待到謝永貞與慧兒到了姜府門前，已是晌午時分。門口的小厮見了二人，一人進去通報，另一人也沒讓她們在府門外等，徑直放了她們二人進去。

踏入府門，謝永貞奇道：“你們都認得我？”她眼下是民婦打扮，盤着發，素面朝天的，與曾經來過姜府的那次判若兩人。

小厮笑着答：“謝娘子您的畫像，管家曾讓府中之人熟記。”

竟有此事？姜鳴謙倒是對她有幾分上心。她隻來此一次，便吩咐管家讓下人都要記住她的相貌。

隻是她哪來的畫像？

罷了，既來之，則安然處之。既然她來了姜府，再多疑惑也總有解開的一天。

待二人穿過抄手遊廊，便見到剛才那位去通報的小厮帶着冬藏來接引她們。

“謝娘子安好。”冬藏對她行了一禮後，便告知姜鳴謙不在府中，故把她帶到竹月軒的正廳等候，而慧兒另遣人送往别院安置。

待入了竹月軒，謝永貞擔心慧兒的安危，多次問詢。冬藏勸她相信大人，并貼心安排了午膳。食畢，另遣了侍女送上時新瓜果和飲子，選送了幾本話本，聊以解悶。

冬藏殷勤，謝永貞倒有些不好意思，一翻話本，竟是一條蛇與書生的愛情故事，困得她在桌上趴着睡着了。

姜鳴謙自大覺寺回府後，冬藏來報謝永貞正在府中的消息，大喜。

踱步踏入竹月軒，姜鳴謙見到的便是謝永貞趴在酸枝木月牙桌上睡着的模樣，隻見她白膩的肌膚壓着手臂時間久了，顯出紅痕來，如漿果暈開，俏麗動人。

謝永貞聽到腳步聲警覺驚醒，刹那擡頭望向他，卻不知該如何解釋自己這段時間的所作所為，一時不語。姜鳴謙忍不住伸出手來觸碰她的臉頰，謝永貞見狀蹙眉，微微側頭随之起身往後退了一步。

姜鳴謙垂在空中的手收回，輕笑一聲，緩解尴尬。

“怎麼不去榻上歇息？”終究還是姜鳴謙先開口。

姜鳴謙所居的為竹月軒正房，足有三間屋子大，其間并未隔斷。從她所站正廳的角度，可以看到書房的各色擺設，一張黃花梨大理石書案，案上累着各種公文，并數幾方寶硯，各色筆筒，筆海可謂郁郁蔥蔥。卧室的牆上則挂着一大幅《江山圖》，左右挂着一副對聯，其詞雲：

千古江山無定處，英雄無覓恨風流。

案上擺着一個青花瓷瓶，其間插着數枝嬌黃的佛手，令室内清香浮動。

而盡頭之處，便是黃花梨清漆架子床，軒窗外的竹影此刻正落在天青色帳子上，甚為雅緻。

謝永貞杏眸微動，平靜道：“大人說笑了。”

可以說，冬藏把它帶來這裡，定是姜鳴謙早先授意過的。可他的卧榻，她豈敢眠之？這個問題，好生暧昧。他的居所，那牆上的字畫，是否便是他不曾表露在外的野心呢？

有些問題，不是問了，就該答的。

“你今後有何打算？”姜鳴謙轉移話題，試探着問道。

謝永貞答道：“西山大覺寺的事，想必大人已經知曉。我來此，也是想避禍。等此事了，還望大人送我回臨安。”

她總有種預感，京城不是久留之地。

一聽到謝永貞想走，姜鳴謙不樂意了，急道：“怎麼，隻是報複了公主，你便害怕想走了？滅門之仇便不報了？真正的罪魁禍首可還高坐廟堂。謝娘子，這就是你帶給本官的誠意嗎？”

謝永貞沒想到他提起了之前自己誇下的海口，有些難為情，思索着喊道：“大人，經過此事。小女子深知吾之力如蜉蝣撼樹，如此費力不過隻是報複了一人！”

她何曾忘卻過仇恨！可是報仇也需要能力，而不僅僅是野心。

姜鳴謙盯着她道：“謝永貞，沒有什麼事情是不可為之的，隻要你想。”

這還是她第一次聽到姜鳴謙如此鄭重其事喊自己全名，她不解地問：“大人，你如此幫我，是又想從我這裡得到些什麼呢？”

姜鳴謙輕歎道：“世界并不是非黑即白，你眼見也并非為實。留下來，我會慢慢告訴你答案。”

愛一個人，并不是看他說了多少甜言蜜語，而是看他，為她做了什麼。