“一回，大公子得了一位美人，不出三月便懷上了，他在彜民中大出了風頭。二小姐知道了，竟也去春苑挑了個标緻的回來。不出幾天，四公子直接将春苑所有未□□的孩子全包了送回府上，不論男女。”

英如芳聽得頭大如鬥：“怎的王家也這般幼稚？”

楚子筵笑道：“一方水土一方人，怕是有人身不由己。這等逍遙日子多少人羨慕不來，你怎麼怕成這樣？”

英如芳連連擺手：“還是彜州人會玩，我隻消一個就夠了。”

94、

張車前将圖冊略翻了一遍，心裡有數了，“我問你，如今在彜州，彜王說話還算數麼？這五個兒女中，誰的威望最高？”

楚子筵道：“算數，彜王雖有了年紀，和年輕時比也不遑多讓。至于他的兒女中，威望最高的自然是大公子，二小姐屈居第三。”

張車前眼一眯：“那麼，在你看來，誰最有可能成事？三公子還是五小姐？”

楚子筵先是一怔，随即露出一絲真心實意的笑，答道：“三公子。”他轉頭看向英如芳，感歎：“什麼時候你的腦子和張大人一樣好使，我會少替你操一大半心。”

英如芳扁扁嘴：“張大人見多識廣，我才哪到哪，自然比不得。”

楚子筵笑吟吟的不說話。

張車前掃了他一眼，對英如芳道：“英大人體恤黎民，有大将之風，本官正要将舒州交給你，你願不願意？”

英如芳怔住：“下官何德何能……”

張車前擺手：“不必說那些客套話，我實話實說，舒州是個好地方，你要站穩腳跟，這裡是最好的選擇，再者，這裡頭的瓜葛千絲萬縷，除了你，交給别人我也不放心。”

“我一路走來，唯有舒州如此不像樣，比最偏遠的慶州都不如。要起死回生不是件容易的事，或許你終其一生也隻能開個頭，山石入海聽不見聲響。我再問你，若是這樣，你可願意？”

英如芳當即抱拳，铿锵有力：“願意！若非如此，我也不會來舒州。”

張車前點點頭，取了燈，又取兩塊黑布過來：“二位且把臉遮一遮，随我去瞧瞧韓其鞍。”

韓其鞍被關在一個不起眼的矮帳裡，藥性還沒過去，神工頂着張莫的臉，正挎着大刀在一旁看守。

張車前對楚子筵道：“楚公子可曾見過此人？”

楚子筵端詳了一陣，似有疑慮。他伸出手，望向張車前：“可？”

張車前退後一步：“請便。”

楚子筵便上前一步，擡手遮住韓其鞍的下巴，而後恍然大悟：“原來是他。”

“彜王的人？”

“這是彜王身邊的謀士，從前留着胡子的。此人的确有些計謀，替彜王辦了幾件大事，很得器重。他最寵愛的大兒子成年時曾向他讨要此人，彜王一高興，就将他賜了過去。這樣算來，如今他應當是大公子的人，就不知道他真正的主子是誰。”

“難怪他拿着彜王的名頭，行事卻并不全照着彜王的吩咐，隻怕貓膩不少。阿莫，把他弄醒。”

韓其鞍聞了解藥，沒多久便醒了來。

“你已經在我手裡，如今還有何話說。”張車前一擺袖，他們會意，悄不做聲地退到了後面去。

韓其鞍身體強壯，滴水未進，說起話仍是中氣十足。

他仰頭哈哈大笑，而後便道：“有何話說？我本來覺得，你這莽夫有幾分本事，比那個隻會動嘴皮子的書呆子強，沒想到也不識時務。憑你的本事，不若跟着我回彜州，我向彜王舉薦你，必能得他重用，到時候……”

話音未落，被張車前當胸一腳踢得倒翻過去，地面上石碩遍布，他正磕在尖銳處，一道大口子從額角一直拉到下颌，鮮血淋漓，煞是駭人。

“我要你死也就是一刀的事情，你還好在我面前大放厥詞？”張車前對着外人，越是生氣，就越和顔悅色，隻是嘴裡吐出的話語和他的表情完全對不上。

那韓其鞍陰恻恻地笑了起來：“不過試你一試，就露出了馬腳，怎麼，說了你姘頭兩句就要罵街？和男人做那檔子事，真有那麼快活？呸！敢做不敢認的孬種！”

英如芳聽得心頭火起，抖開鐵節鞭往地上一甩，淩空炸開一道響雷，“再敢胡言，割了你的舌頭！”

韓其鞍認出他的聲音，不由挑眉：“怎麼，英司谏也要摻一腳？”

張車前攔住英如芳，冷笑一聲，“看來你什麼也不知道，就不要再浪費我的口糧了。阿莫！”

神工一個手刀劈下，韓其鞍頓時滿臉是血地倒在地上。張車前丢了一粒黑色藥丸過去，正是從前蘇阊甯暗中給他下的那種藥。神工看也不看地擡手接住，掰開韓其鞍的嘴，頂着喉嚨給他塞了進去。

“他們自己的東西，就讓他們自己來享用。”張車前冷冷道。“走。”

半個時辰後，營中傳□□有變，明日一早，拔營啟程，繼續南下。”

95、

燕一真又做夢了。

他夢見了很久很久以前的事情，從自己記事起，一樁樁，一件件。許多早已模糊的片段，忽然又清晰地劃過眼前。外界如何變化，他已經完全感覺不到了，隻是沉浸在自己的回憶裡，恍若隔世。

兒時，他一點點識字，念書，對對子，寫文章，喜歡跟着走街串巷的貨郎到隔壁村叫賣，偷偷溜進茶館聽說書人講一段綠林好漢，趴在壇子旁邊一心一意等着果子變成甜甜的酒。

趕考時，遇上雷雨天，他就躲在山洞裡，呆呆地望着方寸外的天空。錯過開城門的時間，他隻能硬着頭皮在林子裡過夜，又冷又餓又怕，隻得生了火，昏昏沉沉枯坐一宿。

他醒來時，還以為自己仍在夢中。他睡在一個山洞裡，外頭是淅淅瀝瀝的雨。他茫然坐起，忽有人喚：“燕大人！”

燕一真愣住，指着自己：“你在叫我嗎？”

方叔益點頭：“自然，咱們這還有第二個燕大人嗎？”他從石頭搭的爐子上取下藥罐，墊着厚布濃濃倒了一碗藥汁，“您可算醒了，我們都出來好幾天了。說起這個就來氣，那皇帝老兒打的一手好算盤，等我們把事情弄得七七八八了，他就派人來接手，說剩下的事不用我們操心，繼續南巡即可！張大人當時臉就黑了。”

“沒有吵起來吧？”燕一真不由自主地回應。

“那倒沒有，張大人知道分寸的，隻是在交接的時候小小地表達了一下不滿，替英如芳多要了些東西。畢竟寶藏是我們找到的，人也是我們捉住的，蘇阊甯犯的事也是我們挖出來的，他這一接手，功勞不就都成了他的？嗐，白做了嫁衣。不過大人說，他們本就是隻為皇帝而存在的利器，功勞再多也沒用。”

“原來如此。”燕一真聽到自己的聲音。他的嘴巴在一張一合，卻像是不受控制。是誰？是誰在說話？燕一真隻覺得眼前蒙着一層霧，迷迷糊糊看不清楚。

“他們把蘇阊甯和韓其鞍都帶走了，還有山賊和他們的寶藏，承諾會把舒州妥善安置，學堂也會重建，被彜州扣下的人也不會有事。怎麼說呢，其實我不太相信那些人，人前一套人後一套……對了，藥熬好了，給您放在這，稍涼些就能喝。我包袱裡有蜜果子，要是喝苦了先含一枚。我去看看裡頭的粥好了沒有。”

聽到“藥”字，燕一真猛然醒了過來，那層困住他的霧氣散去了，渾身都能動了，連忙拉住這年輕人問：“這位小哥，我怎麼是燕大人？我考中了？”

平地一聲雷，方叔益瞪大眼睛：“燕大人，您考中那都是多久前的事了，您可别吓我！”

燕一真猶豫了一下，“抱歉，但我一點也不記得了。還有，你……是誰？”

方叔益跌坐在地上，滿腦子都是“這回真要以死謝罪了”幾個大字。

張車前恰好端了粥出來，見燕一真醒了，先是一喜，又見兩人都呆呆的，便道：“怎麼在地上坐着。”

燕一真聽見他的聲音，扭頭看時，大吃一驚：“張爺！你怎麼在這？”