剛到西側門，就見有不少人等在那裡。一看到驢車，就往裡面喊：“他們回來了！”

蔡芙與大馬對視，知曉他們這次私自出門驚動了不少人，回去沒好果子吃。

小驢還在狀況外，他懵住：“這麼多人來接我們？”

被大馬和小驢夾在中間，在驢車颠簸中熟睡的二牛睜開眼，被他阿母的大臉吓住，“啊！”

二牛娘雙臂展開揉抱住她家大胖兒子，哭喊：“我兒，你怎麼不說一聲就出去玩，你阿母擔心你死了！”

蔡芙望見她們朝門的族老領着她們幾人的父母走來，心中隻道大事不妙。

朝門下，四個小兒在祖宗牌位之下跪拜了半個時辰，才從正廳出來，大家彼此攙扶走路。

小驢年紀最小，虛歲六歲，實際比蔡芙還小半歲，他家裡也不太關心他，清明已經穿得單薄，如今隻能被二牛背着，一直嚷嚷着腿好疼。

蔡芙忏悔：“都是我連累了大家，我這個老大沒做好。”

大馬寬慰她：“我是年紀最長的，我聽到要去縣中也立刻呼應了，這次算我的錯。”

二牛看不得他們彼此攬責，大大咧咧道：“大家身上都沒錢了，早就盼望着進縣中賣雞子了。要是老大和大馬你們不說要去，說不定我和小驢就偷偷去了。”

大馬聽到這話頭就疼，“你們可千萬别自己偷偷摸摸做什麼事，有什麼事大家一起商量。”

不遠處，他們家人們已經過來了，大馬父親在教育兒子，二牛父母正噓寒問暖，小驢祖父無聲地摸摸孫子的頭。

蔡平女習慣把孩子當大人對待，此時她正和女兒交代事情，“你去縣中的事我們回家再說，如今要緊的事是随我們挨家挨戶去向耽誤幹活找你們的人道謝。”

蔡紹把小女的裌衣遞給她，“快穿上，晚上天冷。”

蔡芙穿上外衣後巡視小弟們，發現大馬與二牛都添衣了，剩下小驢冷得發抖。

蔡芙瞄了眼母親，蔡平女從籃子裡拿出件外衣給女兒，“你阿父的。”

“阿母還是你想得周全。”蔡芙喜滋滋接過衣裳，小跑過去遞給小驢，“快穿上，别受寒了，明天早上還我。”

蔡芙安撫過小驢後回到阿母身邊，蔡平女點了點女兒的額頭，低頭輕語：“你這孩子施恩怎麼和結仇似的，語氣那麼硬，還囑咐人家立馬換回來。”

“阿母你不懂，這是我們之間的相處方式。”

四家人整理好後，随各家離正廳遠近距離上門道謝。

正如幾家人之前商量的那樣，帶些自家種的菜送去感謝。

大馬家拿的最多，小驢家拿的最少，蔡芙家除了青菜還拿了些果子，二牛母親花梨娘提了一籃子鹜卵。

二牛看錯了，以為是雞子，他震驚道：“阿母你不是說家中雞子都拿給我去賣了麼？”

二牛娘上手擰兒子的嘴，"你怎麼不說家裡的錢财都給你去過家家？這籃子鹜卵還是你阿姊拿來孝敬我們的，今日我就拿來給你消災，保佑你平平安安，日後給我安心讀書别再去鬼混！"

她丈夫蔡阿牛是個直爽的，不贊同妻子的話，嚷嚷道：“什麼鬼混不鬼混的，孩子賣雞子的錢都拿給你了。自從跟了嘉生、芙兒他們玩，樹生這孩子讓我放心不少。”

“那今日你可放心了？這麼放心的日子你要多來些？”二牛娘是蔡家塢有名的悍婦，在外人面前也不給丈夫面子。

“你這人真是蠻不講理，孩子如今不是平安歸家了？你還要鬧什麼别扭。”都說蔡阿牛憨厚，但蔡阿牛自認不是個蠢人，他自然聽得出來妻子在指着東家賣西家，面上打罵自家孩子其實是在說别家孩子别再帶樹生鬼混。

這婆娘也是不省事的，阿髦夫妻明事理，他家孩子都是讀書種子，阿紹夫妻爽利大方，族人有難常幫忙，幾個女兒個賽個出衆，這兩家現在不讓他家樹生搭上什麼時候能搭上？再來個搭頭小驢，這也是個乖巧的孩子，都是自家族人。

大馬的阿父蔡髦笑道：“是啊，孩子們都是好孩子。往日一起玩都是踏實懂事的，他們玩歸玩，念書也努力了，如今背着我們當父母的出塢，想必是長久悶在塢内悶的。經過這次擔驚受怕，回家後我們教訓教訓，以後就不會了。”

蔡紹點頭道：“阿髦說的有理，孩子們如今還小，一塊玩平安就好，這樣的日子也不久了，孩子們都是見風就長的，以後大了就各自做事去了。”

小驢家隻來了他祖父，小驢祖父人老成精，知道自己能活這麼老的秘訣就是萬事不理，不光别家的事不理，孫子的事也不理，隻要孫子活着就行。

幾家各自表态後就各回各家去了。