“老爺死後，暗坊在徹查府中之人時，是屬下負責的長甯苑女婢。”
羅夕年聞言，臉色明顯更沉了。
“這麼說，有些時日了？”
當時調查長甯苑那些女婢時，曲徑便察覺到此事。
但這芡實雖是個狠戾毒婦，卻與老爺、沈擇之死并無關系，這些在曲徑看來與己無關的事情，并不值得浪費時間去關心。
如今看到自家爺明顯生氣了，曲徑即刻跪地伏拜，“曲徑知錯，請爺責罰。”
五年前，他兄弟二人得爺所救後。
羅夕年命星羅帶着饑腸辘辘的他與弟弟上了館子，且吩咐他拿出兩錠銀子，送給他們。
“飯錢我已經付過了，我們有要事在身，無法與兩位小友同道了。”
曲徑拉着弟弟跟着說完後就直接轉身離開的星羅一起出去，又攔下羅夕年剛掉頭的馬車，伏地跪在車前。
“我兄弟父母皆被追捕之人殺害，如今早已無家可歸，請少爺收留我們，我們厲害的很，什麼都可以做！”
羅夕年的聲音從車内傳出，溫潤如春風拂過耳際。
“你們想跟着我？你可知我身邊都是些什麼人？”
“少爺行李箱内全是書籍，必是為了上京師趕考，進入京師後，必少不了與各路學子應付交涉。我觀您身邊随從都是武者，而我二人自小熟讀經書文獻，可侍奉少爺左右，做少爺的書童。”
正坐在馬轅上的棋布有被冒犯到，脫口就道，“欸~我說你這小孩兒，瞧不起誰呢？”
“那你可敢與我們比試一番？”一直低着頭的弟弟突然開口。
“比就比誰怕誰！”
星羅皺眉，瞥向棋布，“你可真是個大聰明。”
果然，下一刻，曲徑就道，“如若我們赢了，請少爺留下我們。”
“若是你們輸了呢。”
棋布完全沒反應過來自己入了套，還滿臉傲氣地揚起腦袋。
“那便是我們膚淺愚昧，不知天高地厚，自會自願離開，往後絕不出現在少爺身邊。”
“好！”
一番比試，自然是曲徑、通幽勝出。
輸者輸紅了眼，但也隻能認輸。
羅夕年此時才挑了車簾，問，“你二人姓名？”
姓名？不管是他們兄弟誰，都不想去回憶。
四年前，他們就被養在一處名為“南園”的院子。
由各種師父教授各種技藝，包括穿衣打扮，行為舉止，詩詞歌賦，還有如何行極樂……
在曲徑通幽眼裡，南園就是魔窟。
那裡關着的，全是與他們一般大小或者還要更小的男童。
誰從一開始還不是個善良的人？
可在南園，多管閑事換來的隻有被龜公用皮鞭虐待，而你幫助的人，興許還會倒打一耙，以消皮開肉綻之苦。
事态如此，久而久之，敷衍趨勢、乖巧順從、虛與委蛇才能在這南園得以自保。
曲徑、通幽逃離的前一個時辰，就在上一個城中大街上見到過羅夕年。
豔陽天，小乞丐攔了馬車，跪在地上哭訴着要給母親看病急速賣慘時，羅夕年阻止了駕車的棋布靠近，從懷裡取出一錠銀子親自下車，遞到那髒兮兮的小手裡。
彼時，曲徑就在二樓的窗裡站着。
他已經看了小半個時辰了。
這小乞丐纏了足有幾十人，不是被人踹一腳，就是被人揚一拳。
羅夕年是第一個給他銀子的。
玉面書生風光霁月，白衣盛雪，陽光在他周身鑲嵌的金邊刺得曲徑白皙秀氣的眉眼微微眯起。
“哥，你在看什麼？”
通幽的眸子看着那金光肆意的人重新坐回到馬車裡，這才看向那張與自己一般無二、陰柔秀麗的面龐，“阿弟，你想不想拼一拼？”
……
顯然，他兄弟二人拼赢了。
隻是這名字，早在進入那南園時，就被淹沒在四年前的大雪中。
他毫不猶豫，拉着弟弟又是一叩首，“請爺賜名。”
-
往事并沒有随風逝，反而曆曆在目。
羅夕年罰了曲徑三十杖，命他自行上暗坊去領。
曲徑臨走時，被羅夕年叫住。
“那芡實……當真是因為我曾誇過那人，才殺了她？”
曲徑聞言，匆忙回頭，“爺你怎可聽人亂說？并非如此！”
“那是如何？”
曲徑猶豫片刻，這才道，“爺可還記得三年前我們在老太君處被官家急招返回那一日。”
羅夕年垂眸，“記得，當日大年初一，本輔尚在祖母院裡請安。”
“正是那日。爺你一出明蘭居，便直奔天居一色與老爺告别。那芡實當時就在老爺身旁站着，聽聞爺來了，還為爺斟了茶，隻是茶水太燙，爺并未飲下去，又因被老爺催促着吃點兒東西再走，便拿了桌上的一塊芙蓉糕咬了一口……”
曲徑頓了頓，還是沒有再說下去。
但羅夕年已經想起來了……
“這糕味道剛好，不甜不膩，甚合兒子口味。”昔日的羅夕年，笑容還很多。
羅老爺即刻就吩咐芡實，“去，喊熒火來，命她收拾收拾，也随二爺一起上京師去。”
羅夕年一愣，“爹這是何意？”
“你愛吃這糕，熒火這丫頭手藝不錯，可不止這芙蓉糕做的好，你若帶上她，以後想吃什麼就盡管與她說。”
“爹，京師的廚子什麼味道做不出來？算了吧，人就不帶了，這盤糕我拿上就是。”
“那如何可行？你也老大不小了，不娶妻就算了，怎可連個通房都沒有，爹瞧那熒火……”
羅夕年當即就腳下生風，撒丫子跑了。
但還是在驚吓之餘，留下一串話，“爹，我再不走來不及了，官家這麼急召我回去必是有要事商議，這事兒往後再說。”
“阿年，糕還沒拿……”
那糕，羅夕年原本就沒打算拿。
那人，羅夕年見都未見過，又怎會拿？
不，就算見過，他也無心此事。
而今……