雖然早就聽說有的地方餓死了人，但這卻是林家莊的第一起，事情就發生在自己跟前，香柳聽着心跳不已。

“阿爺，官府啥時候能給發救濟糧啊？”香柳看着阿爺編竹筐，忍不住問，其實竹筐早就賣不出去了，林阿爺不過是打發時間罷了。

林阿爺手下編竹筐的動作不斷，搖了搖頭。

“再這樣下去，如果官府再沒動靜，還不知道要餓死多少人。”香柳不敢猜測下去。

香棉和成溪看着姐姐嚴肅的樣子，都默默靠近了她，香柳緩和了一下心情，笑着摸了摸兩個小娃的腦袋。

“那也不是你該操心的。”吳氏端着木盆往堂屋走，香柳看了一眼，這粥是越來越稀了，最近吃飯連個水飽都混不上。

“娘，咱家還能堅持多久啊？”

這話一出，招吳氏瞪了一眼。

“說了不用你操心，問那麼多幹啥？怕餓着你啊。”吳氏故意不答，避開話題。

就是阿娘不說她也知道，有兩次阿娘拿糧她假裝睡覺，都看見了。

她家在村裡還算生活的可以的，就這樣，也快沒有餘糧了，香柳微不可察的歎了口氣。

院門突然被敲響，是林阿爹和林小叔回來了，兩人挑了四桶水進院。

八月以來，井裡的水越來越少，雜質還越來越多，每家已經打不夠兩桶，林阿爹和林小叔就提着桶去上河莊附近的小河打水，來回需要一上午，就這也快沒有了，聽說小河也隻剩淺淺的一層水。

“回來的正好，正要吃飯呢。”吳氏招呼兩人進屋歇會兒。

林老大拿布巾擦了把汗，說：“你們先吃，我剛回來碰見裡正，他讓家家戶戶出一個人去祠堂，說是有事要說。”

香柳眼睛一亮，杏仁眼睜的大大的，心想，說不定是官府發通知，要發救濟糧了。

不止香柳這麼猜測，每戶人家心裡都燃起了希望，皇上還記得他們，沒有抛棄他們。

可是，注定要讓他們失望了。

祠堂裡。

“啥？裡正你說啥？”一片寂靜後，一個人終于忍不住大聲質問。

裡正不敢看衆人，艱難的重複道：“朝廷要征稅，每戶交兩百斤糧，交不上來可以用銀錢繳稅。”

“為啥又征稅，去年的秋糧不是早交了嗎？今年的糧食這還沒下來呢？”有人不可置信的問。

“官府發的通告，說是要給胡國，如果不給他們，他們就要來犯，朝廷不願意打仗，就隻能給他們糧食了。”

“那我們呢？誰來給我們糧食，救救我們啊！”一個中年男人忍不住蹲在地上嚎啕大哭，大家心裡都不是滋味。

雲國建國三百年，自幼帝登基後，朝廷越來越腐敗，下斂上收，稅收也是一年一年的加，還各處征收壯勞力給皇帝建華美宮室。

這兩年來南北天災不斷，不但沒有官府去管，各處官員還借機斂财，不停的搜刮民脂民膏，吃着山珍海味，笑着看老百姓在天災人禍下苟延殘喘。

“我就不交，要糧食沒有，要命一條！”有人大喊。

裡正擡眼看了說話的人一眼，哼了一聲，“命？你以為你的命值幾個錢，官府說了，不交的都被抓去當壯丁，到時候采石挖礦，讓你幹啥你就得幹啥！”

男人目瞪口呆，被官府的毫無人性的做法震的緩不過神來。

“上面的決定，我也左右不了，八月十五前交齊，到時候上面派官兵來收，都回吧。”

裡正似是用完了身上最後一絲力氣，說完，就穿過人群向門口走去，人群艱難挪着步子讓了條路出來，看着裡正佝偻的身子漸漸遠去。

終于更多的人忍不住哭了出來，大喊道：“這是不讓我們活啊！”

于此同時，全國各地都在差不多的時間，上演着同樣的一幕。

自林老大回家後，衆人聽說了這件事，都沉默的坐在堂屋裡，屋子裡不時的傳來吳氏抽泣的聲音。

還是林阿爺打破了沉默，“有些事，我也不瞞着你們了。”

大家都擡頭把目光放在林阿爺身上。

“這些年，咱們家一共攢了二十二兩銀子。”所有人都被這話震驚到，似乎沒想到就這麼一點點的已經攢了這麼多銀子了。

“前段時間前前後後買糧花了五兩，還剩十七兩。”

衆人都沒說話，等着林阿爺說下去。

“這次繳稅咱們就用銀子繳了。”

“爹，裡正說繳稅要繳十兩銀子。”林老大忍不住說。

“我知道，但現在糧比錢重要，十兩銀子可能都買不到兩百斤糧了。”

大家都很心疼，畢竟十兩銀子要攢四五年才能攢到，但是誰也沒有辦法，隻要你還在朝廷的管轄，還想在村子裡生活，這稅就沒辦法不交。