眼前焦黑的殘骸被微光照亮，林安鶴放下水桶，癱坐在一旁的地上。

朱明說:“歇息一會吧！”

“好。”林安鶴說心有疑惑，“對了，宋大人呢？”

“不知道，他跑得太快了沒追上。”

“啊？!哦。”

朱明說：“我在去找找他。”

朱明擡手與他告别，輕風拂面，他忽的嗅到一絲異香。

林安鶴不記得他會熏香，這味道像是桐油！！！對了，二公子之前磕到了，他幫着上藥，不小心染上的。

林安鶴看着自己被灰燼染黑的手，再看眼前一夜之間化作焦土的廢墟，心頭五味雜全。掌間忽然落下一抹濕涼，微微一怔，擡頭看向天空。

下雨了伴随着人群的呼喊，林安鶴鑽到了一旁未被大火殃及的地方避雨誰啧了一聲。“早不來晚不來，偏等我們把火撲滅了才下這雨。老天爺是在跟我們開玩笑嗎？”

林安鶴眼尖，瞥見了人群中的人，“宋大人？”

宋硯池回了聲，“嗯？”

“你去哪裡了。”

宋硯池說：“我昨晚到處跑，不知怎的跑到揚州巡府那邊去了。”

“什麼？你沒事吧！”

“想什麼呢？我有事還在這站着。”林安鶴把昨晚的事講給他聽，宋硯池一驚。

“什麼？!我去的時候，巡府和鹽管事一同吊死在巡衙門口的樹上。”

“？？？”

宋硯池眼底微動，“這大火的确來得蹊跷。”

“确實。”

“這...也是，昨晚萬燈節大部分人都去玩了，火勢急卻沒有聽聞人有傷亡。”

“哎!賬都要算好了，眼看就要過年了。”宋硯池懊惱地歎息着，“我再去看看糧倉那邊。”

“嗯。”

林安鶴無神地坐在地上，跟宋硯池的交談裡他問道了桐油。

“宋大人你身上好像有什麼味，是蹭到什麼了嗎？”

“哦，是桐油，我之前歪了腳，跟二公子借了些。”

“這樣啊。”

宋硯池問:“還有什麼事嗎?”

“沒有了，打擾了。”

“沒事，我先走了。”

“好。”

林安鶴臨近找了個住處，讓小二準備了熱水，備着菜先不開火。

......

夜幕深沉，沈南初和齊逍遠先後歸來，兩人周身狼狽，身上挂了不少彩，傷口處還滲着血，衣衫也被扯得破破爛爛。

林安鶴瞧見他們這副模樣，趕忙上前招呼着兩人上藥。他剛拉住沈南初的胳膊，心頭便是一沉——他們身上竟彌漫着桐油的氣味。

這僅僅是巧合嗎？林安鶴滿心疑惑，面上卻未顯露太多。

“沈大人身上怎麼會有桐油味呢？”林安鶴狀似不經意地開口問道。

沈南初神色平靜，語氣從容：“來這兒之後，我夜裡常常夢魇，聽聞桐油有驅邪之效，便買來用了，效果倒還不錯。遲大人以後若是也有此類煩惱，不妨也買來試試。”

林安鶴微微點頭，又将目光轉向齊逍遠：“齊大人呢？”

齊逍遠一臉坦然，解釋道：“我昨晚逃跑的時候，恰好路過糧倉。當時火勢兇猛，我便幫忙一起滅火，結果不小心被火燙着了。好在有個好心的姑娘，給我抹了些藥，現下已經不怎麼疼了。”

林安鶴還是放心不下，關切道：“....…那就好，我去找大夫來給二位看看吧。”

“不用了。”沈南初和齊逍遠幾乎同時叫住他。沈南初接着說道：“不用麻煩，我傷得不重，這血也不是我的。”

齊逍遠也跟着附和：“我傷得也不嚴重，就不勞煩了。”

林安鶴無奈，隻得說道：“那我讓店家準備些飯菜，二位先去休息吧，等飯菜好了我再來叫你們。”

“多謝。”“謝謝。”兩人拱手緻謝。

“沒，不用客氣。”林安鶴應道。可他心裡總覺得從昨晚到現在，發生的事情都透着一股說不出的怪異，一切都不合常理，可究竟是哪裡有問題，他又說不上來。難道是自己太過于草木皆兵了嗎？林安鶴暗自思忖。

沒過多久，宋硯池來了。又過了一會兒，季辰卿和朱明也回來了。衆人圍坐在一起，開始商量起昨晚發生的事情。

沈南初率先打破沉默：“我昨晚一門心思隻顧着逃命，倒是什麼有用的消息都沒打探到。”