獵苑深林中，餘慶帝正将一把由黃金打造的弓箭遞給宇文淵：“來！淵兒，叫朕好好瞧瞧你的箭術！若是退步，朕可是要罰你的。”

宇文淵輕笑着接過弓箭：“皇叔隻要不計較我今日擅闖獵苑之事，您說什麼便是什麼。”

宇文行郎在一旁蹙喝道：“淵兒，怎可如此不知禮數！”

“無妨，無妨。淵兒是朕瞧着長大的孩兒，叫聲皇叔也不為過。”餘慶帝笑容和藹：“淵兒，朕與你爹情同手足，你便如朕的皇兒們一般，都是自家人，不必拘束。你啊，學誰都好，可别學了你那古闆的爹，無趣得很。”

宇文淵還未回話，宇文行郎便搶先道：“淵兒，聖上既要試你的箭術，你便好好表現，莫叫聖上失望！”

“爹說得是。”宇文淵嘴上認同，可手上卻是懶散地開弓：“皇叔想要怎樣的獵物？您說，我獵來便是。”

餘慶帝頓了頓，笑容愈發深邃：“趙登科。”

趙登科在一旁垂首道：“聖上，前方有一隻狍子。”

正在此時，通報夏侯曜前來觐見的内侍也到了：“聖上，六殿下在外求見。”

這内侍哪裡曉得宇文淵正要射箭，聲音并未壓低，一出口，倒将原本該靜待死亡的獵物驚動。那狍子多機警，一眨眼便跑得沒了蹤影。

餘慶帝瞧着，深深蹙眉。那内侍見情況不對，趕忙跪下：“奴才該死！”

趙登科揮手道：“知道該死還不退下！”

那内侍連聲道：“是、是。可……六殿下他——”

見餘慶帝的神色愈加不悅，趙登科上前扇了那内侍一記沉悶的耳光：“便說聖上正在興頭上！六殿下身子不好，不宜在風口站着，扶殿下回去歇息。”

“……”那内侍大着膽子稍稍擡頭，看向餘慶帝，想親眼見了皇帝默許這套說辭，再去外面回絕那位。畢竟拿了錢，事不能不辦。

就在兩名内侍對話的功夫，宇文淵從霍刀手中又接過一支利箭，将弓引向上，雙箭齊發。

他方才并未收弓，如今冷不丁地射箭，在場衆人都被這舉動吸引，循聲望去。雙箭齊飛，箭無虛發，翺翔在空的一對大雁應聲落地。

餘慶帝眯起眼睛：“難怪淵兒可替父上陣打仗。如此出色的箭術，朕的皇兒們是一個都比不上的。”

“……”宇文行郎蹙起眉頭。

“皇叔謬贊。”宇文淵收弓，破天荒地謙遜道：“也是方才那狍子的命數不該盡。”

侍衛很快便取了一對大雁回來：“啟禀聖上、太師大人，少師大人獵得一對大雁，皆是雙目穿刺。”

不止如此，放在地上的兩隻大雁是被兩支利箭同時貫穿雙目的，也因此而串成了一對連體雁。

餘慶帝拍手稱贊：“好！好！這在我朝可謂是上上吉兆！宇文愛卿，你這個兒子生得極好！”

宇文行郎正要謙虛幾句，又聽宇文淵道：“皇叔此言差矣。正因六殿下前來，狍子驚動遁走，臣才能在機緣巧合之下，射中這對大雁。若說有何吉兆，也是皇叔與六殿下的緣故才是。”

“哈哈哈哈哈！宇文愛卿啊，你這孩兒也是朕看着長大的，實在不知愛卿養子的其中關竅。朕若是有此子，何愁江山無人繼承！”一番話說下來，竟叫人分辨不出究竟是逢場作戲，還是真覺惋惜。

宇文行郎還未想好該如何回應，宇文淵已叫住正要退下的内侍，竟當着餘慶帝的面，擅自下令：“還不趕緊将六殿下請進來。”

“淵兒！”宇文行郎喝道：“聖上在此，哪兒有你說話的地方！”

餘慶帝笑道：“無妨。朕說過，都是自家人，淵兒倒是不怪皇兒擾了射獵的興緻。”

宇文淵拱手道：“六殿下乃聖上親子，怠慢不得。”

餘慶帝似乎并無不快之意，反而大笑了兩聲：“哈哈哈哈，朕最喜歡淵兒這性子，有什麼便說什麼。去吧，傳曜兒進來。”

夏侯曜進來前，并不知太師父子也在場，倒是沒見夏侯旸，遂乍見之下有些驚訝，腳下一頓。正巧，宇文淵接過霍刀手中的拭布擦拭弓箭，聞聲擡頭，輕輕勾起嘴角，漫不經心地笑了笑。

“……”夏侯曜定了定神，一轉頭便換了一副悲戚戚的神色，一整個的泫然欲泣，走到餘慶帝面前，“撲通”一聲地跪下：“兒臣拜見父皇。見過太師大人、少師大人。”

太師一職在堰舒的地位，可堪與内閣相國并駕齊驅，乃當朝群臣之首，且宇文行郎追随餘慶帝推翻前朝、打拼江山，立下赫赫戰馬戰功，餘慶帝便親許其隻需對皇帝與太後行禮即可，遂宇文行郎隻是點頭緻意：“六殿下。”

餘慶帝的神色有些嫌惡，道：“你怎麼來了？既然身子不好，便在帳内好好休息。朕原想留你在宮中将養身子，你卻偏要跟來，如今這才來了半日，内侍已報你病痛了三回。下次莫要再逞強了。”

“是。兒臣是特來拜謝父皇的，兒臣深謝父皇關愛。”夏侯曜行了一個恭恭敬敬的大禮，跪趴在地上不起來了：“兒臣自幼喪母，又資質平庸，深知不能被父皇寄予厚望，父皇卻對兒臣滿腔慈父情懷，兒臣十分感懷。”

身後的瑞豐也跟着一起跪，将臉埋在雙臂内，卻忍不住暗中撇嘴，神色不平。

宇文淵聽了這番話，笑容更甚了。

餘慶帝似乎是想起了什麼，語氣倒也算柔和了幾分：“諸皇子中，數你膽子最小，又好哭，卻也數你最懂禮數。起來吧，跟朕說明白，為何來謝朕。”

夏侯曜愣了一下：“父皇不是叫太子殿下前來看望兒臣？父皇還特意吩咐太子殿下備了上好的補品和傷藥，多虧了那藥，真是極好，兒臣的傷已然不疼了。”

“什麼？”餘慶帝剛舒展下去的眉頭，又皺了起來：“瑞豐，你說。”

瑞豐道：“是。聖上，今日我家殿下在喂馬所受了傷，太子殿下第一時間便趕來探望，還送了極好的補品和藥上藥過來，可事發時，太子殿下并不在獵苑，遂我家殿下以為是随行禦醫通報了聖上，聖上這才派太子殿下前來探望。”

“……”餘慶帝面色凝重。