沈南初這一病，就病到了燕京開始化雪的時候。等他能出門走動時，眼瞅着都快立春了。

蕭時予也開始忙碌起來，馬上就立春了，各地的桑麻種植可是大事，春闱也得着手籌備。

這期間，新都察院禦史宋硯池上奏，提到燕京各個民區都存在吞占官溝的現象。眼下正值化雪，堵塞的官溝要是不能保持通暢，等雨季來臨，街道必定會被水淹沒。

蕭時予神色凝重，絲毫不敢懈怠，趕忙安排下面的人去清理官道。算算日子，都快七年多了，也不知道瘟疫會從哪裡開始滋生。

要知道，瘟疫一般始于大雪，發于冬至，盛于立春，衰于驚蟄，滅于清明。

沈南初一直想着要找人，誰能料到一拖再拖，都到這時候了。這幾日雪在慢慢融化，地上濕漉漉的，滿是泥濘。

西街的低窪處，盡是些破敗的貧窯子。這些窯子向來不挑客人，隻要幾個銅闆，就能随意進出。他們根本交不起稅銀，年年拖欠。

蚊子腿在細也是肉，是肉，有的人就不會放過。戶部那些精打細算的人，早就看不慣他們了。青葵坊便是其中之一，雖說名聲在這一片不算太差，可也就是矮子裡拔高個罷了。

沈南初從旁邊的小路走進去，冷不防一腳踩進污水裡，污水瞬間浸滿了腳腕。

“......”

沈南初心裡一陣膈應，站在原地做了好一會兒思想鬥争，才咬咬牙繼續往裡走。

老鸨滿臉堆笑地迎了上來，“公子，喜歡什麼樣的姑娘呀？”

沈南初掏出沈思給的東西，遞給她，“我是來找人的。”

老鸨笑着說：“來這兒的可都是找人的，我懂。”可當她打開東西一看，笑容瞬間僵在了臉上。

過了好一會兒，才不太情願地給他指了路。

沈南初順着路去找，一路上，淨是些老弱婦孺，還有殘障之人，他們個個衣衫褴褛，瘦得皮包骨頭。

沈南初就近買了些饅頭。他在衆人貪婪的目光中，拔出了刀，大聲說道：“一個一個來，就在這兒吃，老人、孩子和女人先吃。誰要是敢來搶食，就來試試我的刀快不快！”

人群頓時安分了不少。這時，一個渾身包裹得嚴嚴實實、手裡拿着裹着白布東西的少年走了過來，說道：“我家裡有人快餓死了，我的這份能不能帶回去？”

沈南初問道：“你不怕有人來搶嗎？”少年搖了搖頭，“他們不敢搶我的。”

沈南初還是把饅頭給了他，又說：“你幫我一起發，我再多給你一個。”

少年想了想，點頭答應：“好。”

可人群裡不知是誰先嘟囔了一句，其他人也跟着鬧了起來，“憑什麼他能帶回去，還能多給他一個，不公平！”

“不公平.....”

沈南初也不解釋，手臂猛地用力，刀側砍向離得近的一個人的頸邊，“沒有什麼公不公平，東西都是我的，你們有什麼資格談條件？還想要饅頭就乖乖等着，不想要就滾！”

周圍的人沈南初的話，都紛紛投來目光，讓人看得不舒服。還有人在小聲嘀咕。少年狠狠瞪了回去，沈南初像個沒事人一樣繼續發饅頭。

那人被吓得不輕，也不敢再強硬，乖乖地回去排隊了。

難民不算多，很快就到剛才的男人了。

輪到男人時，他接過饅頭，小聲說了句，“謝謝。”他快步走到漆黑的角落。沈南初看了過去。那裡還有兩個人，不仔細看根本看不清。

那個女人，挺着大肚子，看着有五六月了，她的身形單薄，一旁的老人扶着她，看見男人過來老人把女人護在身後，一臉警惕地看着男人。

男人這才驚覺自己的莽撞，忙放緩腳步，盡量讓自己的動作顯得溫和。手中是兩個還冒着熱氣的饅頭。

“大娘，姑娘，對不住，我不是壞人，這饅頭，你們吃點，墊墊肚子。”說着，他将饅頭遞過去，生怕再吓到這對脆弱的母女。

老人的眼神依舊警惕，但目光掃到饅頭時，還是閃過一絲猶豫。

女人輕輕扯了扯老人的衣角，聲音微弱卻透着溫柔：“娘，他看着不像壞人。”

老人這才稍稍放松了些，不過還是沒有立刻接過饅頭。