皇後微微擡眼，語氣溫和："說吧。"
淩霜咬了咬唇，語氣中帶着一絲氣憤："赫舍裡家......打算讓您的庶妹進宮，說是來照顧您和小阿哥。她一個十歲的小姑娘，能做什麼！娘娘，恕奴婢大不敬，家裡這般……也太涼薄了些……"
說着說着，淩霜原本氣憤地聲音帶上了幾分哽咽。
皇後聞言，手中的藥碗微微一顫，藥汁險些灑出。她沉默片刻，輕聲問道："這是誰的主意？"
淩霜低下頭："聽說是老爺和夫人的意思。他們覺得您身子不好，需要人幫忙照顧小阿哥......"
說是照顧阿哥，誰不知道他們打的什麼主意，一個女兒送進宮還不夠，瞧着娘娘身子不好了，立馬就想再送一個固寵！
皇後苦笑一聲，眼中閃過一絲無奈："他們倒是想得周到。"
淩霜忍不住說道："娘娘，您别難過。奴婢覺得，他們這是......"
皇後擺擺手，打斷她的話："罷了，他們也是為了赫舍裡家的前程。"她頓了頓，語氣中帶着幾分疲憊，"隻是我這身子，怕是撐不了多久了。"
淩霜眼中泛起淚光，連忙說道："娘娘，您别這麼說......"
……
赫舍裡府内，正廳裡吵得不可開交。幾位叔伯和嬸娘們争得面紅耳赤，各自推舉自家的女兒進宮。
"我家芳兒年紀合适，性子也溫順，最是适合進宮照顧皇後娘娘和小阿哥！"一位嬸娘高聲說道。
另一位叔伯立刻反駁："你那女兒年紀太小，不懂事！還是我家慧兒合适，她從小就懂事，定能照顧好小阿哥！"
衆人你一言我一語，吵得不可開交。赫舍裡夫人坐在主位上，冷眼看着這一切，心中滿是寒意。她的女兒在宮中受盡苦楚，如今身子虛弱，命不久矣，可這些人卻隻想着如何讓自己的女兒進宮，沾些皇家的榮耀。
"夠了！"赫舍裡夫人終于忍不住，拍案而起。
廳内頓時安靜下來，衆人面面相觑，不知夫人為何發怒。
赫舍裡夫人冷冷掃過衆人，聲音中帶着幾分譏諷："皇後娘娘還在宮中受苦，你們卻在這裡争着送女兒進宮，真是好一副慈愛模樣！"
一位叔伯讪讪地說道："夫人，我們怎麼會不擔心娘娘，我們這也是為了赫舍裡家的前程......"
"前程？"赫舍裡夫人冷笑一聲，"你們眼裡隻有前程，可曾想過皇後娘娘的感受？可曾想過她的身子還能撐多久？"
衆人一時語塞，廳内鴉雀無聲。赫舍裡夫人望着這些所謂的親人，心中滿是失望。隻怕就連自己的夫君，如今更多的也是懊悔自己的女兒年紀太小無法送進宮去！
赫舍裡夫人内心一片冰涼……
赫舍裡府内，正廳裡的争吵因赫舍裡夫人的怒斥而暫時平息。衆人面面相觑，氣氛一時尴尬。這時，三房的索額圖緩緩站起身，打破了沉默。
"大嫂說得有理，"索額圖語氣沉穩，目光掃過廳内衆人，"如今家裡的女兒都還小，最大的也不過十二三歲，若是太過着急送進宮，吃相未免太過難看。皇上和太皇太後若是知道了，難免會覺得我們赫舍裡家急功近利，反倒不美。"
衆人聞言，紛紛看向他，眼中帶着幾分疑惑和思索。索額圖繼續說道："況且，阿哥沒有生母照料，未必不是好事。"
廳内一時安靜下來，衆人細細品味着索額圖的話。片刻後，有人恍然大悟："三爺的意思是......"
索額圖點點頭，目光深邃："嫡子沒有親娘照料，皇上必定更加上心。皇上的恩寵，才是最重要的。若是我們急着送人進宮，反倒顯得我們别有用心，不如靜觀其變，等時機成熟再做打算。"
一位叔伯忍不住問道："可若是皇上将阿哥交給其他妃嫔撫養，我們豈不是......"
索額圖微微一笑，語氣中帶着幾分自信："皇上對皇後娘娘情深義重，必定會慎重考慮阿哥的撫養人選。我們赫舍裡家隻需在适當的時候表現出對阿哥的關心，便足夠了。"
衆人紛紛點頭，眼中閃過一絲了然。
索額圖的二哥卻忍不住想起宮裡還有一位赫舍裡氏，雖然不是一支，但終究是一個姓，或許可以先用上一用。
……
轉眼間來到了保成滿月的日子，紫禁城内，保成的滿月宴辦得極為盛大。乾清宮内外張燈結彩，宮人們忙碌地穿梭其間，準備着各種珍馐美味。殿内金碧輝煌，處處彰顯着皇家的尊貴與榮耀。
坤甯宮内，伊爾哈和幾位妃嫔正勸說着赫舍裡皇後："娘娘，您身子虛弱，還是在屋裡養病吧。滿月宴有我們在，定會辦得妥妥帖帖。"
皇後卻搖搖頭，語氣堅定："我能陪保成的時間不多了，不想錯過他的大日子。"
伊爾哈眼中閃過一絲心疼："娘娘，您的身子要緊......"
皇後微微一笑，目光溫柔："我知道你們是為我好，但我一定要去。保成是我的孩子，我想親眼看看他的滿月宴。"
衆人見皇後心意已決，隻得作罷。
太皇太後身着華服，端坐在主位上，臉上帶着慈祥的笑容。赫舍裡皇後雖然身子虛弱，卻依舊盛裝出席，臉色雖蒼白，卻難掩眼中的喜悅。她懷中抱着保成，小家夥穿着一身紅色的小襖，睡得正香。
衆位命婦們依次上前賀喜，口中說着吉祥話，眼中卻各有心思。鈕祜祿氏、馬佳氏等一衆庶妃也紛紛送上賀禮，臉上帶着得體的笑容。
"恭喜皇後娘娘，小阿哥生得真是俊俏，将來必定是個有福氣的。"一位命婦笑着說道。
皇後微微一笑，語氣溫和："多謝吉言。"
太皇太後望着保成，眼中滿是慈愛："這孩子，一看就是個有福的。"
衆人正圍着太皇太後和皇後奉承，忽然聽見外頭傳來一聲通傳："皇上駕到！"
殿内頓時安靜下來，衆人紛紛起身行禮。
"平身。"康熙淡淡說道，目光在衆人身上掃過，最後落在皇後身上。他走到皇後身旁，輕聲說道："皇後辛苦了。"
皇後微微一笑，眼中滿是溫柔："皇上言重了，這是臣妾應該做的。"
康熙點點頭，随即轉身對李德全說道："宣旨吧。"
李德全躬身應下，随即展開手中的诏書，高聲宣讀："奉天承運皇帝，诏曰：朕之嫡子保成，天資聰穎，品性純良，今特冊立為皇太子，以固國本，以安社稷。欽此！"
殿内衆人聞言，不管心裡什麼滋味，都按着規矩紛紛跪地高呼："皇上萬歲萬歲萬萬歲，太子千歲千歲千千歲！"
伊爾哈看着康熙懷中的保成，心裡滿是不忍。她心中清楚，此時立太子，更多的是為了安撫民心，穩定朝堂。朝中各方勢力暗流湧動，立下太子，便是給天下人一個明确的信号——大清江山後繼有人。
伊爾哈目光落在赫舍裡皇後身上。皇後面色蒼白，卻依舊強撐着精神，眼中滿是欣慰。伊爾哈心中一陣酸楚，他知道，皇後時日無多，康熙立太子也是為了寬慰她，讓她能走的安心些。
然而，伊爾哈也明白，從今日起，儲君的擔子便一日不停地壓在保成的身上了。這個尚在襁褓中的孩子，還未曾享受過孩童的快樂，便要背負起江山社稷的重任。
康熙似乎覺得今日投放的炸彈不夠多，他很快又頒布了第二條口谕，正式冊封永和宮佟佳氏為佟妃，冊封禮于六月舉行。另外自今日起，除太子外衆皇子皇女送去永和宮由佟妃撫養。
伊爾哈沒想到康熙會在這個時候突然宣布冊封她為佟妃，還命她撫養衆皇子皇女。這些日子，她的心思全都放在了皇後和保成身上，幾乎沒顧得上考慮這件事。
伊爾哈微微低頭，心中既驚訝又忐忑。她悄悄深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。幸好，她之前思慮許久，對撫養皇子皇女的事并非完全沒有準備。永和宮的布置早已按她的設想安排妥當，東側殿的小食堂、西側殿的午休房，還有後殿的玩具房，都已準備就緒。
"臣妾領旨。"伊爾哈上前一步，恭敬地行禮，聲音平穩而堅定。
康熙望着她，目光中帶着幾分審視："佟妃，朕信得過你，不要叫朕失望。"
乾清宮内，衆人心思各異，大多集中在康熙立太子的事情上。然而，太皇太後和有子女的那喇庶妃、馬佳庶妃卻對康熙的第二條口谕有了幾分心動。
太皇太後坐在主位上，目光在伊爾哈身上停留片刻，心中暗自思量。康熙之前子嗣不豐，抱養了恭親王的女兒作長女，現在由她撫養。雖說這孩子身份尊貴，但終究不是親生的，太皇太後年紀大了，精力有限，總有照顧不到的地方。那孩子平日裡雖乖巧懂事，卻也難免受了些委屈。
"若是将這孩子送去永和宮，由佟妃撫養，倒也是件好事。"太皇太後心中暗想，"佟妃性子溫和，又懂醫術，定能照顧好她。"
到底有個正經的高位嫔妃撫養，對那孩子也是好事。
那喇氏站在一旁，聽到康熙的口谕，心中頓時一動。她想起自己的兒子保清，自出生起就被皇上抱出宮去，由大臣撫養。這些年來，她雖時常派人去探望，但終究無法親自照料，心中難免挂念。
"如今皇上命佟妃撫養衆皇子皇女，"那喇氏心中暗想，"莫不是保清也能回宮了？"
她悄悄擡眼看向康熙，眼中帶着幾分期待。若是保清能回宮，就算由佟妃撫養，她也能時常見到兒子，不至于像如今這樣隻能過年的時候見上一面。
馬佳氏聽到康熙的口谕，心中頓時一陣欣喜。她想起自己上次險些讓三公主喪命的事，心中既愧疚又後怕。她本就不擅長照料孩子，平日裡雖盡心盡力，卻總是力不從心。
"若是能将三公主送去永和宮，由佟妃親自照料，"馬佳氏心中暗想，"我自然是萬分放心的。"