“可我們從未...”哥哥的聲音戛然而止，“難道...是然然跑出去的那天？竟然都是...我的錯？！如果不是我那時打了她...她就不會跑出去...更不會...”

“和你無關。”老頭子打斷哥哥的自責：“沒有你打她的那一下，她也終會離開村子...根源不在你...是它想要安然離開...”

“它？”不止她哥，安然聽到這麼個沒頭沒尾的字也感到十分的茫然。

“阿然終歸不能永遠待在這深山之中，我本想借它的勢震懾那些觊觎阿然的東西，卻不想終日打雁，竟讓雁啄了眼...”

“您是說...那個木盒？”她哥恍然：“那裡面究竟有什麼?”

“那是我們安家世代守護的秘密...”老頭子聲音越發疲憊：“盒子裡封印着世間的…”

“第一隻鬼。”

不止她哥，就連安然也懷疑自己剛剛是不是聽錯了。

“鬼？！那您還讓安然把它放身邊？！等等，您剛剛說想要用它來震懾其他鬼魂？那您的意思是…”

她哥接下來的話并沒有說下去，老頭子卻是知道他的意思。聲音頗有些無奈： “他要是真出來了，别說安然，就是你我祖孫二人，包括這方圓百十裡的人都活不了…”

安然聽到了她哥倒吸了一口涼氣。

“你不是一直都想知道鬼魂的由來還有阿然身上的秘密麼？”老頭子的聲音聽上去像是老了十歲：“今天...我就一并告訴你...”

“但在這之前，你首先要明天這個世界運行的原理…”

“我們身生活的世界就是一個巨大的‘物’。裡面蘊含着使世界正常運轉的強大能量。四季轉換，日月交替，陰晴雨雪，打雷閃電甚至我們呼吸所需要的空氣...都需要能量來維持。”

“這些能量都源于世界的最大的‘靈’——我們稱之為自然或者說天道。而天道蘊含着世間最原始也是最純粹的能量，叫做炁。”

“而人也是除自然以外，唯一可以不用通過自然轉換而直接能從其他“物”身上汲取能量的生物。因為我們天生就擁有一樣東西——魂魄。每道魂魄都是最純粹的靈，蘊含着最原始的炁。”

“這就是為什麼那些山野精怪即便修成靈，有了靈智，也要千辛萬苦修成人形從而化妖的原因。因為隻有人才有靈魂，有了完整的魂魄，才能擁有炁。”

“而自古以來不管化靈也好，修妖也罷，都有兩種途徑：一是汲取自然蘊藏的能量轉而修煉己身，二便是靠吞噬活人。”

“可...”哥哥欲言又止。

“可這樣的話，對于它們來說明顯吞噬活人要來的容易的多...活人早該被那些妖物吞噬殆盡了，對麼？”老頭子将哥哥為出口的疑問直接說了出來。

“知道物極必反麼？”老頭子循循善誘：“就像是一個水杯隻能裝固定容量的水。想要裝更多的水，就隻能重新回爐鍛造...”

“回爐重造這個過程就是化靈。化靈的前提是吸收能量達到它們本身所能承受的最高阈值。而這個過程并不是可丁可卯的，會有一部分能量因為無法被承載而擴散到其周圍。這對它所處的環境勢必會造成毀滅性的傷害。這個時候天道就為了能量的平衡，而出手幹預。”

“雷？”她哥的聲音和安然腦海浮現的畫面重疊在了一起。安然覺得她哥應該和她一樣，想到了電視裡看到的那些妖在成形之前要經曆雷劫。

老頭子似乎也猜到了哥哥的想法，語氣無奈：“不止是雷。狂風，暴雨，閃電，地震，台風，海嘯...這些能量會施加在靈的載體之上...一旦本體受損，它們不僅不會再吸收能量，自身的能量還會從那些傷口中慢慢釋放出去，直至徹底回歸天地。”

“但如果...在天道在進行幹預以後，非但沒能使靈的本體受損，反而讓靈在其中捕捉到了一絲生機，從而引起了質變，便是成功化靈。”

“妖亦然。成妖的前提是化靈。靈蘊含的能量到達臨界點，經曆天道的幹預，汲取到生機後，在靈的基礎上又多一樣東西——炁。”

“隻是這時的炁并不完整，隻有在修煉出完整的三魂七魄，炁才會完整。妖每修一道魂或是魄就會經曆一次天劫，越到後面經曆的天劫就越是嚴苛...一旦妖擁有了完整魂魄，就等同于擁有了和天道相媲美的力量。”

“而吞噬活人皆為惡靈。若其他靈，天道尚會為其留下一線生機，但惡靈通常都是十死無生。所以走捷徑的靈或是妖會有，但并不會太多。”

哥哥陷入了沉默，安然也從老頭子的話裡聽出了端倪：非人的生物都是先化靈，再化妖。如果惡靈當真十死無生，又怎麼會有化妖的機會？

“爺爺，如果炁真的擁有那麼強大的能量，為什麼我們感覺不到？而那些妖...它們千辛萬苦才能得到人天生就有的東西，為什麼到頭來卻比早就擁有炁的我們要厲害的多？”

哥哥問出了安然心中同樣的問題。

“因為我們的炁是先天的。我們的身體既是魂魄的載體，也是禁锢并壓制魂魄的容器。從我們出生的那一刻，身體在保護魂魄的同時，也束縛住了裡面蘊藏的炁。你看，我們的身體是一個基本封閉的狀态。頭為炁之首。隻有頭部留下了七竅，魂魄裡的炁能通過七竅進行運轉...”

“呃...”哥哥欲言又止，同樣想到了什麼的安然不由一臉黑線。

“哼！”哪怕隻聽聲音，安然也能聽出來老頭子語氣裡的無語：“你屁股上那個是常年一直開着的麼？！沒用的時候不也是關着的麼！”

安然恍然，也對哦！

老頭子繼續：“但這點力量也就隻能維持我們身體的基本的運轉。不足以再做其他用途。但那些精怪就不同了，它們的炁來之不易，又經過天道洗禮，本就不被自身束縛，自然能靈活運用。”

“那這麼說...人是不是也可以通過某種方式或者途徑吸收天道的能量，從而激發身體裡的炁？”她哥不知道想到了什麼，語氣有些急切：“如果安然能運用身體裡的炁，是不是不用依靠外物就過正常的生活了？”

躺在床上的安然同樣一喜。但很快那點喜悅便消散殆盡。

果然下一刻，老頭子打破了她的幻想：“一部分人的确可以。但...安然不行。”