夜幕降臨，巴黎的喧嚣逐漸安靜下來，在一間燈光微暗的内屋裡，艾米莉亞·沃克與西奧多·杜布坐在一張長桌兩端，木制的長桌上鋪開一張羊皮紙，上面用工整的法文寫滿了初步的條款，但核心問題——股份比例卻遲遲未能敲定。

艾米莉亞本計劃保持自己40%的股份：

“技術是核心，但資金和商業網絡也是工坊運轉的關鍵。西奧多，你承擔了經濟風險，這種分配對雙方來說已經足夠公平了。”

然而，西奧多·杜布卻搖了搖頭，嘴角帶着微笑，卻不失嚴肅。

“艾米莉亞，誰都可以出資，誰都可以做中間協調人，我願意将15%的股份讓給你。這不是出去慷慨，而是我相信你的技術會讓這個工坊真正成功。”

艾米莉亞沉默了片刻，指尖輕輕觸碰羊皮紙的邊緣，眼神深沉複雜。

原本自己已經做好了被拒絕的準備，并為此預想了談判的所有話術。

她對西奧多撒謊，聲稱自己希望在沒有家族支持的情況下獨立發展事業，但隻有個人清楚地知道，此時自己并沒有足夠的資本來支撐這一切。

“55%對45%的比例會不會讓你覺得失衡？”

她最終開口，聲音略低，但帶着一絲猶疑。

“不會。”西奧多從容地接過話頭，他的目光鎖定艾米莉亞，帶着一種商人慣有的精明和審視，卻又不乏真誠：

“作為一個合格的商人，我的每一步都不是施舍，而是基于長期合作的信任。如果生意成功，掌握核心技術的你，将是所有商人争相拉攏的對象。

若利益分配不公，你随時可以把我踢開，單幹實現最大化收益。那麼對此，以防萬一，我需要一個更加強有力的理由來綁定你我之間的合作關系。”

艾米莉亞深吸一口氣，片刻的沉默後，她的嘴角終于浮現出自從來到這個時代以來，第一次真正的微笑。

“好吧，信任是雙向的。西奧多·杜布，謝謝你，我不會讓你失望的。”

最終，合約的核心條款确認如下：

【合作性質：艾米莉亞以技術入股的方式加入合作，持有55%股份；西奧多則以資金與資源入股，持有45%股份。銷售所得利潤按股份比例分配。

職責分工：艾米莉亞專注于技術層面，包括香料萃取設備的改良與新技術的研發，旨在通過科學方法提高香水的純度與留香時間，使産品脫穎而出。西奧多則負責外部事務，包括原材料采購、成品銷售及與貴族階層的商業聯絡。】

艾米莉亞拿起鵝毛筆，在簽名欄上工整地寫下自己的名字：“Amelia Walker”。

她将筆遞給西奧多，他在旁邊簽下了：“Theodore Dubois”。

當兩人最終在合約上簽字時，燭光下的羊皮紙似乎賦予了這份契約更加沉甸甸的意義。

杜布與沃克工坊，自此正式成立。

***

西奧多将位于巴黎西部聖克盧森林、靠近小溪的那間原本用作儲物的雜物間收拾整理出來，将其改造成杜布與沃克工坊的實驗研發室。

就如任何剛起步的民營小企業一樣，艾米莉亞要做的是在這個時代從0到1的跨越。

制造高品質香水的關鍵在于每一個環節的細緻把控。為此，艾米莉亞先對實驗環境進行了改造。

在儲物間的牆壁和地面上，她塗抹了一層由石灰與蜂蠟混合的塗層，既防潮又防止雜質污染空氣，盡可能保持空間的潔淨。[1]

為了改善通風，她在窗戶上安裝了一塊布制過濾簾，防止灰塵進入，同時确保空氣流通。

艾米莉亞清楚地認識到，自己正身處技術落後的18世紀，與她熟知的23世紀相差不止一個時代。尤其是在化學儀器和實驗工具方面，簡陋的設備限制着她的施展空間。

蒸餾器，這個在此時主要用于釀酒和藥品制作的工具，是她能找到的為數不多的核心裝備。

在西奧多的協助下，她購置了一套青銅制的蒸餾裝置，盡管做工粗糙，但已是當下最優選擇。

這套蒸餾裝置帶有冷卻管，艾米莉亞特别挑選了這個模型，因為它能更有效地冷凝精油蒸汽。

然而，她很快發現問題：接口的密封性極差，大量珍貴的蒸汽在冷卻前就已洩露。

她翻閱了市面上少量關于蒸餾的資料，并結合自己的知識，迅速展開了改造。[2]

她将接口處用浸泡過蜂蠟的亞麻布仔細纏繞，使其更貼合，同時封死可能的縫隙，極大減少了蒸汽外洩的現象。

為了進一步提升冷凝效率，艾米莉亞在冷卻管的外部均勻包裹濕布，并從溪流中提水，持續澆濕布條，利用水的蒸發降溫原理，使冷凝效率提升了近一倍。

蒸餾隻是第一步，過濾是另一個挑戰。

提取出的精油混雜着大量雜質，艾米莉亞靈機一動，用紗布和金屬細網設計了一套分層過濾裝置。

她設計了三層過濾結構，第一層使用粗紗布過濾大顆粒雜質；第二層采用絲綢織物進一步細濾；第三層則用她親手改制的細砂層，将最後的微細雜質徹底清除。

為第一款香水做準備，在西奧多的協助下，她列出了一長串香料清單，具體包括：玫瑰，茉莉，檀香，香根草，安息香，香草豆，檸檬和佛手柑，豆蔻和肉桂，橙花，麝香等。[3]

連續三天，要不是利歐每天端着飯菜囑咐她進食，或者催促她回家休息，毫無疑問，艾米莉亞可以在實驗室裡不吃不喝地連續工作24小時。

利歐原本是西奧多店裡的夥計，但因為艾米莉亞這種無休無止的實驗工作，西奧多·杜布擔心，再這樣下去，他的合作夥伴恐怕在事業還未起步之前便消香玉隕。

于是，他特地安排利歐兼職負責照顧艾米莉亞的飲食起居。

利歐蹑手蹑腳地推開門，探進一顆金棕色卷發的小腦袋。

看着放在旁邊圓桌上幾個小時絲毫未動的飯餐，少年稚氣未脫的臉上寫滿了猶豫，一雙圓潤的棕眼睛偷偷瞄向專注于實驗的艾米莉亞。

“沃克小姐，您……已經一天沒吃東西了。”利歐撓了撓腦袋，露出了一副苦惱的表情。

“哦，我忘記了，不好意思，我現在就去吃。”

聽到利歐的提醒，艾米莉亞帶着歉意的應聲道，但仍舊專注地調整冷卻裝置的角度，她用細鐵鉗夾起一塊滾燙的器件，迅速放置在架子上冷卻。