虞蘅笑眯眯地道謝，正要告辭，吳七嫂卻留了她一下：“正想請教你，那日魚湯怎麼炖的？又白又好，我家大郎二郎搶着喝，後來我做總一股子腥氣。”

虞蘅先問她怎麼做的，聽了之後，一下便發現問題所在。

“鲫魚腹中黑膜最腥氣，得一絲絲去幹淨了才行。”又如何手法處理，如何炖出奶白湯汁，這卻不是一兩句能指點完的。

她幹脆放下懷中濕傘：“恰巧家裡今晚吃魚，吳嫂與我們一塊吧。”

吳七嫂嘴裡說着這怎麼好意思，然虞蘅與阿盼極力邀請，盛情難卻，還是跟着回了虞家小院。

虞蘅演示的時候，吳七嫂便站在一旁看着，聽她不時點撥：“做之前用蔥姜酒腌一下，不然還是腥。”

“油一定要熱，将魚肉煎透了，再入開水，湯才能奶白奶白的，換了旁的肉，也是一樣道理。”

吳七嫂不斷點頭，期間郭用回來了，被吳七嫂叫住，替她們修補屋頂。

郭用身材瘦小、身形靈活，做工熟練，沒用多久就将缺口給補好了。

這時候魚湯也好了，虞蘅邀她們一家子留下吃飯。

家裡三四個孩子張嘴等吃飯，再加兩個成年人，吳七嫂是怎麼也不好意思的，趕忙推卻了。

虞蘅一定要他們将湯端去：“今日多謝郭郎君了。”

那魚湯盛在陶缽裡，隻随意放了點鹽巴提味，鮮美得很，常人不能拒絕。

“真是多謝你了。”兩人輪流謝來謝去的，當真是鄰裡和睦。

夜裡阿盼又想與她擠一處睡，虞蘅卻是說什麼也不答應了：“你昨日踢我少說七八腳！胳膊壓得我喘不過氣！”

阿盼遭拒，噘着嘴走了，不一會兒又面帶迷茫回來：“蘅娘子，我記得昨天買的小燈球放在床頭了，怎麼不見？”

那樣精緻的桃花縷金燈球兒，裡面燈油燃盡了，兩人都不舍得丢，小心剔幹淨，挂在床邊留作裝飾。

虞蘅屋裡的還在，翻找了半天都沒尋見。

“奇了怪了，”阿盼嘟嘟囔囔，忽然又想起前夜裡的聲音，煞白了臉，“蘅娘子，莫、莫不是真有鬼吧！”

虞蘅彈一下她腦袋：“瞎說！”

可自己心裡也覺得怪怪的，難道？不會吧？

“小玩意罷了，丢便丢了，下次再買。你若怕便搬來我屋裡睡。”虞蘅安慰她，“許是順手放在什麼地方忘了，我就總這樣。”

阿盼将被褥都搬到虞蘅屋裡，好在這床夠大，兩人又都是小姑娘，擠一擠倒也能睡下。

虞蘅睡在床裡靠牆，對着的是與吳七嫂家相鄰的院牆，到半夜時，聽見極輕的“啪嗒”一聲。

像是磚瓦掉在了地上，又像是……下午郭郎君踩在瓦上行走發出的聲音。

有賊？

虞蘅睡得迷迷糊糊，沒去深究。

可不過多久，阿盼就緊張得一把攥住她手臂。

虞蘅被掐得痛死，人也清醒過來。

阿盼聲音裡帶了哭腔：“蘅娘子，你聽聽，外頭是不是有人在哭！”