“世兄來得巧。”賈政在穿堂前迎住北靜王府長史，見他身後小厮捧着金絲楠木禮盒，忙作揖道：“王爺這般厚愛，倒叫我們惶恐了。”

正說着，外頭忽然一陣騷動，賈琏疾步出去，見南安郡王府上的儀仗已到門前，十六名錦衣衛分列兩側，中間還擡着四個檀木箱，路上的雪地上留下不淺的轍子。

來的不是南安郡王，南安郡王正派出去跟北邊的番邦國打仗呢，也就遼地那一帶，更遠的還有蒙古，那地兒民風彪悍，隻要當地内亂一消，便在乾朝邊境鬧事，朝廷也是苦番久矣，隔幾年便要打仗。

今天來的南安郡王妃和南安郡太妃，隔往日她們倒是不必這麼客氣，可這不男人在外面打仗嗎？女人也在後面搞一搞社交。

賈琏整了整銀金箭袖，正瞧見郡王妃扶着太妃下轎，他忙上前兩步，堆笑打千兒：“給太妃、王妃道萬福。雪天路滑，老祖宗特命備了貂裘暖轎候着。”

“讓你們家老封君久等了。”南安太妃身着玄色缂絲鶴氅，狐裘風領簇着張和善的臉，發間金冠垂下的珍珠流蘇卻紋絲不動。

她身側的郡王妃一襲深紫色妝花緞襖，腕間的碧翡镯子随着擡手動作泛着水光。

正院花廳裡沉水香混着脂粉香味很濃，賈母和王夫人正在招待諸位女眷，王熙鳳也能在一旁湊上去說一兩句讨巧的話兒。

邢夫人雖然也有頭銜，卻縮在角落填漆椅子上，大家不太把她當回事兒，連她自己也如此——雖然她對這個很不滿，但真讓她上前面對這些貴婦，她不敢。

南安郡王太妃和南安郡王妃算得上今日貴客，一入花廳，不止賈家人，衆女眷也全起身相迎。

南安太妃虛扶住要行禮的賈母：“老姐姐與我論什麼虛禮？當年在慈慶宮陪太後聽經時，咱們可是同坐過一條蒲團的。”玄色鶴氅掃過青金石地面，自有小丫鬟跪着替她褪去沾雪的鹿皮暖靴。

賈母就着鴛鴦的攙扶倚在羅漢榻上，也笑着回憶：“太妃記性倒好，那會子您繡的八寶璎珞經幡，太後還賞了半匣子南洋金珠。”

南安太妃目光掃過衆人，先贊王熙鳳“福澤紋生得極好”，又說林黛玉“這身氣韻似從江南煙水裡裁下來的，效你母親”，還誇探春“眉宇英氣不愧将門之女”，惜春年紀雖小卻“氣度如雪中青松”。

言罷又執起賈母的手：“老姐姐這園子怕不是把全天下的鐘靈毓秀都聚來了，芝蘭玉樹繞階生，連檐角滴下的雪水都帶着靈氣。”

“到底是公府小姐。”一位客人也接過話捧着說，“這通身氣派，比我府裡那幾個強出不知多少。”

賈母連連不敢當，又回誇南安太妃的孫子孫女，還有其他女眷的下一輩如何優秀。

瞧一瞧這個個會說話的，林黛玉傾佩啊傾佩，

南安郡王妃也是捧場高手：“元春丫頭在宮裡協理六宮事務，聽說上月萬壽節獻的禮，連聖上親口誇了三次巧思。”她眼風掃過王夫人，笑意盈盈地恭喜。“到底是積善人家，福氣都在後頭。”

王夫人這一下胸口郁氣稍舒，可能因這些天次次受挫，竟然看了林黛玉一眼。

卻見那丫頭正專心品嘗松瓤卷酥，連個她眼神都懶得給她，吃吃吃，隻知道吃！

這時，門外有外頭傳來鼓樂聲，吉時将至。