謝永貞搖頭道：“不了，太子還在等我。”

這會子出來已久，她并不想惹得太子懷疑與姜鳴謙有私，阻礙她接下去的計劃。

姜鳴謙并不如此想，他聞言眉頭一皺，“謝娘子，東宮你還是趁早離開為妙。”

“我會好好考慮的。”謝永貞看他臉色變暗，“大人，那我先走了。”

姜鳴謙掃了一眼她手中的布卷，不語。

謝永貞明白他的意思，把布卷中的紙張取出，于火燭上燒了。這東西，的确不能讓她帶入東宮，以免授人以柄。

那份“真相”燒毀後，姜鳴謙也不留她，讓秋收帶謝永貞從側門出去。

隻是在出府門的路上，謝永貞聽到了幾句閑言碎語。

“那就是謝娘子嗎？”一個青衣丫鬟指着她問道。

另一丫鬟道：“聽說二公子因她杖斃了阿韋！”

青衣丫鬟恍然道：“原來阿韋是這麼死的，那一日隻說阿韋叛主，讓我們都去觀刑。阿韋長得健壯，生生挨了快一百杖才走，那血肉模糊的樣子，我至今想起來都覺得吓人。”

秋收聞言，上前斥責了多嘴的丫鬟，而後對謝永貞道：“底下丫鬟不懂事，讓姑娘見笑了。”

謝永貞瞅了一眼那倆跪地的丫鬟，轉而對秋收道：“無事。不過你家主子既然杖斃了下人，想必已經查出毒害我的真兇。可是，為何我從未聽過？”

若是不知背後之人，那阿韋自然還不能死。既死，當已問出背後之人。如此，這自然是姜鳴謙不想告訴她，不過她偏要問問秋收，能不能撬出一點東西來。

“姑娘，這事你得問大人。”秋收固然知道，他沒姜鳴謙的吩咐也不敢說。

謝永貞有種感覺，下毒殺害她的與刺殺他的乃是同一撥人。同樣的是，蕭元吉也對那些黑衣殺手沉默不語。看來背後之人的身份，是不能動的人啊？

那便有意思了，如今線索已夠，她隻要占蔔一二，定能推演出真相。

這秋收嘴巴倒是緊，謝永貞便道：“你既然不敢說，我問你家大人也是無解。隻是你要告訴你家大人，這背後的兇手，可是一直在想要我的命。”

秋收一驚，颔首道：“姑娘放心，秋收一定把話帶到。也請姑娘多保重自己。”

秋收送謝永貞出府門上了馬車後，回竹月軒回禀剛才路上之事。

姜鳴謙聽了，便讓秋收連夜去查謝永貞離開杏園後的事情。這個四公主，比他想象中還要不安分，這女人的嫉妒心真可怕。

随後又吩咐管家教育那兩個不懂事的丫鬟，下次再多嘴，便發賣了。他可不想在謝永貞面前留下一個殘忍弑殺的印象，雖然阿韋死有餘辜 。

此時的姜鳴謙，隻當謝永貞還是個沒長大的小娘子，不知道她對付壞人亦是見血封喉，與他相比不遑多讓。

隻是想着她，姜鳴謙是又氣又心疼。氣她連晚膳都不與他一起用，東宮就這麼值得她不要命地留戀嗎？又心疼她數次被四公主所害。

冬藏在邊上看着，見姜鳴謙氣場不定，問：“大人，晚膳還用嗎？”

“不用了。”他氣都氣飽了！

為謝永貞做了這許多事，卻還從未見她為自個兒做過一樁。不免又想到從前在臨安的日子，其實，他是見過謝永貞的，在臨安縣衙的獄中并不是他們的第一次相見。隻是，她不記得了。

第一次見面，其實是在臨安郊外的山上，彼時，他十三歲，而她七歲。

那山是乾雲觀附近的山，他去山中找一藥草，是為了救他奶娘的性命。他娘走得早，隻得這奶娘與他相依為命。彼時他還隻是一童生，不得父親重視，娘死後更是沒見過他幾回。

這奶娘得了重病，請了大夫後需要一些藥草來治病，家中銀錢不多，他隻得入山來尋。

隻是他沒想到的是，入山不久後，他便遇到了出來覓食的野豬。那野豬體毛粗糙，體格健壯，有一對又長又硬的獠牙。幾相纏鬥下，彼時瘦弱的他處于下風。

就在以為他今日要命喪野豬之口時，空中傳來天籁之音。那琴音低沉和緩，動人心弦。那野豬不知怎的也就停下了攻擊他的姿勢，昏昏欲睡一副要倒地的樣子。

琴聲停下後，那野豬已經躺地上睡迷糊了，而自林間走出一位素衣女童，見他衣衫褴褛，還拼命護着背上的竹簍，便遞給了他二兩銀子。

“山中野獸衆多，你還是盡快下山為好。這銀子給你，可以解你當務之急。”

他推拒不肯收，那女童笑道：“收下吧，我能從你的面相看出來，你需要這筆銀子。”

他竟不知那女童是個小神棍，還是個善良的小神棍。看着她那小小的身軀背着一把與她身高差不多的伏羲式古琴，有幾分滑稽。

姜鳴謙也不再扭捏，“那便多謝了。不知你叫什麼名字，家住何處，來日這銀子我必回還給姑娘。”

“我自天上來，居無定所。銀子不必還，你若覺得欠了我的，今後多行善事便可。”說完這話後，她便走了。

隻獨姜鳴謙愣在當場，真以為她是天上的仙女。

把那二兩銀子帶回家後，治好了奶娘的病，剩下的錢還夠他二人數月開銷。于是，姜鳴謙趁此機會刻苦讀書，于當年秋闱得中解元。成了舉人後，他父親便接他回了臨安城内的祖宅，入了姜家族譜。

可以說，謝永貞的出現，改變了他的命運。

而後，他利用姜家的資源，發奮努力，于十六歲那年得中狀元，并于民間尋一名師授他武藝。

如今回想起來，如南柯一夢。若不是謝永貞的琴依舊是幼時用的那把，女大十八變，他還真認不出她來。