝他有個好夢，他果然做了一個荒唐的“好”夢呢。

他輕輕吐出一口氣，掀開被褥的手卻僵在半空。

素白綢褲上多出了斑駁的濁痕……夢裡的女子看不清容貌，但他知道那是表妹，他竟然夢到與表妹……他顫抖的指尖觸到那片濕潤時，耳尖倏然燒紅。

“殿下，該梳洗了。”随喜捧着銅盆候在屏風外，聽見帳中窸率聲愈發急促，小心翼翼又喊了一遍，“殿下，奴可以進來嗎？”

“滾進來！”少年太子的嗓音因為羞澀而泛着薄怒。

随喜剛跨入寝室，就聞到一股異樣的味道，他微微擡頭，就瞥見太子慌亂團起綢褲塞進床角。

随喜靈光一閃，趕緊垂頭，僵住了身子。

那那……好像是太子的初/精。

“把銅盆放那，孤要淨身。”

随喜麻溜地放下盆，紅着臉滾了出來。

裡頭傳來清水梳洗的聲音，他垂着頭更不敢說話了。

鳳儀殿，皇後指尖她攥緊羅媽媽的手，嵌寶護甲掐進老嬷嬷的腕子。

“巍兒他……”

“千真萬确！”羅媽媽捏着随喜呈上的裘褲，笑得滿臉褶子：“阿彌陀佛，太子終于開了竅！皇後娘娘，咱們東宮該預備選秀了！”

皇後看着羅媽媽托着的裘褲，吐出一口焦慮之氣，自李巍身中屍毒以來，她日日憂心如焚，怕這屍毒影響生育，現在總算放下心了。

“快，把江南送來的雲錦拿出來，給太子做幾身新衣裳。還有，秀女名單該遞下去讓人準備了。”

“娘娘不必心急。”羅媽媽遞上參茶，“老奴瞧着，太子對趙大姑娘似乎格外不同。為了大姑娘一句話，在東宮種滿了桃樹，昨日還請了她來，一起放鸢。”

“桑兒确實不錯，但……若做正妃，隻怕陛下不答應。”

“娘娘不要心急，等到時候，總得有一年呢。”

早朝，太極殿。

李巍擡眼望向階下神态自若的李峋，想起昨夜在醉春樓親身經曆的楊桂殘害姜袅的場景。

原來，一年前，李峋就利用巫蠱之術，妄圖奪他氣運，坐今日他的位置。

毒、巫、蠱，統統加諸在他身上，逼他母妃剜痣污血。

他自小就被批“鳳鳴岐山”之命。

周朝将興盛前，岐山有鳳凰栖息鳴叫，于是人們認為鳳凰因文王的德政而來，是周興盛的吉兆。

大央将因他德政而興盛。

而他确實不負這批的命，三歲就可讀兵書，六歲便能畫下輿圖，九歲可治策，十二歲已随軍打仗，累有萬人軍功。

他驚才豔豔，得父王看重，而和他隻相差一歲的李峋眼紅嫉妒，便想奪他氣運。

但，巫王遞給他母妃的訊息，卻說他這“鳳鳴岐山”乃鳳命，旺的是他人之國，亡的是他李姓的種！

他這命非興大央，而是盛一個新生國度。

換言之，他乃“亡國滅種”之命也。

李巍思緒如海，看向李峋的目光沉沉，攥着刑部連夜審訊的供狀，指節因用力而泛白。

不管他的命運到底如何，他這二弟不顧手足之情，妄圖奪他的運，換他的命，就休怪他不給他留餘地！

“有些人的命，貴人們看不見”。

他想起顧念在醉春樓說的話。

他這二弟，看到的隻有王權富貴的命，自然看不到芸芸衆生在苦難中艱難掙紮的命！

“兒臣請陛下徹查二皇子私蓄巫蠱、戕害良民之罪。”李巍展開供狀，聲音裡帶着壓抑的怒火，“醉春樓花魁姜袅之死，頭牌三女毒殺本宮之罪，皆與二皇子府侍衛楊桂有關。”

“皇兄這是何意？”李峋故作驚訝，“不過是個風塵女子，值得殿下大動幹戈？莫不是被那狐狸精迷了心竅，竟為了個青樓女子苛責手足？”

“二弟此言差矣！人命豈分貴賤？當年武後稱帝，狄仁傑冒死直谏，力保三百餘名被誣陷的宮女；成祖靖難，鐵铉以殘軀抗鼎，其女雖入教坊司，仍得青史留名！今姜袅雖為娼妓，卻遭巫蠱虐殺，曝碎屍于井中，此等暴行若不追究，何以服天下？”

王兆淩撚須冷笑：“殿下讀書讀傻了？太祖定例，娼優隸卒不得入族譜，她們的命本就比蝼蟻還賤。二皇子乃天潢貴胄，豈能因個下九流的女子折辱體面？”

“住口！”李巍猛地轉身，目光如刀掃過群臣，“諸位可記得，前朝焚宮時，有宮人抱玉玺投火而死？又可記得，揚州瘦馬捐資助饷，助朝廷平定水患？她們或為婢，或為妓，卻比在座某些滿口仁義道德的‘貴人’更懂忠烈二字！”

殿内死寂。

沈明遠握着笏闆的手微微發抖，想起自己年輕時曾受教于一位妓館先生，那人博古通今，臨終前還将畢生藏書贈予寒門學子。

“陛下，殿下所言是極，‘水能載舟亦能覆舟’。民為水，官為舟，若視民如蝼蟻，舟覆之時，貴人又焉能獨善？”

李巍驚訝望向沈明遠。

今日沈禦史竟然沒把笏闆戳到他眉心，反而幫着他說話！

而沈明遠手中早早準備好的笏闆，調轉了槍頭，“哐當”砸在李峋眉心：“二皇子！你私設蠱陣、草菅人命，與暴君苛政何異？若不嚴懲，我等有何面目去見列祖列宗！”

李峋臉色鐵青，餘光瞥見皇帝眯起的眼，忽然撲通跪下：“父皇明鑒！兒臣實是被楊桂蒙蔽，他私通外敵，才借兒臣之名行此惡事……”

“夠了。”皇帝擡手止住他的狡辯，目光落在李巍頸間若隐若現的屍毒紋路，心中沉痛。

如此優秀、心懷若谷的太子，卻身中劇毒；而唯一康健的二皇子，心術不正，又愚蠢如斯！

“羅尚書、朱侍郎聽令，太子監察此案，着刑部徹查此案。若屬實……”他頓了頓，聲音放冷，“皇子犯法，與庶民同罪。”

刑部尚書羅素和刑部侍郎朱潛行出列，跪地領命。

“啟禀父皇，運河所需三百萬兩銀錢，兒臣已籌措妥當。”李巍從袖中取出一卷賬目：“兒臣變賣了東宮八百棵銀杏樹，特别感謝林相、沈禦史、孫大人、姚大人……還有二弟的慷慨購買。”他頓了頓，目光掃過殿上神色各異的大臣，“此外，漠北商會、江南商會、中原銀樓、沈家、莊家……等等傾力相助，共得一千一百八十八萬兩運河資費。”

殿内響起此起彼伏的抽氣聲。

此刻大家都想起了宅子裡被強塞的“太子親植”銀杏樹一二三四五六棵，想着那萬兩銀子就這麼拿去給太子打水漂兒，心疼的抽吧抽吧。

此刻的衆官們，都覺得這大工程，勞民傷财，多半是半途而廢，就算成功建起，也就如林相說的那樣，不過運糧快些，又能有多大用處！

王兆淩忍不住出聲：“殿下貴為儲君，怎能自降身份與商賈周旋？”

“商賈亦有忠良。”李巍打斷道，“江南商會陸惠捐銀二十萬兩，分文不取；揚州繡娘陳三娘将畢生積蓄五千兩悉數送來，言明‘為子孫修河’。這些良善之人，豈不比空言禮制的腐儒更值得敬重？”

他目光炯炯看向皇帝，“兒臣懇請親自前往十二城畫下界碑，一來安撫民心，二來為出資人刻下功德碑，讓天下皆知陛下與太子開河，乃與民同利之舉。”

皇帝凝視着階下的少年，想起方才他為娼妓之死據理力争的模樣，這個年方十五，尚未及冠的太子，已具備了帝王最重要的一顆仁心。

他愈發對太子身中屍毒，命不久矣悲痛焦慮起來，正好，運河終點的第十二城乃南疆百越城，還望他給自己也挖出一條生路來。

李恒擡手揉了揉眉心：“準了。賜你‘巡河欽差’金印，可先斬後奏。期限……兩年。滿朝文武，随你點兵。”

“謝父皇！”李巍跪地叩首，額間觸到冰涼的青玉磚，心中卻燃起烈火。

他想起顧念在胭脂井前說的“人人平等”，想起姜煙捧着姐姐遺物時的淚臉，忽然明白運河貫通之日，不僅是漕運之興，更是讓“貴人”與“蝼蟻”的目光，都能看見同一片星河。

“臣有本奏！”顧遠忽然出列，深深跪地！

“顧尚書有何事要奏？”李恒額角突突地跳。

“京杭運河十二城第一站幽州，據太子親準，已準備開始挖渠，可當河工們揮鍬破土時，地底竟湧出不明黑氣，如活物般盤旋不散。數位河工，還有當地諸多百姓被黑氣籠罩後，瞬間消失得無影無蹤，連衣物殘片都未曾留下！”

此言一出，殿内嘩然。

林相驚道：“莫不是觸怒了河神？這等異相，實乃大兇之兆！”

李巍聞言，瞳孔驟縮。

莫非是昨夜醉春樓一樣的“巫蠱怨氣”？！

李巍沉聲道，“昨夜醉春樓一案，也有此等黑氣，如今幽州出現異象，定是有人妄圖借此阻攔運河開鑿。”

李峋急忙辯駁：“皇兄莫要信口雌黃！僅憑臆測就将罪責推到本皇子身上？”

“孤并沒有說是你在阻撓此事，二弟着急什麼？”李巍冷着臉，繼續道：“想要順利挖渠，必先平息這股怨氣。兒臣願親自前往幽州，查清真相，為民除害，為運河開工掃清障礙。”他轉頭看向顧遠，“顧大人，幽州的情況，你可還有補充？”

顧遠點頭：“殿下，除了黑氣，當地百姓還傳言，每到深夜，都能聽見兵馬厮殺、萬民哭喊的聲音從地底傳來，據說極為凄厲。”

林相皺眉道：“如此看來，确是邪祟作怪。太子殿下，此去兇險，務必要多加小心。”

皇帝看着李巍堅定的眼神，沉吟片刻：“準了。太子即刻啟程前往幽州，徹查此事。若真是有人用巫蠱之術搗亂，定要嚴懲不貸！”