二人來到一處幽靜的酒館，店内布置得頗為雅緻，燭火搖曳，光影在牆壁上舞動。蕭時予與沈南初在角落的位置坐下，桌上擺滿了酒菜。

蕭時予吃着酒，嘴裡哼着小曲，饒有興緻地聽沈南初講述案子最後的結果。

堂内光線昏暗，沈南初手持尖頭小銀剪，小心翼翼地一半一半地剪着燭芯，燭火跳動了幾下，而後變得更加明亮。

“然後當然是問什麼都不知道，去查那個屋裡的小姑娘。”沈南初說道。

“小姑娘倒是好查，叫莺時，是東街青葵坊的姐兒。”蕭時予接口道。

蕭時予搖了搖頭，興緻缺缺地又給自己倒了一杯酒，說道：“一個姐兒？又要沒下文了！。”

“唉～，這回有下文了，”沈南初放下銀剪，身體前傾，壓低聲音說道，“據一個經常去那的人說，她是個秀外慧中的姑娘，她母親是哪個院裡的人，她出生自然也是妓。”

沈南初見蕭時予似乎對此不太感興趣，便略過周浦與齊逍遠的事，直接說他想聽的：“你想把太後趕出局的機會來了。”

蕭時予聞言，懶散的眼瞳随意地掃過他，拿着酒盞的手晃了晃，說道：“她宮裡素來嚴，又掌權了那麼多年，什麼事能讓她翻不了身？”

沈南初放了剪子，又去擺弄薰香，那袅袅青煙緩緩升騰，帶着一絲淡雅的香氣。他不緊不慢地說道：“太後管得再嚴，手再長也管不了宮外。”

“宮外出了什麼趣事？”蕭時予還是興緻缺缺的樣子，漫不經心地問道。

“雖然青葵坊遠不及邀月樓高雅，但實際上，都是披着歌舞外衣的權錢色交易。”沈南初敲了敲桌面，清了清嗓子，

說道：這青葵坊的曲子都不落窠臼，就是常年混吃胭脂粉的浪子也會耳目一新。這陣子出了個新曲，

‘‘自春來、慘綠愁紅，芳心是事可可。日上花梢，莺穿柳帶，猶壓香衾卧。暖酥消、膩雲亸，終日厭厭倦梳裹。無那！恨薄情一去，音書無個。早知恁麼，悔當初、不把雕鞍鎖。向雞窗，隻與蠻箋象管，拘束教吟課。鎮相随、莫抛躲，針線閑拈伴伊坐。和我，免使年少光陰虛過。”

蕭時予皺了皺眉頭，說道：“這淫詞浪曲貌似跟太後也不沾邊，難不成寫詞的人大有來頭？”

“嗯，貌似與太後曾是青梅之戀，他名周浦，原是昭元帝十年的秀才，”沈南初緩緩說道，“不知道怎麼得罪先帝了，先帝将他的名字從榜單上劃去，原不信先帝能記他，來年繼續去考，果然還是不行，鬧了幾次便消停了，期間還幫忙當過筆手，不過被發現了，最後跑到各地的勾欄院為那些姑娘寫詞填曲。”

“對了，他還有一首，‘紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄。一懷愁緒，幾年離索。錯、錯、錯。春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鲛绡透。桃花落，閑池閣。山盟雖在，錦書難托。莫、莫、莫！’”

蕭時予擱了筆，合眼淺笑：“聽着倒是深情，真心就難說了，這才半日他們什麼時候那麼厲害了。”

“那家夥這幾天才來的，也沒打算藏，應該是想跟我們談一筆。”沈南初說道。

“那麼多年了，這點風流往事便是在市井也是過幾天就忘了，太後背後無人，能坐到這個位置，會是什麼在意情分。”蕭時予說道。

沈南初應聲點頭，“是了，情分也就那麼點東西，在燕京最不值錢了！。”

蕭時予奇怪地看向他，“......，你......想說什麼。”

沈南初有點懶散，目光沿着燭光往亮處瞧，心不在焉地說：“我什麼也沒說，不是在談周浦嗎？”

“是嗎？！”蕭時予挑了挑眉，眼神中透露出一絲冷笑。

“不是嗎？我想歇幾天成嗎？”沈南初說道，語氣中帶着一絲疲憊。

“也沒見你當幾天班，就你這花錢如流水賬簿，沒我養着這日子都過不下去。”蕭時予半開玩笑地說道。

沈南初放下手裡的東西，就着軟榻順勢找了個舒服的姿勢倚着，“等什麼時候養不起了，記得早點跟我講，我好快些找下家，免得苦了我。”

蕭時予給他逗笑了，他湊近沈南初，故作兇狠地說道：“你敢，我就殺了你的下家，再把你關起來，再打條鍊子，套你的脖頸上，逆我一回就扯一次，給你慣的，好好的讓你當掌中寶不要，非得當籠中鳥，就怪不得誰了。”

沈南初眨了眨眼，狡黠地說道：“戴脖子上不好動，換個地套。”

蕭時予笑着回應：“那扣腰上。”

沈南初看着他，真誠地說：“我不會跟下家跑的。”

蕭時予盯着沈南初的眼睛，認真地說道：“最好不會，要讓我發現，你就慘了。”說完，他輕輕刮了一下沈南初的鼻子，兩人相視而笑。