李曼青見過太多進士，有成氣候的，有不成氣候的，但成氣候的都不忠誠，忠誠的都很平庸，不怎麼成氣候。這個陸麟風，他不了解，得再看看。就在這個時候，皇甫誠回頭瞥他，好不以為然的一眼，李曼青有點不高興了。

這小子是故意的，仗着皇帝撐腰，李曼青接了陸麟風的酒，一口飲了，陸麟風狂喜，竟然如此簡單就拜到了刑部尚書李大人的門下。

過完了十五，這年也就要過完了，六部開始招人，新科進士的前三名去翰林院修編，這是慣例。

至于後面的，運氣好的去富裕的地方做縣令，七品官，慢慢往上爬，四十歲能爬上四品，那就改變命運了。如過考核不過關，一直調不上來，那就縣令的凳子坐到老死，一輩子也不用挪窩。

運氣不好的會去窮鄉僻壤，可能是個窮山惡水的地方，這都是沒拜門庭，被吏部随意打發的。

正月十一、十二、十三，連續三天，陸麟風都走了李大人家裡，前兩回李大人都不在，也不知道是不是真的不在。總之第三天夜裡，李大人終于在了，也沒說幾句話，起碼陸麟風的禮是送出去了。

刑部尚書的府裡，多少暗衛盯着，這禮也不能送太重，當然也不能太輕。

暗衛告訴皇帝，“送的幾壇子酒，還有一桶小黃魚。”

“金條子？”皇帝問。

暗衛搖頭，“不是金子，是魚，活水魚，江南那邊的小黃魚，淡水魚，還是活的。”

皇帝沒說話了。

皇甫誠也沒拜門庭，就等着被分派一般，也不着急，也沒找人活動，更沒去找他爹。

不出意外的，陸麟風會進刑部，就算是個八品官也比外放強，外放雖然虛高一級，縣令是個七品，但縣令是三年一考核，三年又三年，升遷太慢了，何時何地才能再做回京官。

冬日還沒過去，陸家的高樓就修建起來了，意外也就來了。

這樓被人舉報了，說非法占地，非法圍牆，幾十個村民圍住了陸家的院牆，喊着要拆了這堵牆，說院子裡有一塊地，一個水源是村裡的，沒有賣出去。

樹大招風。這時候江氏和陸良镛都反應過來了，直接是沖着他們陸家來的，陸麟風是外放還是留在刑部根本沒有一個說法，怎麼就這會兒來了。無非是欺負他們一家還沒站穩腳跟，也不想他們在京城站穩腳跟，真站穩了，還怎麼敲詐勒索，還怎麼在一個刑部官員手裡鬧事。

陸麟風也沒有法子，去問師座，師座避他，見都不見。

暗衛一樁一樁都告訴了皇帝，皇帝笑，還問：“是不是真的不見？”

暗衛也笑，“屬下不知。”

陸長甯的用處終于要出來了，江氏左思右想，問陸良镛，“讓甯兒去吧，她是女孩子，興許——”能惹得一點憐惜。

陸良镛反而覺得沒有用，刑部尚書什麼漂亮姑娘沒見過，怎麼玉兒一個丫頭片子，能迷倒尚書大人？他不信。

但江氏沒有别的套路，将陸長甯打扮了一番，推到陸麟風面前，“帶你妹妹一起去，總能進屋裡坐坐。”就差沒直說，往李曼青床上送了。

選前程還是女人，是外放還是留在六部就這幾日了，零零星星已經有同科進士啟程就任，這幾日應該是更多，再等幾日，變數更多，陸麟風不敢想。他回頭看了陸長甯一眼，說：“戴好風帽和鬥篷，跟哥哥出門。”

江氏沒讓小茹跟着，這種事情，知道的人越多越不好。

李曼青府裡正在宴客呢，狀元榜眼探花郎這三位，都是要進翰林院的，鐵闆釘釘，與他刑部沒有關聯。

但翰林院編修也就三年，三年後還是要進六部的，要麼就是外放，說沒關聯，還是有。

皇甫誠還是那個樣子，對李曼青愛答不理的，李曼青也不會自讨沒趣，非要和一個毛頭小子說話。

飯吃一半，酒也沒醉的時候，管家進來了，在李曼青耳邊耳語，皇甫誠這人沒什麼優點，就是耳聰目明的，也會看唇語，有必要的話，腹語他也懂一點。

什麼陸家，什麼姑娘，李曼青起身，借故更衣，跟着管家出去了。

沒憋什麼好事，皇甫誠才是真的想去廁所，也跟着出去了。

離李府一條街的暗巷裡，陸麟風看見李曼青來了，上前一步，“恩師。”

李曼青瞥他，“何事，為何不進府說話？”