清棠峰竹林中枝葉搖動，道道劍氣穿葉而過。

林中兩道身影時隐時現，男子和少女衣袂翻飛，手中長劍時不時地碰撞交鋒。

幾招過去，少女漸漸落入下風，手中的劍被打落在地，她側身避開接連不斷的招式，正探手從袖中摸索着符紙。男子一掌壓在她的肩上，長劍一翻，隔着一指距離抵上她的咽喉。

薛予蓁捏住符紙的手一松，深深歎了一口氣，求饒道：“師兄，是我輸了。”

褚霁遠将手中的斂芳華收回，握着薛予蓁的手将她拉起來，笑道：“先前所學的劍招都已掌握，很好。”

薛予蓁聞言眼睛一亮，看着褚霁遠笑得明媚，“嘿嘿，都是師兄教的好。”

“隻是書讀得太少了。那些，”褚霁遠朝着石桌上的一大摞書揚揚下巴，“盡快看完，我會抽查。”

見書就困的薛予蓁神色一僵，眼尾低垂着，顯得分外可憐，但褚霁遠絲毫視若無睹，隻用劍鞘輕輕敲着她的肩膀。

“不想看？王小虎對五洲曆史的了解都比你深。”褚霁遠補充道。

王小虎是飯堂阿嬸家的小兒子，今年才過五歲。

薛予蓁見自己動搖不得師兄的心，隻能怏怏地應了是，随後便抱着書要回竹晏峰。

褚霁遠看着她略微搖晃的背影，馬尾晃悠着在空中劃過一個圓滑的弧度，挺拔的肩背與那個跪在血污裡哭泣的小姑娘再也重疊不起。

四年前的那場大雨，徹底撕碎了她溫情的家庭，伏在母親屍身上嚎啕大哭的小姑娘如今已經能獨當一面了。

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“站住！”薛予蓁拎着佩劍追趕着前面抱着孩子疾馳的男人。

那名男子顯然是沒有靈力的普通人，三兩下就被追上了。他見勢不妙，回身将孩子往薛予蓁身上一丢就忙不疊地跑走了。

薛予蓁手忙腳亂地接住孩子，本還想繼續去追他，卻突然感覺頭皮一痛，她低頭一瞧，懷中的嬰孩一手抓着一縷她的頭發，眨巴着一雙圓溜溜的眼睛，看得叫人心軟。

“算了，遲早會抓住他。”薛予蓁嘀咕着用手戳了一下小孩軟乎乎的臉頰，笑道，“幸好将你追回來了。”

小寶寶眼睛眨了眨，小鼻子不安地抽動着，眼中慢慢泛起水霧。薛予蓁頓感不妙，她慌忙回頭，“子書師兄，他，他好像要——”

果不其然，她的話都還沒說完，懷裡的孩子便開始哇哇大哭，小孩子的聲音尖利又響亮，薛予蓁被這哭聲震得腦子空白一瞬。

趕來的子書珹連忙接過孩子将她解救出來，熟練地抱着孩子輕聲哄着。

薛予蓁大大地松了一口氣，她揉揉腦袋，嘟囔道：“為什麼我抱着就哭啊，明明是我救了他诶。”

看着她孩子氣的模樣，子書珹哭笑不得，道：“也不瞧瞧你是怎麼抱着人家的。”

“可是我救了他……”薛予蓁争辯道。

子書珹想起這事便有些氣惱，警告似地瞪了她一眼，“若是再獨自行動，我便告到褚師兄那去，叫他來教訓你。”

薛予蓁立馬雙手合十央求地朝他拜了拜，見他表情緩和，便又換了一副笑嘻嘻的模樣。

她看了看近在咫尺的城門，道：“隻聽說平陽城内近日不太安生，沒想到已經猖狂到當街搶孩子的程度了。”

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時間回到六天前，薛予蓁正抱着褚霁遠給她的那一摞書往竹晏峰走，書堆得實在是太高了，她隻能歪着頭看前面的路。突然感覺有人在後面撥了一下她的頭發，她有些不悅，但沒表現出來，還沒等她開口問，一名男子便繞到了前面來。

看着這人，薛予蓁呆了兩秒，“許師兄？”

許樂禾點頭應下了，他伸手拿了一本書翻了幾頁，樂道：“這靈草靈果的講識你怎麼還在看呢？”

他又翻了幾本，不是這個宗的曆史，就是那個秘境的前傳，看得許樂禾一臉納悶，“我尋思咱們小風筝如今已經是金丹期的修士了，怎麼還在看這些小娃娃看的識本呢？”

被分擔走了部分書，薛予蓁輕松了許多，她深深歎了一口氣，“今日師兄考核，我當他隻考我劍招心法，誰知他卻連這些也要考。”

薛予蓁不曾學習過這些，四年前師父叫她好好修煉，她便卯足了勁地修行。她天生靈脈，同這靈氣同宗同源，短短四年便已經是金丹初期的修士了。

可修為确是起來了，但常識就同褚霁遠講得那樣，連食堂阿嬸家的王小虎都比不上。

褚霁遠問的問題她一個也答不上來，還被師兄笑了好一陣，最後和她一同去了藏書閣，挑了好些書出來。

登記的時候，藏書閣的師叔還以為褚霁遠又要帶一個小娃娃了。

聽聞是這理由，許樂禾哈哈笑了起來。他是浮鸢長老的二徒弟，比薛予蓁長四歲，性子跳脫，似乎是和宗門裡的任何一個都說得起話。雖是這般，平日裡修行也不會偷懶，每日都泡在藥堂裡。

薛予蓁知道他不會沒事幹來找自己，“許師兄今日找我又有何事？”

不等許樂禾開口，薛予蓁便警惕地看着他，道：“若是又被罰去掃試劍堂，我可幫不上忙。”

她絕望地看着這一摞書，“師兄隻給了我十二個時辰來看，說是再答不上便要罰我去藥圃翻地了。”

許樂禾有些尴尬，“師妹好生無情，難不成師兄隻會闖禍不成。”他湊近了點，“你如今已經是金丹修士了，按理說可以下山曆練了……”

薛予蓁怔住，她這麼多年努力修煉本就是為了可以下山，至少一開始是這樣的，可如今真的到了這一天，她卻心生膽怯了。

“我……不知。”

“不知什麼啊不知，你之前不是哭着喊着要下山嗎？”許樂禾把人送到竹晏峰，“幾日前有宣陽城的一個小宗門來信，說是平陽城鬧鬼，他們調查半月也沒發現什麼異樣，來請我們幫忙。我同贈春接下委托，想着幹脆帶你去練練手，這兩天正好在收拾行李。”

許樂禾難得擺出一副師兄的嚴肅模樣，“她說你或許在山上待了幾年，有些不敢下去了，叫我來問問你，也叫你好好想想。若是想去的話，便去同宗主講，他應該也不會拒絕你。”

薛予蓁将書放下，行了一禮，“予蓁多謝許師兄和徐師姐——”

許樂禾擺了擺手，“先别謝來謝去，兩日後辰時在山門見。隻等一刻鐘啊，若是不來，我們便走了。”

薛予蓁自己拿不準注意，回了竹晏峰就跑去找了施淼淼。她不同弟子們一道上課，但也有長老來教習，今日在學符咒。

薛予蓁在門口張望，被屋内長老一個眼神逼退，她退回自己房間，興緻不高地翻閱起了褚霁遠挑的書。