原是為了這件事。

提起這個，屈承戟就有點煩悶。那日他被霍元熠架住了，迫不得才應下此事。沒隔兩日，母親還來找他，責問他為何參宴卻不帶伴禮，痛斥他失了鄭國公府的禮數。

屈承戟很是無辜，本就是臨時決定的事，事先也不知道，他備哪門子的禮。

霍引筝現在才提起，怕不是要獅子大開口了。屈承戟聲音頓時冷淡了些：“不敢遺忘，隻盼九公主莫要為難。”

也不知怎的，他這話說完，霍引筝反而傾身過來，烏瞳黑幽幽的像一彎泉。有些光束透過窗紙灑在了她瑩潤的臉頰上，連臉上的小絨毛也泛着金色。

好似母親時常喂養的那隻狸貓，連嘴角的弧度都有些像。

屈承戟收回視線，耳邊響起輕柔的誘惑。

“于世子來說，極為簡單。”

這件事她思索很久，合适的人選隻有屈承戟。阿筝表情誠摯，起身朝屈承戟福了福身：“我有求于世子，望世子能助我。日後若世子有需，我也定會回報。”

見屈承戟不出聲，阿筝又将那杯茶推得近了些，還貼心地奉上了一旁備好的茶點。

茶點是翠綠的綠豆酥，色澤如新生的竹葉一般，隐隐有芳香溢出，連模樣也雕得好看，像一朵朵蓮蓬。

可惜，他不嗜甜。

屈承戟垂眸，長睫掩蓋住了那雙桃花眼，淡道：“公主所期，恐怕我難以勝任。”

阿筝早知他會推辭。

她與屈承戟從無交情，此人外表玩世不恭，實則謹慎少言。若是尋常路子走不通，那她隻好以利誘之。

“鄭國公曾以三萬兵士擊敗祁越十五萬大軍，守住了邊塞要地沙城，又以連環計活捉對方将領京泰，緻使祁越損失慘重。”

見屈承戟神色不變，阿筝繼續道：“而後父皇嘉獎鄭國公鐵券丹書，允爵位世襲。”

“四年前，父皇冬獵遇險。鄭國公傾身相救，卻因此傷了腿，自此侍花弄草、閑雲野鶴。”

阿筝放緩了聲音，乖巧地笑笑：“世子自幼聰慧卻無心朝堂，想必鄭國公很是‘頭痛’吧。”

原本還算輕松的氛圍頓時凝滞起來。屈承戟瞥了眼阿筝，唇角微微勾起，眼神卻是極冷。

阿筝恍若無覺，起身從旁邊的花盆裡摘了一朵蘭花，将其中一片花瓣和一片葉子放在了屈承戟面前。

“聽聞屈世子正在議親，在此提前恭喜世子覓得良妻。”

議親這事兒還是聽霍時月提過一嘴。據說宋昭儀和葉閣老均有意向，不過鄭國公府是選擇尚公主還是政治聯姻就不知了。

“九公主了解甚多。”

屈承戟輕笑一聲，面上又恢複了那副懶散的貴公子模樣，半分眼神也未分給那兩片花葉。

阿筝擺擺手，很是謙虛道：“不過是聽宮人們閑聊罷了。隻因崇拜鄭國公英武，便多聽了些。”

“公主身份尊貴，金枝玉葉。若公主開口我自是無法拒絕的。”

屈承戟不以為意地把玩着玉佩，語氣涼涼。

看他似是惱了，阿筝見好就收，又開始說軟話：“我所求之事必是世子能辦到的，是否會影響鄭國公府皆看世子選擇。”

這話說完，室内安靜下來，不一會兒又響起了玉石碰撞聲。

阿筝轉了轉杏眼，語帶笑意緩緩道：“屈世子不做聲，我便是當你同意了？”

說完她便去屏風後面拿回了個錦盒，遞給屈承戟。

屈承戟掃了一眼，發現裡面皆是些金銀首飾：“公主這是何意？”

“勞屈世子去凝香苑幫我贖回三個人，而後将她們安置好。”

凝香苑？

屈承戟擡了眼皮，眼神探究地打量着身前的人。若不是對方神色認真，他還以為自己聽錯了。

霍引筝深居皇宮，如何得知凝香苑的。這處乃是京都貴人們的消遣之所，背後牽扯極深，絕不會從宮人口中傳出。

阿筝也沒有催促，隻靜靜地等着。若他實在不答應，自己隻好再去找一趟霍元恪了。隻是，不到萬不得已，她真不太想去。

“這件事做完……”

屈承戟的話音未落，阿筝已快速接上：“再不會勞煩屈世子。”

雙方對視一眼，這事兒便算是定了。

屈承戟離開绮春殿時，發現霍元熠并未離開，竟是在偏廳坐着。見自己出來後，還踱步過來開了口。

“分寸。”

屈承戟：“？”

看着撂下這兩個字就走遠的霍元熠，屈承戟想罵人。

屋裡，小秋靠近阿筝小聲回報着雲光殿的事：“上次進了公主寝殿的人未能抓到，這些日也沒了動靜。小陶子想在明日引他/她主動出來。”

阿筝點點頭：“讓他盡管去做，這些日子也辛苦他了。”

小秋應了一聲，細細看着阿筝的臉頰道：“公主昨日用了藥，這腫塊下去很多。應是不會影響後日的元辰宴了。”