“素素。”一聲清脆的呼喚從小院門口傳來，周文素站了起來，險些打翻了糕點盒子。芸娘連忙扶住，微笑的看着周文素沖過去抱住秦小姐。

“清之”周文素緊緊抱住秦清之，這是她在京城最挂念的朋友。秦清之是宮中秦太醫的外孫女，兩人在江都時便已相識。清之在父母去世後來京城投奔了外祖父，即便相隔千裡，周文素和秦清之書信也未曾斷過。

“素素，你還好嗎？”清之上下打量了一番周文素，擔心的問到。

“我都好，姐姐放心。”清之說道，然後給在院門口微笑着看着這一幕的許汝昌行禮。許汝昌微笑着回禮，自帶着一種沉穩安定的氣場。這一切讓周文素突然有些恍惚，對自己來說時隔太多年，一切早如潺潺流水般不可回頭，而他二人卻依舊如故。

三個人坐在院中，清之和周文素重逢後緊緊拉着手，周文素有些感慨，這初春的暖陽，已經多久未曾再照到她身上了。

“兩位妹妹執手相看淚眼，我倒覺得我在這裡是唐突了。”許汝昌打趣道。

清之和周文素笑着各自揉了揉已經紅了的眼睛。

秦清之反駁道：“你還說我，前一陣你不是也是急的不行，在家向伯父伯母求了許久。”

“聽父親說，你們的管家惹事跑了，如今可有抓到？”許汝昌轉向素素問道。

周文素搖搖頭，按照上一世發展，徐清大抵從此銷聲匿迹，不知去向。不過這樣也好，少了許多可能的是非。

“汝昌哥，不要管那個忘恩負義的管家了，上面已經認定周家非但無罪反而有功，否則也不會把文淑妹妹接進宮裡和其他貴女一同請皇後授課了。”清之道。

許汝昌沒有反駁，隻是顯得有些心事重重。

周文素看了看二人，秦清之還是單純了些。不過這些事情他們也無力幫忙，她便也不想讓他們因為自己憂心。“周家已無事，二位不必再為我擔心了。”

秦清之建議道：“如今已經入春，正是好時節。不如明日你我三人沐浴更衣，去西郊的興隆寺拜一拜，請神仙菩薩幫我們去一去黴運可好？”

周文素心裡想着硫磺的事情不願出門，推辭道：“我便不去了吧？”

秦清之不解：“妹妹不也是一向很虔誠的嗎，如今為何不去了？”

許汝昌說：“周妹妹不知，清之妹妹要去還願，不然下次神仙可就不答應她了。”

“素素也在宅中呆了許久未曾出門，出門逛一逛也是好的。”芸娘不知何時來到院中，給他們端上點心。

周文素知衆人皆是想讓自己出門散散心，不想拂了他們的好意，便點頭答應了。

等到送了秦清之和許汝昌離開，周文素正要回宅，一個僧人恰好在街邊化緣。周文素焊住他，又喚冬青給這位僧人去廚房裡取些飯食，那位僧人連忙感謝。

周文素見他衣衫褴褛，不禁有些好奇：“師傅是要往何處去？”

那僧人行禮道：“貧僧即将前往鹹甯香積寺講經說法。”

周文素點點頭，她對這個地方頗有些印象，前世曾聽聞鹹甯遭遇時疫死了很多人。她心裡一動，連忙進宅取紙筆急匆匆寫下一個藥方，連同着飯食一起交給了那個僧人。

“這是？”那僧人不解。

“此乃治療時疫之方，師傅可随身攜帶。若有朝一日有所用處，也算是功德一件。”周文素說。

那僧人合手感謝周文素便離去。周文素看着僧人遠去的方向，希望佛祖不要怪罪自己。此藥方乃是日後才由太醫院所研制，如今她為救一城百姓洩漏天機，如若真有輪回，這輪回該如何算呢？不過若是她自己，父親，周家一家，甚至鹹甯百姓的命數已定，為何她又多了這一世？周文素關上宅門，不管佛祖是否怪罪，她都要盡力一試。

第二日一早，秦清之和許汝昌便來接周文素出門。冬青要随着一道去，秦清之趕他回去：“冬青，你無需來。有我們在，周老爺不會說什麼的。”

冬青見許汝昌微笑着點頭，知道這位郎君一向穩重。如若他也同意便是無事：“既如此，郎君和小姐們路上小心。”

許汝昌扶周文素和清之上了馬車，幾人向興隆寺出發。秦清之不知道哪裡得了一把新扇子，上面畫着飛鳥圖，許汝昌要拿來看，秦清之一把打掉許汝昌的手。

周文素在旁邊看着打鬧的二人，心裡有些傷感。上一世她應當會同秦清之和宋佑庭一同玩笑，可現在她卻有心無力，再也提不起興趣。

周文素在一片歡聲笑語中撩開簾子，城外的春色來的遲一些，還是一片蕭瑟景象。她想起上一世，在她回到京城成為妃子，再見到清之時，已完全認不出那個昔日活潑開朗的小姑娘。

那時的秦清之挺着大肚子，已嫁給一個遠方表親名叫做常軒的。本來秦清之的門第是遠高于常軒家，可是有一次秦清之去寺廟時遇到了流寇，第二日早上才得以回來，自此京中便有了傳言。常軒不顧風言風語上門求取，秦太醫擔心外孫女以後真的嫁不出去了，便同意了這門事。可是常軒婚後便換了個嘴臉，時常打罵侮辱清之。

佛祖啊，若衆人皆苦，又何須一定要走這麼一遭。若心裡虔誠，當真能逢兇化吉嗎。周文素心裡問到。

不過還好并不是所有人都命運多舛，有一次在書房為宋佑庭研磨陪他批閱奏折時，看到了蜀地官員許汝昌告假回京，為父親送終。方才知道他已然不負才學入朝為官了。能知道舊人可以實現抱負，安穩的過完這一生，周文素心裡為他開心。如今，希望他此生依舊如此。

興隆寺内，秦清之跪在地上，虔誠的同佛祖許願，嘴裡念念有詞。周文素猶豫了一下，想到昨日遞給那位僧人的藥方，便也跪在蒲墊上。可是她除此之外并沒有什麼可求，曾經她也希望将命運寄托在佛祖或者更強大的人身上，可是到頭來一無所有。祈禱是無用的，她雖不會醫術，可隻有憑借自己，才能改變命運。

“小姐，這邊請。”一位僧人請秦清之到後堂，秦清之向他們渣渣眼睛，周文素知道她定是又添了香火錢。