因為在魔文教室耗費了一點時間，哈利一路小跑着趕到了地窖，總算卡着約定時間到達了斯内普的辦公室門口。他準備敲門的時候，門把手上的美杜莎雕像突然動了起來，它嘶嘶道：“由衷建議，現在别進去。”

哈利愣了下，這是第一次，門把手主動和他說話，把從肩膀上滑下來的書包背好，壓低聲音問：“為什麼？”

“裡面亂得一團糟，他在生氣呢。孩子，如果你不是個蛇佬腔，我們才不會警告你。”美杜莎溫和地說。

哈利驚悚地看到這條門把手上的美杜莎和門框一周的數條小蛇一起滑動起來，沖他眨起了眼睛。哈利絕望地敲了敲腦袋，他一定是最近看魔文看魔怔了，他竟然從這些蛇臉上看出了一絲慈祥？

門從内部打開了。

“波特！你本就不多的腦子沒有提醒你嗎？你已經遲到了。”斯内普嚴厲地說，聲音不複之前的絲滑低沉，誰都能聽出這裡面的怒火。

哈利猜測這怒火并不是對他的，因為斯内普轉而對着另一個人說：“我想你可以離開了，穆迪。波特現在要開始他的魔藥補習。”

“你急着趕我走，是想要對這個男孩做什麼嗎？”穆迪拄着他的拐杖，他站在地窖昏黃的燈光的陰影裡，那張臉顯得格外駭人。哈利看不清他的神色，隻能看到那隻藍色的魔眼在他的眼眶裡瘋狂轉動着。

斯内普的臉色陰沉地像是馬上要把一個叫波特的崽子做成魔藥，但他的語調竟然出奇的平靜：“鄧布利多要求我給波特補習魔藥，如果你有疑問，你可以去問校長。”

“我會去問的！”穆迪低聲吼道，那隻魔眼轉得更瘋狂了，他惡狠狠地盯着斯内普：“要我說阿不思太輕信了，他總願意給别人機會。但大部分人都不值得。别讓我發現你的小動作！”

“你已經把我的辦公室翻了個底朝天了。”斯内普的面色非常難看，但他始終沒有更多的動作。

“那是我的權利，你知道的，”穆迪輕聲說，“傲羅的特權。”

他們兩個相互注視着，誰也沒有移開目光，但哈利敏感地覺得，斯内普畏縮了。

為什麼？他不明白，在他記憶裡斯内普幾乎從沒向誰妥協過，除了鄧布利多校長。但斯内普對鄧布利多的妥協總是伴随着諷刺和嘲笑，從沒有過，畏縮。

“教授，穆迪教授，是鄧布利多教授要求我跟着斯内普補習魔藥的。我現在可以進去了嗎？”哈利打斷了魔藥辦公室的奇怪氛圍。

他覺得自己的魔藥教授就要妥協了，而他奇怪地不想看到那一幕。

“當然，當然。進去吧，男孩。如果發生什麼，随時來找我。”穆迪開始往門外走，同時招呼門口的男孩進去。

“謝謝您，教授。但大家都說霍格沃茲是最安全的地方，不是嗎？”哈利努力露出了自己最無辜的笑容，就好像他從沒有在學校遇到過後腦勺黏了伏地魔的黑魔法防禦術教授、能命令蛇怪的日記本，還有成群結隊的攝魂怪。

“或許是的，如果阿不思能再謹慎一點。”穆迪走了出去，背對着魔藥教授辦公室喊道：“我會替阿不思盯着你的，斯内普。”

哈利知道穆迪的魔眼肯定還在盯着這裡，他把書包放到慣常的位置上，和往常一樣帶上防護手套，開始清理那框明顯是留給他的蟾蜍。

“砰——”門關上了。

辦公室裡很長時間都沒有人說話，斯内普比平常低得多的氣壓籠罩了整個辦公室。

哈利逼着自己專注在蟾蜍上，他很想問問斯内普還好嗎，但他目前連擡頭看斯内普表情都不敢，至于告訴斯内普自己相信他？

不，哈利更相信如果他開口提任何一個和剛剛相關的詞，這個老混蛋就會把怒火全部都噴到他這個波特崽子身上。

但他不得不率先開口：“我處理完了，教授。”順便擡頭偷摸看了眼斯内普的表情，很好，已經恢複到了他日常的面無表情。

“下周的課暫停，去看這些書，然後萬聖節後交給我一篇論文，1英尺長，告訴我‘抵消’的作用機理，以及實戰中的運用方式。”斯内普劃動魔杖給了又露出一副傻呆呆的不可置信表情的男孩新的書單，“好心”的追加了一句：“用你正常的字體。如果我發現你的論文裡滿是抄來的書中原話，重寫。”

“好的，教授！知道了，教授！”難以想象自己竟然得到了一周假期，連上萬聖節四舍五入就是兩周，哈利幾乎要跳起來。

斯内普有點好笑地看着男孩溢出來的興奮，連帶着嘴角都上揚了一點點弧度。

他本來是沒打算給波特崽子放假的，即使他能從波特的課表、在餐桌上的疲憊神情以及麥格和巴布林偶爾的聊天裡看出來這個小崽子已經接近精疲力盡，但是考慮到波特開學後屈指可數的夜遊次數，他覺得這種精疲力盡對波特而言是件好事，至少比他披着件隐形衣肆意大膽地糟蹋他母親留給他的小命要強得多。

但，無論是有意還是無意，波特剛剛确實幫了他，他幾乎克制不住要向穆迪低頭了。

阿拉斯托·穆迪，阿不思·鄧布利多的老朋友，知名的鐵硬派傲羅，他當年對付他們這種人的手段，并不比一個真正的食死徒溫和多少，甚至，堪與黑魔王匹敵。

斯内普恨這樣的自己。

“你可以走了，波特。”斯内普皺眉看着仍賴在位置上磨磨蹭蹭的男孩，“還是你願意幫你卑微的魔藥教授再處理一桶材料？我想想，莫特拉鼠怎樣？”

哈利抖了一下，經過酸洗和過濾的莫特拉鼠汁可以止痛并幫助傷口愈合，但是處理活着的莫特拉鼠？——那隻會讓你在這群小動物的尖叫中挨咬，然後不可控制地幹嘔。

多災多難的男孩的身體反應很好地愉悅到了他刻薄的魔藥教授，男人好心的問：“說說，你又有什麼事？”

“嗯，教授，您上次建議我學習古代魔文，巴布林教授也同意了我的神情。但是，嗯，它們真的很難記，非常容易搞混。”男孩支支吾吾地說，不自覺地低頭搖晃着腦袋。

“畢竟你的大腦容量堪憂。”斯内普假笑了一聲，“我以為你會尋求巴布林教授本人或者萬事通小姐的幫助？”