不知容悅耍什麼花招，隔着人海，懷晴望向裴綽，對他使眼色。裴綽臉一紅，故作鎮定，視線飄了一會兒，又堅定而炙熱地望向她。

喂，首輔大人你的眼睛看不到容悅在這裡嗎？

不該立刻抓她嗎？

“我都看到你跟閣老打眉眼官司了，”安甯公主湊到懷晴耳邊，悄聲道：“聽說，今兒你們兩人一塊兒來的！”

“你們要私傳什麼信兒，在哪兒密會，我來跟你們牽線？”安甯公主笑道。

話剛說完，便找來一個小太監，攜來一宣紙和墨條，“放心，這太監是啞巴，也不識字。”

懷晴：“……”

倒也從善如流地接過墨條，歪歪扭扭寫上幾個大字。小太監接過紙條，個子瘦小，毫不起眼，趁着宮女倒酒的功夫，将紙條塞給裴綽。

裴綽看後，淡淡掃了一眼懷晴，點了個頭。

懷晴氣悶。

不……不是，首輔大人，你葫蘆裡賣的什麼藥啊？

胡旋舞畢，使節團騎着高矮不一各色駱駝，停至麟德殿前。禮官奉上精雕細琢的銅匣，剛一打開，空氣中彌漫濃郁神秘的香氣。

匣中，乳香如透明凝脂，泛着金光；粒粒沒藥，則由絲綢包裹，微帶苦香。

禮官誦讀貢品清單：“若羌汞乳香一斛，沒藥一斛，皆取自波斯，越百關乃至，願大周天子玄女祭祀順遂，萬世無疆。”

西域各國朝貢，一般趕在在玄女祭祀以前，皆因他們相信若大周天子将貢品獻于祭祀，西域諸國也會沾帶福澤。

然而，容悅的出現便極不尋常。

“若羌不遠萬裡，懷城而來，貢我珍寶，朕甚嘉之。今加賜絹帛、金器，中原與四海本是一家，玄女賜福，願世世通好。”少年皇帝清脆的聲音響徹大殿。

懷晴聽着倒覺得他少年老成。

容悅入席後，眼觀鼻鼻觀心，素手執酒壺，好似真真隻是個朝貢的無害公主。

不一會兒，小太監送來裴綽的紙條，隻多了幾個大字：無妨。酒醇可多飲。

懷晴：“……”

你倒是多寫點啊！

懷晴不知為何，生出了一點皇帝不急太監急的荒誕感。

安甯公主捂嘴輕笑：“還說你們沒有暗通款曲？這一來一回，哪裡說得了許多心事？一會兒酒過三巡，我助你們二人私會。”

“……”懷晴幹笑兩聲：“倒也不用。”

接着，便是西域其他小國的朝貢，禮官的聲音由高亢逐漸變得嘶啞。懷晴緊盯容悅，捏起銀絲，計算着從她這裡到容悅的距離。

西域諸國一一落座後，容悅忽地起身，平視少年皇帝，高聲道：“大周是宗主國，代西域諸國獻祭玄女娘娘，曆年皆如此，然則十餘年來，西域水草不豐、牛馬不肥、商貿不通，百姓流離，想來西域諸國的祈願未達玄女天聽。為何今年的玄女祭祀，還不許諸國使者進入玄女祭壇？”

此言一出，說到了西域各使臣的心坎裡。

大周諸臣面面相觑，鴻胪寺卿揚起玉笏，臉色青黑，道：“自千年前起，九州上下，唯有曆代皇帝方可進入玄女祭壇。規矩不可壞。”

容悅嗤笑一聲：“這規矩是已延續上千年，可十多年前，規矩就被大周先帝親自破了啊……如今，更被首輔大人毀無可毀。既然規矩已壞，我們西域各屬國緣何不能進？”

大周諸臣臉色更黑了。因為容悅說的是不容争辯的事實。

君權天授。自千年前，魏氏皇族從玄女娘娘手裡接下代管人間事的權力後，唯有魏氏能入玄女祭壇，祈福祭祀。

後來，容鈞改弦更張，登基頭等大事，便是進入玄女祭壇行大典，以告天地。自他起，便是非魏姓者入禁地。而當今首輔裴綽，挾天子而制百官，更是越俎代庖，親自進入玄女祭壇叩問天事。

連小皇帝都沒進入過玄女祭壇。他對于眼下容悅的刁難，也頗覺有趣，隻作壁上觀。

少年皇帝含笑着看向裴綽：“若羌公主說得也不無道理，裴卿，你如何看？”

玄女祭壇？

懷晴站在一旁，聽得心驚肉跳。上輩子，裴綽噩夢醒後對她說，她會死在玄女祭壇。可她甚至都沒活到祭祀大典之時。

難道說的是這輩子的事？

“若羌公主說得有理，隻是……”裴綽站起身，淡淡掃向在場諸人：“順天理，方能承福澤。若羌公主進京時，使團攜帶天麻病人，其心可誅。此等德不配位，如何能入我皇家聖地？”

天麻？！

一時，落針可聞。

“首輔大人，”容悅冷笑一聲：“你這是要污蔑我西域諸國，還是污蔑我若羌？”

裴綽雙手一拍。江流拉來一鐵籠，籠裡關着一奄奄一息的女人，滿臉膿瘡，正是天麻。其人正穿着若羌傳統的藏紅勁裝。“你是若羌人吧？”裴綽用若羌話高聲問道。

那人叽裡咕噜回了一長串。鴻胪寺諸官聽得臉色大變。

原來，此人正是若羌公主的貼身侍女。若羌公主還未出大漠，整個若羌使團被圍困沙洲，血流成河，隻剩下她一人。容悅一夥人李代桃僵，以西域使團之名，進入中原。

留她一命，一是為知曉若羌之事，二是為試驗天麻，是否可在她身上重現。