她一把将葉念擁入懷中，聲音裡滿是親昵與關切：“诶呦我的寶貝喲，累不累呀？把行李箱給媽媽拿吧？”

葉念的身體微微一僵，在媽媽溫暖的懷抱中，卻顯得格外拘謹。

“媽媽，我不累。”

她的目光，不自覺地朝保姆車的方向探去，試圖透過車窗，看清車内的情況。

她的心中滿是擔憂，若是爸爸也在，那兩人一同出現，勢必會像過去無數次那樣，引發一場激烈的争吵，打破這本就脆弱的重逢氛圍。

還好，車内并無爸爸的身影，來的隻有媽媽一人。葉念懸着的心，這才稍稍放下。

“诶呦，這是誰呀，你朋友？好漂亮喔，明星嗎？”張女士的目光，終于落在了申菀身上，眼中閃過一絲驚豔，好奇地詢問着。

葉念輕輕點點頭，下意識地将行李箱從媽媽手中奪回，仿佛那是她此刻唯一的依靠。“是朋友，她...确實算是明星吧。”

葉念的聲音，帶着一絲不易察覺的緊張，簡單的介紹裡，藏着她對申菀身份的微妙态度，也夾雜着在媽媽面前，不知該如何清晰定義兩人關系的糾結。

此時的停車場，人來人往，喧嚣聲此起彼伏。可葉念卻覺得，周圍的一切都變得模糊起來，她的世界裡，此刻隻有媽媽和申菀，以及那份因久别重逢和複雜關系而産生的緊張感，如同細密的蛛絲，纏繞在心頭，揮之不去。

葉念與母親用那熟悉的粵語方言熱絡交談着，這軟糯的鄉音，如同一首悠揚的小曲，在空氣中婉轉流淌。

申菀站在一旁，隻能看着她們嘴唇開合，卻如墜雲霧，完全聽不懂其中含義。

自然，她也無從知曉，葉念在與母親的對話裡，将她們之間那親密的關系，暫且輕描淡寫地定義為朋友。

“阿姨好呀，我是申菀，從H國來的呢！”申菀臉上綻放出如暖陽般燦爛的笑容，主動伸出手，那真誠的模樣，仿佛想在這初次見面的瞬間，就将自己的友好毫無保留地傳遞給張女士，給她留下一個絕佳的印象。

“噢噢！竟然還是個外國人呢，中文講的真好！真是少見呀，沒想到葉念還會和外國人交朋友。”張女士眼中閃過一絲驚喜與好奇，目光在申菀身上打量着。

葉念聽了，隻能尴尬地幹笑兩聲：“哈哈...”那笑聲裡，藏着些許對母親反應的無奈，又帶着幾分因申菀出現而産生的别樣喜悅。

“快上車吧，外面熱得很呐！”張女士熱情地招呼着，說着便身手敏捷地一把奪過申菀手中的行李箱，就連剛剛葉念好不容易拿回的行李箱，也一并“收繳”。

這時，車上的管家趕忙下車，利落地接過張女士手中的行李箱，将它們妥善放置好。幾人随後依次坐回到車上，車内的空調冷氣輕輕拂來，瞬間驅散了身上的暑氣。

此刻，午後的陽光透過車窗，灑下斑駁的光影。時間已悄然步入下午，大家的肚子也開始咕咕作響。

等會簡單吃些東西墊墊肚子後，葉念便要着手準備去精心梳妝打扮一番，就要趕往晚上的家族宴會。

張女士笑意盈盈地領着兩人，踏入那座透着古韻的宅子。一頓溫馨的午飯後，又熱情地将她們引至客廳，在舒适的氛圍中閑聊起來。

“說起來呀，今晚的宴會可有趣啦，申小姐有沒有興趣一同參加呢？”張女士目光溫和地看向申菀，眼中滿是邀請的熱忱。

葉念微微一愣，趕忙說道：“媽媽，申菀的身份不太适合出席咱們家的聚會呢。”她的眼神中帶着一絲擔憂，生怕母親的熱情會給申菀帶來困擾。

“怎麼會不适合嘛，有明星到場，那宴會可就更添光彩咯，再适合不過啦。”張女士笑着擺擺手，言語間滿是對申菀出席的期待，仿佛已經看到申菀的到來會為宴會增添多少歡聲笑語和别樣風采。

“她是 H 國的愛豆，出席今晚這般傳統的中式宴會，着實不大适宜。如今媒體捕風捉影，稍有不慎，便會歪曲事實、誤導大衆，平白生出許多不必要的麻煩。”葉念眉頭微蹙，耐心地向母親解釋着，話語中滿是對申菀處境的擔憂。

“噢噢，經你這麼一說，确實在理。看來申小姐今晚隻能留在家中好好休息咯。”張女士恍然大悟，臉上浮現出一絲惋惜。

申菀聽聞，心中雖有遺憾，但仍微笑着表示理解：“沒關系的阿姨”

葉念心中有些過意不去，思索片刻後說道：“要不這樣，媽媽，晚上的宴會流程我大概清楚，一些重要環節結束後，我就提前回來陪申菀。申菀，你要是無聊，下午可以讓管家帶你在宅子周圍轉轉，這裡的景緻很不錯。”

申菀眼睛一亮，點頭笑道：“好呀，我很期待看看這古色古香的地方。”

她也很期待看到葉念小時候待的地方。