臨近年關，齊城最近下了幾場大雪，積雪堆得有半人高，整個縣城仿佛被埋在了雪中，路上空無一人，隻有路邊隐約可見的幾行腳印。

剛過晌午，路上沒什麼人影，寂靜中隐約響起汽車轟鳴聲。

一輛大巴從南邊緩緩駛來，車速可以說是龜速，即便這樣，輪胎偶爾也會空轉幾圈。

大巴上，乘客少得可憐，零零散散窩在座椅裡。

售票員也在座位上昏昏欲睡。

“師弟，醒醒，别睡了，快到了。”

石昧半夢半醒間聽到師兄的聲音，隻覺吵得頭痛，他費力睜開眼，瞥了身邊的師兄一眼，聲音沙啞：“呂臨，吵。”

說完又睡了過去。

看着師弟毛茸茸的腦袋，呂臨輕歎一聲，把石昧蓋在身上的大衣往上拽了拽。

“小兄弟，外地的？咋這天來東北？”司機從後視鏡中看向呂臨，寒暄起來。

“快過年了，來走親戚。”

司機笑了笑：“又快過年了，日子過得真快，沒感覺怎麼樣呢，一年又過去了。聽口音你們是南方人吧？來東北可算是來着了，東北菜老好吃了，推薦永安路那家飯館，好吃量大，特别是那個鍋包肉，啧啧啧，你們倆人點兩三個菜就行，别點多了……”

司機師傅滔滔不絕地介紹起東北特色，呂臨心不在焉地聽着，不時看向窗外。

“呂臨，多久到？”

石昧在司機喋喋不休中慢慢清醒，撐着胳膊坐直身體，啞聲問道。

“十來分鐘的樣子。”

終于快到了。

石昧已經餓到前胸貼後背：“呂臨，我餓……”

“餓”字還沒說完，隻聽“轟”的一聲，一個火球憑空出現，朝他飛去。

石昧來不及躲閃，瞬間就被火球吞噬，隻是預想中的炙熱并未出現。

石昧慢慢睜開眼，滿眼赤紅的火焰，跳動的火舌掠過他的臉頰，觸感溫熱。

見火球并沒有攻擊性，石昧高懸的心剛要放下，火球就動了起來。

明明隻是一個火球，石昧卻能感受到它對自己的親昵，任由它推着自己向車門走去。

從小到大，因為體質特殊，石昧不知經曆過多少神鬼志怪，但這樣友好的是第一次遇到。

走到一個雪堆面前，火球才停下。

那是一個很奇妙的景象，明明應該是冰冷的雪堆，卻燃燒着火焰，火光直沖天際，在一片雪白天地中，紅得耀眼。

石昧注視着那簇火焰，注意力都被它吸引，不由自主地向它靠近。

觸碰到雪堆的瞬間，一股暖流湧入身體，石昧感受着暖流在體内遊蕩，整個人都染上了太陽的氣息，幾乎要睡着。

但随之而來的卻是刺骨的寒冷，如墜冰窟，在劇痛中，石昧恢複了意識。

呂臨看着暈倒在自己懷中的師弟，回想起剛剛發生的一切，神情凝重。

還在喊餓的師弟突然像中邪一般，起身向車門走去。

呂臨有些驚訝，連忙拽住石昧，不想對方力氣大得驚人，毫不費力就掙脫了束縛。

見石昧神情呆滞，呂臨暗道不好，厲聲喊道：“石昧！”

聲如破竹，裂石穿雲，原本都在昏睡的人們都一個激靈清醒過來，但石昧仍毫無所覺，徑直向車門走去。

售票員連忙起身上前，想将人攔下：“小兄弟，車還沒停呢！”

石昧沒有理會，一把将人扯開，打開車門，大步走下車。

所幸車速不快，石昧踉跄了幾步就穩住身形，快步走向路邊。

想起出門前師父的叮囑，呂臨沒有遲疑，緊跟着跳下車，拿出一張黃符，起式掐訣，低聲念道：

“太上台星，應變無停，驅邪縛魅，保命護身。

智慧明淨，心神安甯，三魂永久，魄無喪傾。

破！”

黃符應聲懸浮，飛向石昧，還未近身就化作一縷灰燼簌簌落下，在白雪染上一片灰色。

見此情景，呂臨心中滿是驚詫，面上也帶了幾分難看。

石昧似無所覺，跪坐在雪堆旁，神色溫柔，像是在注視心愛之人。

那雪堆與周圍雪地并無區别，表面潔白，還沒有被人踩過，看上去蓬松柔軟，但在這種溫度下，早已被凍出了一層厚厚的硬殼。

見狀，呂臨按下心中的不安，走近石昧，小心觀察他的舉動。

隻見他伸手輕輕撫上雪堆表面，頓時，雪堆開始冒出蒸騰熱氣，化為一灘雪水，很快潔白的雪地上出現一個一人長的雪坑，埋藏在裡面的東西顯露出來。

是一名成年男人。男人雙眼緊閉，不知生死。

“小師父，要幫忙嗎？”