刀與劍不斷碰撞，鷹眼人雖不多，攻勢兇猛，又挨一刀後，帶頭的蒙人一不留神，翻到在地，卻看到了樓上阿日斯愣嗤笑的表情。

阿嘎日心中湧起一陣徹骨的寒意與憤怒，他看着身邊橫七豎八倒着的同伴們，鮮血汩汩地流着，将腳下的木闆染得殷紅。眼中燃燒着怒,“........，Хараалш??! 真該死！”不由低聲暗罵了句，“***,”

那樓上之人見他這反應，臉上的嗤笑更甚，緩緩走下樓來，對一直坐着的蕭時予，說：“我想我們可以談談。”

蕭時予看着他，說：“你想談什麼？”

阿日斯愣說：“這家夥的命。”

.........

次日深夜，月光灑在庭院中，四周一片寂靜，唯有寒風偶爾吹過，撩動着枝頭的殘葉。蕭時予身姿矯健，翻牆躍進沈南初的院子。

恰在此時，沈南初正好在院子裡，兩人的目光瞬間交彙。沈南初滿臉驚愕，愣了好一會兒才開口：“你……一直都是……這般……進來的？”

蕭時予輕輕拍了拍衣角，拍落那些或許不存在的灰塵，神色淡定：“不然呢？門外守衛巡邏頻繁，要是被人瞧見我大半夜來找你，彈劾你的奏章怕是要多得堆成山。”

“……，進屋裡說。”沈南初回過神，側身讓出了路，跟在蕭時予身後進屋。

屋内，燭火搖曳，昏黃的光暈在牆壁上投下兩人長長的影子。兩人默契地沒有提青樓的事，就像去的不是他兩一樣。

蕭時予和沈南初并肩而坐，沈南初手持毛筆，在紙上寫下朝中勢力龐大的家族、世家的名号，以及地方的簡稱。

“你們離開後，各地的地方官就陸續進京了，如今基本都到齊了，百官宴也在緊鑼密鼓地籌備，也就這幾天的事。今年該設立督察一職了，我正好借着揚州的案子敲打他們。

百官宴是重新審視朝局的絕佳時機，肯定有人想趁機嶄露頭角。蒙古也派人來了，你務必幫我盯緊，防止有人渾水摸魚。”蕭時予把玩着手上的扳指。

沈南初微微點頭，神色凝重地提醒道：“自你登基後，太後一直深居後宮，從未露面，還是小心她暗中算計。”

蕭時予在太後的名字上重重劃了一道，語氣笃定：“可惜她手中沒什麼籌碼能算計我，她興不起風浪。”

沈南初不相信太後會放棄到手的權柄，“那可不一定，萬一她和哪家勾結，安插眼線進來。”

蕭時予挑眉，沒有作聲，翻開一份冊子，裡面記錄五品以上官員女兒的信息：樣貌，年齡，愛好。

“今年待嫁的姑娘衆多，誰都有可能。姑娘啊，我得好好想想。” 沈南初拿過筆，在有待嫁姑娘的家族名字旁畫了個圈，“季家三小姐，季若棠；林吉明的獨女，林樂冉；謝家的長女，謝靈籁……”

蕭時予聽得腦袋發疼，第一個名字都沒記住，連忙打斷：“這麼多，念都念不完，等她送來了再說。”

沈南初拿過蕭時予手上的冊子，翻開第一頁，遞過給蕭時予，“她們是誰或許不重要，但有一個人你一定要聽完。”

蕭時予接下，看了眼，沒什麼表情，“誰啊？季家那個？”

“嗯，你應該也有所耳聞，先帝在世時極為寵愛季小姐，甚至要封她為公主。那年季侯爺打了勝仗凱旋，受封侯爵，因季家不能再封，此事才擱置下來。”

蕭時予手指輕輕敲擊桌面，目光低垂，沉思道：“确實，不過季家想讓她當皇後，首輔和太後肯定不會答應。朝中三足鼎立，他們不會任由季家一家獨大。”

沈南初話裡有話：“聽聞季若棠貌若天仙，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，萬一你被美色迷惑，也未可知。”

“......萬一我對女子不感興趣呢。”

“你既不好女色，也不好男色，那你喜好什麼？如今宗室人丁稀少，就算你不情願，也得為開枝散葉考慮，他們還指望你多生幾個呢。”

“......”，蕭時予面露詫異，欲言又止，最終還是沉默不語。

幾天後，寒風凜冽，大雪紛飛。季辰卿同朱明、楓熹等人早早出城迎接長輩，季若棠也随行而來，端坐在轎子裡靜靜等候，連轎簾都不能掀開。四周的轎簾緊閉，将她和外界的風雪隔絕開。

楓熹站在高處，極目遠眺，遠遠瞧見一隊長長的軍隊緩緩走來。“二公子，侯爺他們來了。”

遠處，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，起初還很微弱，轉瞬便清晰可聞，仿佛就在耳邊。

季辰卿仰頭眺望，寒風刮過他的臉頰，吹亂了他的發絲，直至那熟悉的身影映入眼簾。