草原的又一個清晨，天空有些灰蒙蒙的。盧克今天起床的時間比平常晚了一些，當他睜開眼睛的時候，湯森已經外出去幹活了。

昨晚盧克工作到很晚，他去垃圾場拆下了那塊廢棄的太陽能電池闆，帶回工作間。他檢查到很晚，還好沒有裂紋或者變形。太陽能闆邊緣的位置好像有一塊熱斑，但夜裡光線太暗，盧克不是很确定。他不想等到第二天早晨再繼續檢查，想要一鼓作氣完成工作。于是拿來了湯森的激光加熱器，在電池片的邊緣照射，讓電池闆周圍的矽材料局部熔化和再結晶，從而修複熱斑，這是湯森在他小時候教過他的方法。緊接着，盧克聞到一股奇怪的氣味。一開始他以為是電路闆燒焦了，于是把鼻子湊近太陽能闆嗅了幾下。“不對，不是電路闆的味道”盧克心想。他擡頭在空氣裡尋找着氣味的來源，突然，盧克的大腦回憶起這是枯枝落葉堆積許久之後産生的發酵氣味，和他們遇見绫的那天聞到的氣味一樣。他記得埃文說過，聞到這種氣味，就表示很快就要下酸雨了。

盧克揉了揉惺忪的眼睛，打了個哈欠，發現昨晚聞到的那股氣味更濃了。他啃了一口昨天晚餐剩下的三明治——那是大廚山姆用他們自己種植的小麥制成的粗面包、旱獺肉腌制的培根、野果子的切片和廚房制作蔬菜湯時剩下的邊角料做成的，味道并不是很好。他打開工作間的木頭門向外張望，還沒有下雨。他心想：幸好前段時間已經把菜園的大棚修好了，今天上午應該沒有什麼需要自己跑腿的，趁着烏雲還沒飄過來，正好可以測試一下昨晚修複過的太陽能電池闆。盧克三兩口吃完了手中的三明治，重新回到桌子前。熟練地用小刀剝開太陽能電池闆正負極引線末端的膠皮，用手指将露出的銅絲擰在小燈珠的正負極引腳上。然後拿着拎起太陽能闆往外走，走到門口又突然想起來最好再帶上電壓計，于是轉身又回到桌子前，用他的機械臂拿起了電壓計。為了在酸雨降臨之前盡快撤離，他沒有走得太遠，就在工作間門口的空地上架起了太陽能闆，把電壓計的兩根探針搭在燈珠的正負極引腳上，然後靜靜地等待着。一秒，兩秒，三秒……五秒鐘過去了，電壓計的指針沒有動靜，小燈珠也沒有亮。六秒，七秒，八秒……就在盧克以為實驗失敗的時候，電壓計開始來回震顫，像汽車啟動前的抖動。緊接着燈珠亮起微弱的光，後來又變成明亮的光，電壓計的指針在10伏特和11伏特的刻度之間輕輕搖擺。“太棒了！”盧克高興地自言自語：“等到天晴，一定能到20伏特！”

遠方，地平線的末端，烏雲開始出現。天光初醒的草原上，晨霧還洇在草葉尖打轉，地平線盡頭卻已浮起一抹不祥的青灰。那顔色像是墨水在紙上洇開，起初隻是隐約的墨痕，轉瞬間便化作千軍萬馬般的雲陣，自東南方向碾着草浪洶湧而來。風忽然換了方向，帶着鹹澀的土腥味掠過草場。昨天夜裡凝在蛛網上的露珠簌簌跌落，遠處的天際炸開第一道蛇形閃電，将翻湧的雲層剖出藍紫色的裂口，悶雷像戰鼓擂響大地，震得草莖齊刷刷彎下腰去。轉眼間，烏雲已經吞沒了半面天空，鉛灰色的雲腳垂得很低，仿佛觸手可及。草浪由翠轉暗，此起彼伏地搖曳，像是無數條墨綠色的綢緞在狂風中翻卷。藏身在地洞裡的旱獺開始焦躁，紛紛跑出地洞，用蹄子刨起帶着晨露的泥土，叫聲在雷聲裡時隐時現。