聽他說難受，又見他握筆的手在微微發顫，褚垣咬了咬下唇，放下書冊說：“不必了，雖說字迹潦草，但也還看得懂，你随意吧。”

衛塗颔首露出一個似有似無的淺笑，随後将打開的書冊放在褚垣面前：“想來王明為官三十餘載，也算是為民勤勤懇懇，鞠躬盡瘁死而後已，雖然因為曾任太子太傅，與......關系匪淺導緻晉升無望，提早緻仕。”

往昔的記憶浮現，王明的确是個謙遜好問的人，起碼更遙遠的朝堂之上，他有幾次站在了褚垣這邊，為民生百姓據理力争。

“如今落得這般下場，世人再提起他，怕是隻有這風流死法，”衛塗手指指着書冊上王明曾任的官職名，說道：“着實令人唏噓。”

“哼，”褚垣一目十行讀着記錄，輕笑一聲說：“牡丹花下死做鬼也風流，我若是這種死法，便是死得其所，死得自在。”

“如此卻非我所願。”他輕聲細語，指尖緩緩在書頁上劃過。

褚垣正要問為什麼，電光火石間，一個想法從腦海中冒出來，他神情緊張擡頭問：“王明曾任太子太傅？”

“是。”衛塗收回手，鄭重地點頭。

“王明曾任太子太傅......”褚垣眉頭緊鎖，喃喃自語：“劉忠......”在廢太子未倒台前，曾盡心竭力追随廢太子褚瑀，而秦敏亮......“啧，”褚垣忍不住為自己的爛記性咋舌，擡眸四目相對，又想起了多次出現在現場的羅谷桐，既是韓志部下也就曾追随過褚瑀，而溫鞍與褚瑀又曾做過幾年國子監同窗。

“殿下，”衛塗看着褚垣神情痛苦，有些擔憂地将手放在他肩上，問道：“可是身體不适？”

“崔懷，”褚垣揪着他垂落的袖口問：“他......何時入仕途？”

“永盛二十八年秋，”放在褚垣肩頭的手用了些力氣，衛塗脫口而出：“經由韓志舉薦任太子旅贲郎，又在延隆初年左遷吏部員外郎。”

終于，這些年齡不同，職位不同，家世不同的死者有了唯一的共同點，都與廢太子褚瑀有過交集，那個已經葬身火海的廢太子。

疼痛順着脊骨直達心底，褚垣難受地捂着胸口趴在桌上，即便是用盡全力強忍也還是難以抑制不堪的嗚咽，衛塗有些慌張地喊道：“我去給你叫大夫！”

但回應衛塗的是褚垣将他搭在肩膀上的手緊緊握住，出緊咬的牙關出洩露出的：“别去。”

“可是——”

“閉，嘴。”

衛塗驚慌失措地膝行到他身邊，摟着他的肩膀，似乎感同身受般也将臉皺成一團卻對褚垣的痛苦無計可施，隻能輕柔地撫摸的後背，輕聲低語。

但褚垣聽不清楚，他被疼痛拖進回憶的深淵，隻能被動的緊緊靠在衛塗懷裡受刑。

那張他從襁褓看到而立的臉龐，沾滿了鮮血與不甘在烈火中尖叫扭曲，卻在最後關頭從褚垣眼前逃之夭夭。

再次醒來是在内室的軟塌上，模糊不清的眼前，最先清醒的是鼻腔中談談的藥油味，在起身之前，褚垣擡手擦幹淨臉上的淚痕，他看着窗外在晚霞中搖曳的樹影，意識到這場懲罰讓他失去的生命具象化，褚垣走到外室，訟正堂空無一人。

推開門，青竹坐在小院裡跟人交談，見褚垣出來了便與那人作别走上前來，不等他先開口，褚垣問道：“衛塗呢？”

“剛走，”青竹上下打量了褚垣，确認這人除了虛弱沒有别的毛病，松了口氣，“趙居正把他叫走前，他可是一步三回頭，千叮咛萬囑咐。”

“嗯，”褚垣應了一聲沒有反駁，他關上門朝外走，“你回王府将令牌拿給我。”

“你要去哪？”說道令牌，青竹的神情一下嚴肅起來，他擋在褚垣前面說道：“你身體虛弱成這樣，還想幹什麼？”

“拿給我就是，快。”他擡手推開青竹，繼續走。

腳步虛浮，看起來風一吹就到，青竹快步跟上前，又問：“你真就這麼走了？”

“天馬上就要黑了，”褚垣忽略掉青竹話中深意，說道：“快去。”

青竹被他一股腦向前沖的脾氣激惱了，跨立在他面前再一次問道：“你到底要去哪裡？”

被迫停住的褚垣輕蹙眉，呼吸有些不穩，他看了眼即将消失在磚瓦後的太陽，轉頭鄭重地看着青竹一字一頓地回答：

“我要入宮。”