小秋垂着頭，蹲在地上收拾碎碗碟。眼神發冷。這二人秉性她早已了解，忍一忍，再忍一忍。

誰知，采荷見她一言不發，竟直接踢開了食盒，啧啧兩聲，“當初擠破頭争着去伺候九公主，現在也不過如此。依我看，跟着個不受寵的公主，日子過得還沒咱們好呢。”

二人又一起笑了出來。

小秋的目光跟着滾動的食盒落到了遠處，她身形頓了頓，呼出一口氣，揚起笑臉對着方管事盈盈一拜。

“是小秋的不是，謝過方管事指點，小秋日後定會小心些。”

方管事目露不屑，“看來離了浣衣局是沒規矩慣了，連禮也行不好了。”

小秋眼神發暗，心知她是故意找茬便道：“方管事說的是，隻是奴婢奉九公主的命令取膳食，若是誤了時辰，可得勞煩方管事親自去解釋了。”

說着便将地上的東西都收拾好，起身準備離開。

方管事聞言沉下了臉色，手下意識揚起，隻是最終又收了回去，冷哼一聲道：“不過是個不受寵的公主，難不成你還指望她替你撐腰嗎？”

采荷見方管事的巴掌沒落下，有些遺憾，看小秋要走又上前一步擋住了她的路。

“聽聞九公主性情刻薄，喜歡折磨下人，想必你日子實在不好受吧。如果受不住了，倒是可以求求方管事不計前嫌讓你回來。”

小秋側過身，懶得再與多費口舌。

“你！”

被忽視這一下令采荷怒極，登時給了小秋一巴掌，“攀上九公主，你以為自己便能如何了嗎？”

方管事在一旁看得爽快，自然不會伸手攔着，“我二人關心你，你卻這般不識好人心。真是狗咬呂洞賓，也不看看自己幾斤幾兩。”

見小秋被打得偏過頭去，采荷的嘴巴更似淬了毒，“不過是個下賤東西，也配與我争。”

樹上的鴿子轉了轉眼睛，撲棱着飛走了。

二人你一言我一語，罵得極為難聽。小秋喉嚨幾次滾動終是咽了下去，手漸漸摸上了腰間。

采荷愈發得意，惡從心頭起還故意推了小秋一把。

小秋沒站穩，背磕在了假山上，手中的東西不由得灑出來一點，目光卻不經意間看到了一熟悉的身影，正在不遠處饒有興緻地蕩着秋千。

是九公主。

小秋心下一驚，收回了手老老實實跪下行禮，“公主。”

方管事和采荷正罵得盡興呢，見小秋突然跪下，便順着看了過去。

隻見一個十多歲的少女興緻頗高地蕩着秋千。着一身鵝黃的裙衫。身形雖有些瘦弱，但那雙秋瞳着實靈動，黑亮晶潤，纖長的睫似剪影一般，層層疊疊。

她二人沒見過九公主，自是不識得九公主的容貌。但看其穿着氣勢，少女的身份應不會有假。

也不知九公主何時來的，是否聽到她們方才所說。不過這九公主看起來年幼，糊弄一番想必也能混過去。

方管事的眼睛跟着腦子骨碌碌地轉。

阿筝猶自蕩着秋千，并不急着開口，眼神卻似有若無地落在了小秋手上。

小秋恰巧與她目光撞上，心裡一咯噔，頭垂得更低了。

方管事帶着采荷走過去，打量阿筝一番，才行了禮道：“見過九公主。不知公主在此，擾了公主的清淨，奴婢們這就走。”

說完就想起身離開。

“你們是誰？”

二人隻得停住，繼續跪着回話，“奴婢是浣衣局的方管事。”

“奴婢采荷。”

阿筝語氣驟然冷下，“我讓你給我拿的粥呢？”

話頭轉得猝不及防，方管事愣了一瞬，悄悄去瞟阿筝，見對方眼神又往這裡掃，又連忙低下了頭。

小秋一顆心跳得極快，但見阿筝把玩着腰間的飄帶，看她的目光又無甚怒意，頓時反應過來，跪着認錯，“奴婢正要回去的，途中被采荷撞了，公主的膳食才因此灑了。”

采荷聞言一抖，強自鎮定道：“你胡說！明明是你自己摔倒的！”

阿筝面上不悅，“這等小事都做不好，看來是規矩沒學到心裡去。還不将東西收拾好！”

“是。”小秋立刻起身，提着食盒站到了阿筝身後，很是老實。

方管事暗自咬了牙，地上那些早就撿好了，何須再次收拾。

九公主看來這是故意借機敲打了。