喬治娜坐在葉子全部都已經落掉的無花果樹下，等待着裡昂。
米赫爾蹲在她身旁，摟着一隻犬人的脖子，雙手在它身上劃拉着，上一下把它的毛發弄亂，下一下又把那被弄亂的毛撫平。那并不是昨夜幫着精靈追蹤的犬人，也不是依偎着精靈過夜的那一隻。
這隻犬人，年紀不大，瘸了一隻腿，但毛發比較順滑，身材适中健康，看來沒有因為腿腳的不便而被同伴搶奪食物。
喬治娜算不上對亞人特别有研究的那種人，但是在迷宮城中，她與亞人的合作場合并不少，在她的認知中身體有殘缺的亞人個體，往往在同胞中都是用來洩憤、甚至僅供取樂的沙包。
果然不同的種族行為上還是有很多差别啊……難怪大家都更青睐犬人。
在漫長的擁抱過後，米赫爾松開了雙手，并且制止犬人再次想撲過來的動作，他來回用手比着手語。這一天從醒來到現在，喬治娜已經看過他做了無數次的相同的手勢，用作話别的祝福。
不過這祝福實在是過于樸實簡單，如果用在人類之間會叫聽者因為願望的乏味老套而感到尴尬。
【願你每天的飲食充足，有遮風避雨之處可以安眠。】
【願你和同胞之間彼此友愛，互相支撐，度過所有難關。】
【願你永遠幸福快樂。】
瘸腿的犬人有着一雙漂亮的眼睛，烏黑清澈如樹影下的的一眼泉水，它懵懂又困惑地望着精靈，嘴裡小聲嗚咽着。
喬治娜不知道它是否理解了這麼簡單的祝福，或者連分别的含義也不太明白。
但很快，犬人也開始比劃起來。
這隻犬人“道成”的程度也比較低，指頭的關節不太靈活，這讓它“吐詞”很模糊。
【你要……變得……快樂。】
【要……得到……幸福。】
它不會用正常的句式，将幾個簡單的詞語表述得十分生硬。
就像是孩子還無法理解禮物的用處，但是也還是試圖努力回贈價值同等的禮物。
米赫爾極輕微又極溫和地笑起來，不知道為什麼喬治娜感覺這笑容像是聖像圖上的犧牲者的表情，包含無法解釋的悲憐。随後，精靈做出了一個驅逐意義的手勢，那隻犬人順從地離開了，隻是在拐彎處略略回望了一眼。
這下最後一隻犬人也離開了他們等待的地方。
“你為什麼不和它們一起去？過了這段時間，亞人在迷宮城裡也很容易找到活幹。”
“那些‘活’對他們而言不是好事。”精靈簡短地說。
“可它們看起來并不想和你分開。而且同伴多一些的話日子未必會很難過。”如果是喬治娜的話，她一定會選擇帶着犬人一同去迷宮城，這樣至少她看起來不會那麼形單影隻，被人當作好對付的目标。而且犬人的壽命最長不過四十年，它們不會書寫，分别就意味着從此再不會相見。
“不覺得難受嗎？這樣以後大概再也見不到了。”
“可能吧，”精靈平靜地說，“但是如果你活得足夠久的話就能明白，相會才是最短暫的一段時間。”
他說得很自然，雖然句子本身含有高高在上的輕蔑，語氣上卻感受不到挖苦的意思。
心裡有點不快和莫名，但喬治娜決定不再在這個話題上糾纏下去，至少不是在現在，畢竟這之後他們作為同路人還會相處一小段時間。
“你們在這裡啊！”
換了大衣的裡昂姗姗來遲。
他原本的打扮實在是過于顯眼，喬治娜告訴他要是不想被當成長腿的錢袋子那最好換一身衣服，于是裡昂花了大半天的時間去造訪城裡的典當鋪和舊衣店。
現在他穿着一件過時的、打了許多補丁的收袖短大衣。
裡昂饒有興趣地翻看自己新衣服的袖口，“這衣服的成色不錯，應該是‘牧月軍’得勢之前北面鄉下貴族獵鹿的裝備，不知道是怎麼流落到這裡來的。啊真是可惜了，要不是沒法帶太多東西，我都想多買幾件收藏……”
“行啦！”喬治娜對裡昂别緻的收藏品味，以及上一任國王被砍頭時的小貴族的衣裳式樣毫無興趣。
現在的裡昂看起來像是個第一次進城的試圖用親戚送來的‘城裡’衣裳打扮自己的莊稼漢的兒子，這倒是不錯，夠得上她心目中不起眼的标準了。
“時間不早了，”喬治娜說，“我們該出發了。”
月色之下，三人走在通向一塊針樹林的小道上。
喬治娜點亮法杖在最前面帶路，裡昂和米赫爾跟在她後面，離着大約三四步的距離。
這條小道遠離城鎮，冬天連惱人的蟲鳴聲都已經絕迹，整片林子無比的安靜，高大針樹之下隻有他們的腳步聲。
“我們這是朝哪邊走的？這也不像是通往海邊的路。”裡昂問。
“現在确實還不是。”喬治娜說，她舉高法杖，法杖頂端的球發出的光芒蔓延，照亮更遠的地方，在視野的邊緣他們可以看見一顆巨大的枯死的灰褐色大樹。
“‘使用蜃氣的法師’，”喬治娜撥開樹根處的藤蔓，露出可供一人鑽進去的洞口，“她讓我們先來這裡。”她說。
等他們都進入洞口之後喬治娜将蔓藤合上。
三人站在枯樹的正下方，法杖的光照亮他們腳下的地面，使他們能看見身旁幽深的洞口，看來這顆樹正長在道路交彙之上，有四條岔道。
這讓裡昂想起了過去在父母舉辦的沙龍上遇見的異國訪客，據說他們的國家在宴客時不會預先将菜肴分配好，而是将一道菜完整如實地從後廚那裡端來，呈上桌後供人揀選。客人們手持木棍作為進食的工具，通過幾根它們撚起合意的美味，送入口中。
現在，他們正被布在不為人知的深埋入地下的巨大餐桌上，而不知面貌的未來圍桌就席，手持漆黑漫長的餐具揀選食物吞入口中……