暗無天日的監牢，淩亂的床鋪，散落一地的瓷瓦碎片，一點幽暗的燭火搖曳，照亮地上模糊的人影，呲目欲裂，嘴巴大張幾乎要讓下颌骨脫離，灰白色的臉龐口唇發绀，渾身僵直的平躺在冰冷的地上。

雨聲似乎逐漸遠去，天地間隻剩下急促壓抑地呼吸聲與過分跳動的心髒，衛塗眼前似乎有重影，現實與虛幻交疊融合一片。

“......”

“......大人！”

呼吸停滞一瞬，衛塗轉過頭，紅血絲爬上眼球，聲音有些發顫地質問：“我不是讓你看好他嗎？”

“......我。”白術沒見他這樣的神情，一時間張着嘴不知道說什麼。

“大人！”實積看出他狀态不對，擋在白術前門快速解釋道：“白術已經吩咐了獄卒片刻不離的守着，自己也未曾離開大牢，方才不知哪裡刮來的一陣大風，将牢裡的蠟燭全吹熄了。”

“等我們趕來的時候，趙六七就已經死了。”實積湊近一步低聲，衛塗扶額神情有些痛苦，他身形不穩踉跄一步，擺手拒絕實積的攙扶，略帶歉意的眼神看着白術。

“......抱歉，是我——”

他話未說完，似乎猛然間發現了什麼，接過獄卒的燈盞小心翼翼的繞開衆人，走到牆角出蹲下，伸手摩挲，一小撮赤紅色的毛發暴露在火光之下。

衛塗倏地站起，血氣上湧眼前發黑，忽然感覺身後撞上結實的胸膛，熟悉的聲音響起。

“狐狸毛發？”

手肘被人托着，衛塗轉過身眼神明亮，“殿下。”

“怎麼一副見了鬼的樣子？”褚垣避開他的目光，伸手接過他撚在手裡的毛發：“的确是狐狸毛發，哼，這兒窗戶都沒幾扇，怎麼還能跑進隻狐狸來？”

确認衛塗站穩了，他撒開手朝趙六七走幾步，不遠不近地探頭看，語氣輕松地說道：“這才是真的見了鬼的樣子。”

“仵作呢？”褚垣轉身将毛發遞給白術，又沖着實積問道。

“在......”

“來了來了！”一個幹瘦的中年人，頭發亂糟糟地跑過來，聲音洪亮地喊：“仵作孫重明來了！”

廊外風雨風雨不見停歇，褚垣站在暗處等待仵作屍檢結果。

“殿下！”溫鞍觸不及防從審訊堂竄出來，見褚垣心思搭理他，便自顧自的說起來：“你這衣擺都濕了，想必也是急忙趕過來的，不愧是殿下，為盡早破案奔波忙碌，陛下知道了肯定是——”

“嘶——”褚垣猛吸了一口氣，轉過身走前一步，眯眼盯着他，責問：“你為何要瞞下是你叫趙六七候在醉仙樓外這件事，且，你一來對證，趙六七便死了，難道是你......？”

“殿下！”溫鞍後跳一步，雙手舉起，急忙說：“此事我并不知情，趙六七也并不是我叫來的！跟何況，趙六七死時我正與少卿大人談話，怎會有時間作案！”

“他非你所殺，卻可因你而死，”褚垣步步緊逼，語氣快速：“他一死最大得利者便是你，原先我倒是不懷疑你，如今看來——我似乎想起一件往事。”

“當年武舉，是秦敏亮勝你一招，奪得魁首，難不成你......？”

“絕對沒有！”溫鞍退無可退，便挺起胸膛，大聲反駁：“我乃肅國公之子，即便是當個乞丐，也是個衣來伸手飯來張口的乞丐，少當個武狀元也不過是多挨我爹兩句罵，而且秦将軍為人敞亮豪爽，我與他是莫逆之交！”

“殿下如此懷疑我，便是踐踏我與他的情誼！”

“噗，”褚垣瞧他說得信誓旦旦面紅耳赤，沒忍住笑出聲，“别在我這兒演，都是些酒肉朋友，說出來也就你自己信了。”

“殿下......”

溫鞍還欲争辯，褚垣伸手一指，叫他滾回審訊堂，前者剛咽下窩囊氣灰溜溜走進去，一陣風吹竹葉晃動，多日未見的青竹便如鬼魅伫立在褚垣身後。

“有線索？”褚垣稍稍側頭，低聲問。

“是，”青竹站在暗處，神秘兮兮地說：“有人看見夜宴當晚崔懷的确跟一個人從中和殿先後出來。”

“誰？”風吹雨進來，褚垣往裡退一步，徹底被暗色籠罩。

“中書令莊珂楣莊大人。”

“她？”

“殿下認識？”青竹略帶疑惑，莊珂楣是方丞相倒台後迅速崛起的新秀，正好是褚垣離開朝堂的那七年。

“力排衆議在邺平設立不受宵禁管轄的西坊，并将這形制推廣到各地方，”颀長挺拔的背影走進褚垣的餘光中，他頓了頓接着說道：“那幫酸腐油子沒少參奏她，不過我倒是欣賞她不破不立的氣勢，讓我漫漫長夜有個去處。”

想起在瓦舍勾欄外等待的時候，販夫走卒美酒美食，順着想到柏溪是不是到日子去看牙了。

“隻可惜天色已晚，”青竹繼續回禀：“莊大人未能看清那人的模樣，而且.......”

“說。”褚垣眼神看着别處，手指不自覺地把玩無事牌。

“是莊大人聽聞我在追查夜光杯失竊，特意告訴我的。”

這句話可算是把褚垣的注意拉回到青竹身上，他垂眸沉思默想，片刻語氣有些意外地說道：“她倒是不像會趨炎附勢之人，此舉有些刻意。”

“要我盯着她嗎？”