翌日，當暗衛來送膳，長甯溫和道：“勞你通傳兄長，我想見他一面。”

往常若有需要，她皆以書信交由暗衛，這還是她頭遭與除了乳娘，父親，醫官，夫子，兄長之外的人言語。

長甯九歲之後就獨自一人呆在西谷，白日裡會有夫子來教習，但從不多言。醫官隔一陣子就會來送藥，父親有時也會親自監督她喝藥，卻極少開口。

于夫子和醫官的沉默，以及父親深寂的目光中，長甯學會了察言觀色。因此，縱使暗衛日日來送食，她也從未主動同其說過話。

清脆的聲音落入耳中，月燕平靜的眼微起波瀾，颔首應聲：“屬下領命。”

蒼龍谷以尊主為首，下設兩大護法，各領兩名掌事，一掌人，二掌資，三掌膳，四掌禮。

谷内守衛無數，又以二十八暗衛武藝最為高強。

其中八名護尊主，四名守兩護法，四掌侍各派兩名，餘下四名，兩名守着極少露面的尊者，兩名護守長甯。

月燕乃長甯的貼身暗衛，但她公事繁忙，無法日日盯着長甯，但隻要在谷中，每夜必會前來查看，哪怕僅注視睡夢中的少女一眼。

長甯未與外人接觸過，也不懂人情倫理，更不曾提過原清逸，眼下竟主動開口去見他，這是有何打算？

月燕想着此事整夜未眠，一大早就備好了轎攆。

未免其久等，長甯匆忙梳洗一番就上了轎，這是她頭遭跨過那道高大的拱橋。

今日天朗氣清，田野齊整地覆蓋于霜雪之下。行至遠處，一片草原映入眼簾，在隆冬時節亦生長得分外茂盛，一帶蜿蜒溪流旁，幾十匹駿馬正悠閑地飲水。

中土以澤江一分為二，蒼龍谷正好坐落在澤江源頭，跨分南北，周遍高山峻嶺，三面環水，易守難攻。谷中以龍澤湖為中心，将其一分為四，北主尊，南養人，東迎客，西畜牧。

長甯所在的西谷，牛羊成群，駿馬上千，各種家禽無數。但平素她不能跨過拱橋，因此并未見過外頭的牛羊，倒頗覺新奇。

及至北谷，氣氛陡變肅穆，一排排高大的亭台樓閣漸次掩映于各異樹下，或筆直向天，或傘蓋亭亭，雕梁畫棟，瑰麗宏偉。除卻來回走動的護衛，一路幾乎見不到人。

心跳在耳旁都稍顯大聲，長甯端起西山雲霧清了清嗓子。

臨行前，彩彩囑咐她拜見原清逸需表現得萬二分恭敬，亦絕不可直視。她垂眸斂目，在心中盤算着會面的說辭......

“嘚嘚”聲停下，月燕掀開轎簾，語氣平白無波：“大小姐，您進門後直走，第三個岔路口左轉，往前行進于第二個路口右轉，穿過香榭，繞過一片池，便可見到尊主。”

縱使至門口，見原清逸還得一番周折。好在長甯過耳不忘，她笑着道了聲“有勞”。

及膝的雪松軟地将前路覆蓋，伴着一股冷風，晴朗的天驟降瓊花。北谷比西谷冷，寒風侵肌，長甯“嘶嘶”地抖了好幾個激靈。

她眺望着白皚皚的一片，自顧喃了聲：“哥哥當真不喜人近，堂堂尊主，竟連門前雪也不掃。”

低語随風入耳，原清逸負手立于閣樓，眸光猶如夜色下靜谧的黑潭。

他神色冰然地盯着風雪裡寸步難行的小小身影，隻見她跌撞地撿着樹下，石塊，積雪少的地方走，幾度欲摔倒，卻又堪堪穩住。

一段不算太長的路，卻因風雪而步履蹒跚，身後踩出的腳印已悉數被掩埋，好似從不曾有人踏足。

長甯一手撐腰，“呼呼呼”地盯着三丈外的廊台，打算一鼓作氣地奔過去。

然而她方擡腿便覺出一股不同于瓊花的冰冷，她募地朝閣樓望去。

“咔嚓”，一塊冰團往窗台上砸，碎成冰渣子紛紛往下掉。

奇怪，她方才明明感覺有人在盯自己……

瓊花自勾角紅檐飄落，于空寂的院中呼呼入耳。

長甯也沒作多想，飛快奔到了廊台，她将衣袖上的雪悉數撣去，“吭吭”地輕了幾聲嗓。

雕龍木門大開，一眼便能瞥到地上墊着的整塊厚毛墊，牆上挂着副中土地形圖，下置金絲楠木案幾，其上呈放着白釉高腳瓶，斜插一枝紅梅。兩側皆由白玉龍鳳呈祥檀木屏風隔開，望不見内裡。

長甯垂耳聆聽，左側有茶水“咕噜”的輕沸聲，清新間還夾帶熏香。她方提起腳尖即于右側嗅到絲淺淡香氣，此乃原清逸身上的氣息。

三年前的夏夜，他倒在自己身上，縱然渾身沾血也難藏呼吸中的藥香，其間還夾雜着梅花的清幽。

長甯斂眉，步履輕悄地轉過右側屏風，香味愈發清晰，及至眼底剛瞥見流雲衣擺便停下。她恭順作禮，聲音如脆桃：“尊主有禮。”

彩彩再三叮囑在原清逸面前“父親”二字乃禁忌，曾有人斥他弑父乃大逆不道，以至于受淩遲之刑。亦不得喚其“兄長”，曾有人責他戮兄有悖倫常，以至于被狼群活活咬死。