刺眼的陽光穿透數據流裂縫，在顧桉視網膜上投下密密麻麻的像素光斑。真實世界的空氣裹挾着消毒水與鐵鏽味湧入鼻腔，他這才發現兩人正跌落在鋪滿鍵盤碎屑的辦公桌上，那些曾在監控屏幕裡獰笑的男人此刻癱坐在轉椅上，脖頸纏繞着發光的代碼鎖鍊，驚恐的瞳孔裡倒映着他們手中滴血的鑰匙。

“原來這就是現實？”白錦城用鋼筋挑起男人的下巴，金色紋身如活物般順着金屬蔓延。男人顫抖着指向牆角的服務器機櫃，成排的硬盤閃爍着詭異的紅光，其中一塊外殼上赫然印着“怪談循環”的LOGO，“你們不過是我用意識捕捉器抽取的記憶殘片，永遠不可能——”

話音未落，顧桉已經将草莓糖鑰匙插入男人眉心。虛拟與現實的邊界轟然崩塌，整間辦公室開始像素化剝落，暴露出背後深不見底的虛空。服務器突然迸發刺耳的警報，無數半透明人影從硬盤中湧出，正是那些被困在數據流墳場的實驗體。

“小心！”白錦城将顧桉拽進懷裡，迎面撲來的透明手臂在接觸他們身體的瞬間化作金色數據流。小雨的靈魂數據鍊重新凝聚在虛空中，小女孩的聲音混着電流雜音回蕩：“他在删除所有數據！得找到核心代碼！”

顧桉後腰的胎記突然灼燒起來，時間公式在視網膜上瘋狂跳動。他順着數據流的軌迹望去，發現虛空深處漂浮着巨大的齒輪狀核心，每個齒牙都刻滿實驗體的編号與循環次數。白錦城的肋骨鑰匙自動飛向齒輪，與顧桉掌心的紋身産生共鳴，齒輪開始逆向轉動，吐出纏繞着鎖鍊的黑色晶體——那是管理員用來囚禁他們的意識錨點。