帝丹小學保健室的電子體溫計發出尖銳蜂鳴，灰原哀盯着液晶屏上跳動的28.5℃，指尖無意識掐進掌心。九條律仰躺在折疊床，校服襯衫第三顆紐扣解開着，暴露的機械肋骨正滲出靛藍色冷卻液，将雪白床單染成深海漩渦的圖案。

"昨夜米花港的水溫是17℃。"他轉動着碎裂的腕表齒輪，"這個數據對你更有參考價值。"

灰原哀的監測手環突然脫落。納米級探針從環扣伸出，毒蛇般刺入他胸前的檢修接口。當她想抽回手臂時，九條律的金屬指節已扣住她腕脈，皮膚下傳來機械液壓的嗡鳴。

"雪莉，好奇心會害死貓。"他瞳孔銀紋裂變成雪花屏形态，"不過..."

保健室燈光驟然熄滅。九條律的機械肋骨如花瓣展開，露出核心處旋轉的六棱晶體。幽藍光芒裡，灰原哀看見自己變形的倒影在晶體表面分裂重組，最終定格成宮野志保十八歲時的模樣。

走廊傳來少年偵探團的嬉鬧聲。九條律瞬間複原胸腔，冷卻液揮發成冰霧遮掩傷痕。當步美推門而入時，他正用圓珠筆在體溫計上畫出标準人體解剖圖，筆尖殘留的機油味混着消毒水格外刺鼻。

"九條哥哥又在裝病！"元太指着床單污漬，"這次把墨水打翻了吧？"

灰原哀的監測數據在此時達到峰值。九條律的體表溫度正以每分鐘0.3℃的速度下降，代謝速率卻飙升到常人七倍。她假裝整理藥箱，将急凍劑悄悄塞進他外套口袋，指尖觸到藏在夾層裡的APTX中和劑試管。

放課後的音樂教室，九條律踩滅最後一縷夕陽。他将鋼琴凳旋轉四十五度，椅腿刮擦地面發出《月光》第一樂章的頻率。當暗門在地闆浮現時，冷凍庫的寒氣湧出，二十個培養艙的藍光在暮色中如鬼火浮動。

"出來。"他對着虛空舉起□□。

冰酒的全息投影在琴鍵上跳舞，燒傷的半邊臉随音符扭曲："父親給你準備了生日禮物。"投影切換成實時畫面，波洛咖啡廳的地下冷庫裡，十二具與灰原哀相貌相同的克隆體正在解凍。

九條律的金屬指甲摳進琴鍵縫隙。當他扯斷中央C鍵的瞬間，帝丹高中所有廣播同時響起刺耳警報。走廊監控畫面顯示，灰原哀正被兩個穿清潔工制服的男子拖向化學準備室。

"遊戲規則很簡單。"冰酒舔着投影匕首，"用你的核心芯片換雪莉的..."

玻璃爆裂聲打斷要挾。九條律撞破彩窗躍下三樓，下墜途中抽出腰帶裡的碳纖維索。當他在空中展開機械翼骨時，虹膜銀紋自動鎖定化學準備室的通風口，熱成像顯示灰原哀的體溫正在急劇下降。

準備室的燒杯炸成水晶雨。九條律踢飛防毒面具的綁匪，接住墜落的硝酸甘油試劑瓶。灰原哀被铐在蒸餾裝置上，手腕監測儀顯示體溫已降至25℃，嘴唇泛着□□中毒的青紫。