大朝會已經結束了，将領都回去了，正月還沒過完,昭元帝下去也沒幾天,但國不可一日無君,内閣與六部在朝會結束後，在金銮殿給蕭時予彙報财務。

司禮監的内宦早早就在殿門前等待。

内閣首輔方知也把持内閣二十餘年，桃李天下又權傾朝野，年事已高透着風吹就倒的羸弱，脊背卻直入松柏。

代松看着雪，笑說：“瑞雪兆豐年，過完這個冬，閣老該準備七十大壽了，閣老福運長栖啊。”

林吉明也跟着笑，“都是一把老骨頭了，天倫我看閣老享不到了，還是在等幾年吃我們幾個的席好了。”

姗姗來遲的徐達，直直地走來，他跟林吉明一向看不慣互相，也不回避，說：“小閣老這意思是嫌閣老老了？還是恨閣老活得久？”

林吉明回看着徐達，說：“我什麼意思還用不着你來猜，老徐你但凡多花點心思在别的上面，也不至于讓我一小輩趕了。”

徐達冷笑，“我自覺管好自己的三分地就是了，确實不像你十年如一日的毅力，成天想些不切實際的事。”

林吉明不怒反笑，說：“徐閣老你要沒想法，怎麼還不辭官，閣老沒法享福，你也不能麼？”

“你說我呀？這就不勞小閣老費心了，家中眷屬早入了京，兒女孝順，這不我那好兒媳又給我徐家添了一孫。”徐達突然笑出聲，說：“你的好女兒什麼時候給你添外孫？”

徐達又像才想起來，說：“怪我，真怪我，上了年紀，事都記不清了。你那姑娘都還沒嫁人呐，要不小閣老在努力努力，說不準明年就有後了。”

方知也才來就聽到他兩聲音，見慣不怪，說：“是我沒有享福的命，老家回去也是跟老伴兩人住，哪有在京熱鬧，是吧？小閣老。”

林吉明睨着眼，說：“熱鬧，等來年老徐那乖孫會講話了，讓他認閣老當親爺，年年都有人給閣老拜年，豈不更熱鬧。”

徐達趕忙接話，說：“那感情好啊，沒準閣老心境一佳，再幹個十幾二十年的，那才是真的好。”

方知也臉上的笑不減，打趣着說：“行了，一吹就沒邊了，要是再幹上十年，還不讓人恨死。”

一旁的代松等他們沒理罵了才說："剛聽福安說近來禦膳房新進了江南的鲥魚？看來陛下口味倒是與先帝不同啊。"

林吉明慢條斯理地撫平官服褶皺，"代閣老消息倒是靈通，不過我更關心通政司剛送來的那份邊城奏報..."

徐達突然冷笑一聲，"呵，鲥魚再鮮，能鮮得過揚州鹽商的孝敬？某些人怕是連魚刺都要嘬出油水來。"

福安說：“陛下不準人近身，心情捉摸不透的，不準是個什麼想法。”

林吉明聞言擡頭看他。

“虧空上的事，能過去的我們盡量過去，開春在想别的辦法。”福安說："諸位，天大的事，咱們可得同舟共濟。"

外頭下着大雪，殿内炭火燒得旺盛，蕭時予也坐在了後面，随着大磬“嗡”聲頓起。首輔偻坐在火爐一側，其左其餘内閣大臣和六部尚書并列，其右是以福安為首的司禮監。

蕭時予把沈南初安排在了禦前當職，他還不能去司禮監，至少現在不行。

司禮監掌管宮廷禮儀，管理宦官事務，最重要的是能參與軍事和批紅。不管哪種蕭時予都不想他碰，人在跟前都不安分，沒人看着保不準他像做什麼。

蕭時予說：“議事吧。”

六部及兩京一十三省将去年各項開支登記造冊拟票，再由戶部綜算交于司禮監批紅。

福安嗓音柔和，說：“拟的票我們司禮監能批紅的，都批過了。”

首輔點了頭，去年兩省大旱，三省大水，西北加之東郡戰事不休，昭元帝殡天，着實算不上什麼好年，他說：“仰賴先帝厚德，和諸位勤懇，今年算是無大過，内閣批了票，司禮監批過紅，去年的賬就算結了，然後咱們再議今年的開支。”

首輔望向戶部尚書菜據，問：“咱們還有多少餘款。”

菜據面露難色，不情願地出列，說：“陛下，閣老，今年這賬目實在是不好看啊，各地賦稅征收上來的銀錢，遠遠抵不上朝廷的開支，去歲太倉銀庫實收稅銀去年兩京一十省，全年的稅銀，共為四千五百七千萬兩，年各項預算為三千九百萬兩，可各部報來的賬，共耗銀五千三百萬兩，超出二百八十六萬七千五百兩，而九邊軍饷、百官俸祿、河工赈災等項開支已達四百三十二萬九千八百兩。如今庫中存銀......”菜據喉結滾動說：“......不足三百萬兩。”

蕭時予說：“戶部肩負理财重任，難道就沒有積餘的銀子麼？”

菜據說：“臣從曆年的查抄款、罰款、變價款一點一點扣出來填補上多出來的，可年年都如此，年年都要戶部添，如今實在是捉襟見肘了。”

戶部禮部都歸小閣老管，徐達管的工部，代松管的兵部，和首輔管的刑部、吏部，徐達也知道戶部裡面的油水，老皇帝還在時一聲不吭，蕭時予才上位，戶部就哭窮，這算盤都要蹦人臉上了。

徐達說：“跟戶部拟票的時候，幾個戶部的堂官都在，年年都對賬，怎麼今年就沒錢了？”

菜據慢條斯理地說：“看過不等于核實過，工部年年都要維修，年年又不見好，修堂造橋的這等民事，工部要多少，戶部一向不過問。”

徐達不說話了，工部尚書開口，說：“修建多出的公款，河道衙門有詳細賬目可查，再說，去監管的都是宮裡派去的内宦，工部敢造假？”

菜據面色如常，說：“不說遠了，就近處的那個金水縣的河堤，十來年了，你們工部修好沒有？”

工部尚書說：“這世上哪有金湯一樣的河堤，金水縣年年都漲大水，到如今也未曾出過事，還不能說明工部沒有偷工麼？”

小閣老突然笑了，端着一副為君分憂的賢臣之姿，說：“朝廷用度艱難，非一日之寒。與其苛責戶部，不如先自省其身。那事情就說清楚了，錢都用在了正道上，大夥都是為朝堂，為了陛下，這多花的銀子，就用不着揪着不放了。”

閣老說：“家國大事如何不為将來計，來年的預算各部也知道了，回去再好好算算，要都像去年那樣，一年内就把戶部用垮，來年朝廷就要加征稅收，可陛下登基需要大赦天下，怎麼辦也需要好好思量思量。”

小閣老說：“朝廷沒錢了，無非從兩個地方來，百姓，商販，稅是加不了的，甚至還要降一些，隻能讓那些晉商捐個'報效銀'。”

蕭時予聽着他們在堂下打太極，聽得犯厭，沒錢？用公家的錢把自己和手下的人養得腦滿腸肥的，一來就試探自己底，好大的一個官威，好一個下馬威。

蕭時予緩緩擡手，示意衆人安靜，目光掃過殿内諸臣随後沉聲道：“ 傳朕旨意——商稅暫不加征，但令各地市舶司、鹽鐵司嚴查走私，凡偷漏稅者，罰銀十倍。民間富戶、錢莊，若有願借貸朝廷者，年息不得過五分，朝廷以鹽引、茶引作抵，按期償還。"

“至于太倉庫虧空……"蕭時予頓了頓，目光落在戶部尚書菜據身上："着鷹眼、都察院、戶部三司會查，凡貪墨、挪用、侵吞者，無論涉及何人，一律追贓問罪！"

殿内衆臣神色各異，但無人敢出聲反對。蕭時予語氣低沉卻不容置疑：“具體的讓内閣寫了承上來，若連這點銀子都籌不來……，想來也不見得都是諸卿的緣故，要是更會侍奉先帝，就下去侍奉好了。”

蕭時予端坐龍紋禦座，手指輕叩鎏金扶手。

（殿内銅鶴香爐突然"咔"地一聲輕響，驚得幾位侍郎官帽微顫）

菜據跪下磕頭，說："陛下息怒！臣還有本奏：可增收市舶司關稅每年約四十萬兩，重開海西銀礦歲入五十萬兩，再命藩王們補繳曆年欠貢..."

徐達陰陽怪氣地說，"菜尚書現在又有錢了？聽說您家公子在蘇州新置的千畝桑園..."話未說完便被小閣老打斷，“聽說徐閣老府上養着三百歌姬？”

徐達當場暴起，指着小閣老罵：“無稽之談，這是公議我有問題自然便提出了，”