藥廬外的海棠被夜風揉碎，一地殘紅凄豔。沈昭握着銀針的手微微發顫，透過朦胧的燭光，她注視着銅盆中的蕭明修。少年頸脖處的十二顆朱砂痣正泛着詭異的幽藍光芒，讓她不由想起三日前在裴硯袖口看到的龍涎香囊暗紋。藥碾碾過冰蟾蛻殼的聲響混合着裴硯慣用的沉水香氣，這種組合在鎮北王府的偏院顯得格外突兀。

"咔嗒"一聲，瓷瓶墜地的脆響驚飛了檐下安睡的麻雀。它們倉皇撲騰着翅膀，在夜空中劃出慌亂的弧線。沈昭的心随之一緊，俯身拾起地上的碎片時，鋒利的邊緣割破了她的掌心。鮮紅的血珠滴落，恰巧濺在蕭明修的眉心。

就在這一刻，少年緊閉的雙眼突然睜開，那目光中翻湧着暗金色的蠱紋，如同熔化的金液在瞳孔深處流淌，閃爍着危險的光芒。

"阿昭姐姐，你在害怕什麼？"蕭明修的聲音沙啞而冰冷，仿佛從地獄深處傳來。他染血的指尖輕輕撫上沈昭頸側跳動的血脈，冰冷的觸感讓她不禁打了個寒顫。

"怕我揭穿你與裴硯在梅林私會的醜事？"少年話語中帶着嘲諷，每個字都像冰刀刺入沈昭的心。

沈昭的心猛地一沉，袖中金針寒光乍現，卻在觸及少年心口時生生頓住。她望着那雙充滿蠱紋的眼睛，心中湧起一股莫名的恐懼。這已不是她認識的蕭明修，而是被蠱毒控制的傀儡。

就在此時，本該僵硬的蠱蟲突然暴起，順着冰蟾膏的涼意化作冰晶，簌簌墜落。沈昭的心跳加速，看着地上的冰晶，腦海中閃過半月前裴硯醉酒時的呓語："當年若不是你偷換藥引…"那話語中透露出的怨恨讓她不寒而栗。

破空聲驟然傳來，一支冷箭帶着殺意射向沈昭。她身形一閃，險之又險地避開了攻擊。箭尾的紅綢在月光下泛着詭異的光芒，如同毒蛇舞動。

"郡主好狠的心。"陰柔男聲自月洞門傳來，裴硯蟒紋袍角沾着夜露，緩步進入藥廬。他手中的琉璃盞裡盛着半凝固的蠱血，泛着珍珠般的光澤。

沈昭警惕地看着他，知道這個男人危險而狡詐。裴硯擡手撫過她肩頭落花，指尖在沉水香囊上摩挲出細碎聲響："若我說是皇帝要留着這蠱人查私礦呢？"

沈昭将染血的銀針抵住他咽喉，卻嗅到雪蓮冷香混着沉水香的詭異氣息。三日前子時，正是這縷香氣讓她從蠱毒幻境中清醒。此刻裴硯掌心的朱砂痣正隐隐發燙，與蕭明修頸間蠱印形成詭異共振，像兩枚咬合的齒輪在暗處轉動。

"明日太後壽宴，你要當衆指證蕭明修是南疆細作。"裴硯突然握住她持劍的手，指尖擦過她掌心尚未結痂的傷口。那裡還殘留着三日前被毒箭擦過的灼痛，此刻卻泛起詭異的麻癢，"用他的血浸透先帝賜給鎮北王的玉笏——"

話音未落，瓦片碎裂聲驟然撕裂夜色。沈昭本能地旋身将裴硯護在身後，三支淬毒弩箭卻已釘入蕭明修眉心。令人驚駭的是，本該死透的蠱蟲屍體突然扭動起來，順着裴硯的蟒袍下擺蜿蜒而上，宛如那年藥王谷大火中瘋長的赤焰藤。