明蓁捏了捏黃金小貓爪，既是賠禮，那她也收得心安理得了，不收白不收。

小金庫又添上一筆，明蓁笑得跟個小财迷似的。

剛回宮的十一被攔下，“明三小姐可有說什麼？”

十一将東西交過去就跑了，哪知道後面的事情？

他臉憋得通紅，吭哧吭哧說不出話來。

十一期期艾艾，問：“頭兒，陛下不會怪罪吧？”

若是趕上陛下心情不好，那是極有可能的，不過如今陛下修身養性，已是極少動怒了，況且明三小姐已經收下了，季嶽搖搖頭，“你先下去吧。”

十一左看右看，又問：“頭兒，真不用向陛下回禀一聲？”

季嶽瞟他一眼，“陛下在暗牢裡，你去？”

暗牢？十一霎時搖頭，“不！頭兒我突然想起我還有些事，先走了！”

他跑得比兔子還快，季嶽不禁笑罵了句：“小兔崽子！”

不過也不怪十一對暗牢這兩個字忌諱莫深，便是他進去心裡也有些發毛。

暗牢是雍淵帝一手所建，關押的都是不便于大理寺處理的犯人，譬如廢太子舊部。

廢太子舊部如今的首領名叫重影，人如其名極為陰險狡詐，如黑夜的影子，又似滑溜溜的毒蛇，極難捉拿。

麒麟衛多方暗查許久，數月前終于找到重影的老巢，雍淵帝為保萬無一失，親自出馬，但尚未交鋒便讓他逃脫了。

那日他們趕到，卻已是人去樓空，甚至還險些中了煙霧計，那日雍淵帝臉色鐵青，麒麟衛都擔驚受怕的，生怕受了牽連。

第二日恰逢當地廟會，不知怎地雍淵帝逛了一圈回來心情反而好上了許多。

那日讓重影毫發無損逃脫，對麒麟衛來說是個奇恥大辱，經過仔細搜尋終于又找到重影的蹤迹，隻可惜重影當時不在，而他們已經打草驚蛇，隻得拿下了他的部下。

麒麟衛秘密押其返京關進了暗牢裡，即便經過一系列拷打用刑，直到雍淵帝回宮前也還是沒能撬開這些人的嘴巴。

暗牢建在地底，入口處有重兵把守，循着幽深小道走下去，壁上隻懸挂着幾盞油燈，勉強能照亮底下的光景，滴答滴答這是不知道哪滴下來的水珠，冰涼涼的，這個時候就要格外小心了，免得踩上什麼粘稠污穢的東西。

越往裡走便越昏暗，耳邊突地傳來呼哧呼哧的聲音，沉悶粗重好似承受着極大的痛苦，這時轉過一堵牆，眼前大亮，用刑的十字架上綁着個人，說是人卻又不大像，更像是一個人形蠕動着的不明狀物，暗紅的血從下肢淌下，彙聚到地上一片泥濘粘稠。

一身黑衣的麒麟衛在一旁惡聲惡氣道：“到底說不說？”

他踹了一腳還剩一口氣的死刑犯，卻沒想到這一腳直接踹斷了下肢，死刑犯腦袋一歪徹底斷了氣。

麒麟衛跪到地上，“陛下！”

僅着一件中衣的高大男子站光明底下，衣衫雪白是暗牢裡唯一的一抹白，幹淨不染塵埃，他慢條斯理地擦拭着沾了血色的每一根手指，動作堪稱優雅。

雪白的帕子落下進而被血色浸透，冰冷的聲音緊接着響起：“全部殺了。”

沒用的東西。

“是。”麒麟衛頭埋得低低的。

*

明蓁一夜好眠，早晨起來神清氣爽的，完全沒有昨日那般蒼白無力。

今兒天氣還不錯，陽光穿過屋檐照進院子裡，亮堂堂的，不用穿厚厚的鬥篷再捧着暖爐，明蓁好心情地選了一套嫩綠色衣裳，再讓岚姑姑給編了兩條辮子，發尾簪上兩朵絹花，顯得很是甜美可愛。

明蓁坐在馬車裡沖岚姑姑和春華揮揮手，聲音清脆，“姑姑、春華，我去書院啦～”

岚姑姑露出欣慰的笑容，而春華看着小小姐旁邊得意洋洋的晴兒，委屈地咬手帕。

原本兩人做了約定，一人一天陪小小姐輪着來，但晴兒這丫頭狡詐，說什麼她嘴皮子利索腦瓜子轉得快，硬是哄得岚姑姑答應這頭幾天都讓她去。

等見不到人影了，晴兒連忙放下車帷，“小小姐您如今剛好，可得小心些别再受涼了。”

明蓁雖然很想一直趴在窗邊吹着風看窗外面的景色，但也知晴兒說得沒錯。

她遺憾極了，不由得想若是每天都能見到陛下該有多好，每天蹭一口“龍氣”，她不敢想自己會有多幸福～

但這總歸是不可能的，明蓁歎了一口氣，神情恹恹的。

明蓁出門的時辰尚早，到時學堂裡還沒幾個人，她想了想還是坐下等李明珠來了再說。

隻是剛坐下一擡頭正好同進來的明溪對上眼神，明蓁沒能忘記昨兒明溪臨走前猶豫不決的眼神，她頓了頓，還是沖她笑了笑：“四妹妹。”

“看你這樣，似乎好些了？”

沒想到她會過來，明蓁有些訝異，但還是點了點頭。

明溪見此松了口氣，想了想又說了句：“大姐姐性子嬌蠻，你大可以向祖父告狀的，昨日不是我不肯幫你，實在是……”