“壯士留步。”燕綏擡步正欲離開，陶夭夭紅唇輕啟，柔聲道。

燕綏好似這才注意到拔步床一角，正窩縮着一人。她緊蜷雙膝，麻繩鎖身，隻餘眼眸泛紅地啜泣着，似荒野裡被風雨敲打蹂躏就要搖搖欲墜倒在爛泥裡的小白兔。

寒風灌入，燕綏墨色衣擺在冷風中獵獵作響，縱然是站在宮燈下，周身依舊籠罩重重陰影，似這暗夜裡遊走的鬼魅。

他的眼角早已凝結一層薄霜，淡掃過來時，陶夭夭渾身猛烈一顫，求生的本能驅動她艱難開合雙唇，

“壯士，奴家本是良家女子，今日是夫君迎娶之日。可誰曾想，夫君不仁，竟半路改道，将我賣到這裡。”

說着，陶夭夭跪在床上，因身動被褥滑到雙膝，被撕得零碎的嫁衣挂在身上，遮不住片點春光。已經率先走出屋門的十五連忙别過頭去，又想起什麼低頭回身貼心地為兩人掩上房門。

陶夭夭揚起淚痕未幹的臉頰，“今日有幸得官人搭救，若官人不棄，願穿這一身嫁衣，嫁與官人。”

那雙淡褐色的眸子蓄滿了淚水，一顆一顆挂在眼睫，盛不住了，卻仍倔強得不讓流下。

正對上燕綏探究的目光，陶夭夭勉強提了提嘴角，幹巴巴說完，

“不求名分，隻願長伴官人身側。”

可陶夭夭怎麼也沒料到，這之後，才是真的墜入深淵噩夢……

“哐當——！”

陶夭夭猛然驚醒。

她幾乎從床上彈起上半身，飛快環視周圍，陌生的寝房裡，燭火在寒風中嗞嗞跳動。

她重重閉上眼深呼一口氣。

是夢。

她逃出來了，她早就逃出來了！

陶夭夭漸漸緩過神的時候，房門輕輕地吱呦開合，翠竹小步趨入，發間肩上落了星點雪粒。見到陶夭夭坐起，先是微愣，便徑直朝窗前走去，關嚴吹開的窗棂後用栓子插好，才走到陶夭夭床前關切，

“怪我睡前沒鎖好窗，害姑娘受到了驚吓。”

“哪裡就這樣嬌氣了。”陶夭夭伸手拉她坐下，湯婆子放進翠竹懷裡，才問，“幾時了？東西都收拾停當了？”

翠竹推脫兩次後兩人雙手一齊抱住湯婆子，方仔細回禀起來，“現在是戌時三刻了。東西都已經放進東偏房，陳婆子還在對名冊。”

“幸而咱們緊走了些車程，落雪前到了燕府，不然，還不知明日能不能到。”翠竹心思單純，隻以為自家姑娘來了燕府，便有了栖身之所，殊不知于她而言，

艱難與算計，才剛剛開始。

說話間，屋門再次響動，陳婆子推門而入，見到陶夭夭坐在床榻上，眼中不耐，“娘子可是要嫁入高門大戶的，如此不到時辰合衣上床就寝，竟半點禮數沒有。”

翠竹一聽這話，便覺過分刺耳，起身辯駁，“不管怎樣，我們家姑娘是陶府的主子，你怎敢如此說話。”

陳婆子冷哼，“到底不是我們陶府的姑娘，老爺讓我随行而來，就是怕娘子性子随意，失了規矩被戳破了身份，多加規勸。”

頓了一頓，“那老奴就鬥膽了。娘子，主仆有别，翠竹一個丫鬟，怎能與主子促膝暖手！别因為主子性軟，被丫鬟爬了床。”

聽她這些唠叨之時，陶夭夭起身走至貴妃榻坐下，單臂搭在矮幾上，理理衣擺，笑意淡淡，

“嬷嬷，我知道了。”

“不過，若奴婢口出惡語，令主子不快，又該如何論處？”

語态極輕的一句話，無端聽出幾分森冷的壓迫感。陳婆子怔然，意識到話裡話外盡在指向她，面露窘色，忽而轉為鐵青，“娘子這話是什麼意思！”

陶夭夭臉頰靠在支起的手背上，歪歪頭，眼睫彎彎，

“嬷嬷不必介意，都是和你說笑的。”

陳婆子盯着那張臉，面頰粉粉嫩嫩的，笑起來有一對梨渦，總帶着幾分嬌羞與柔弱，又是那樣的一臉人畜無害。

方才，難不成是她的錯覺？

看不出端倪，陳婆子也沒再深究，從袖中取出一個厚冊子，展開便讀，

“禮物已經準備停當：府中太奶，一尊金玉佛祖，太奶近年身體不适，祝她健康安泰。府中大奶奶，一尊送子觀音，府内子嗣稀薄，此乃仙洞求得，極其靈驗，送她祝子孫滿堂……”

陶夭夭靜靜等她讀完。

陳婆子合冊後，接着道，“隻是，此次進府，老奴聽聞二爺并不喜這門婚事，還請娘子早做打算。他若執意不許，娘子此行如果無功而返，陶家恐怕也待不下去了。”

陶夭夭不答，而是側耳，雙睫微垂看向窗外影影綽綽的白，“你們聽見了嗎？好空靈的琴聲。”

屋内，好似也跟着甯靜了那樣一刹。

陳婆子出言打斷，“府裡善撫琴的，唯有燕家二爺：燕逸之。”

燕玖的二叔，她此行目的。

窗棂被輕輕推開一條縫，落雪無聲，目之所及是薄薄一層白絨絨的磷光。

翠竹正欲提醒姑娘别着了涼，反見她盈盈起身，眸光溫軟，卻在眼底藏着輕不可察的謀算，

“雪停了，不如出去走走。”

為向燕玖、向整個燕府複仇，拿下燕逸之，是第一步。