赫拉妮站在碼頭前，看着不遠處格林古的戰艦緩緩駛來，目光如炬。

她猛地轉身，奔向内陸小巷。

戰艦終于靠岸，格林古望着港口的殘垣斷壁滿臉不悅。

“白胡子才死了沒多久，海賊們就敢這樣放肆。看來，這個世界需要盡快‘清理’。”

“格林古聖稍候，請讓我去接赫拉妮。”

似乎是害怕格林古責怪，珀爾赫斯率先開口。海軍們為他放下舷梯，他從費加蘭德家族的軍艦上快步走下，長風掠過鬥篷衣擺，獵獵作響。

戰火之後的廢墟帶着一種令人窒息的壓迫感。

街道兩側橫屍遍野，濃煙滾滾，碎石與焦炭混雜着血的腥味。

他卻仿佛漫步在花園小徑，眼神冷漠，仿佛這一切與他無關。

忽然，他的腳步一頓。

在一棟半塌的倉庫殘骸中，王直倒在角落，渾身血污，昏迷不醒。而他身旁，一名胸口被洞穿的重傷海賊，懷裡死死抱着一個黑色箱子。

那箱蓋已裂開，一顆紋路詭異、散發着金屬般光澤的果實從中滾落，緩緩滾至一雙擦得锃亮的黑色皮鞋前。

“換……換換果實……”那海賊意識模糊，口中呢喃着。

珀爾赫斯彎下身，指尖優雅地撿起那枚果實。他欣賞着海賊臉上因痛苦而扭曲的表情，聲音溫和：

“它的名字，可不叫‘換換果實’。”

他說完，取出一方幹淨的絲綢手帕，輕輕包住一塊沾滿灰塵的磚頭。下一刻，毫不遲疑地砸向那海賊的頭顱。伴随一聲鈍響，海賊的氣息歸于虛無。

他站起身，抖落手帕，将其随意丢棄在血泊中，滿意地看着自己幹淨的手掌。

“愚蠢的海賊。”他低聲嗤笑，“這是——‘動物系·寄生蜂果實’。”

話音落下，他張口咬下。

果實入口的瞬間，苦澀、灼熱——仿佛有千萬隻細小生物在血液中鑽動、撕咬、重塑。他身體驟然繃緊，猛地跪倒在地，口中發出一聲壓抑的低吼。劇痛如同毒蛇扭動于髒腑之間，使他面色蒼白，冷汗涔涔。

“呃啊——”

他的脊背弓起，肌肉痙攣，胸膛劇烈起伏。就在這撕裂般的痛楚中，一對半透明、狹長而詭異的翅膀從他背後猛然生出，閃爍着昆蟲翅膜般的光澤。

那雙翅膀如脈搏般顫動，嗡嗡作響，下一秒，又如夢境般緩緩消散于空氣之中。

珀爾赫斯緩緩站起身，臉上的痛苦逐漸褪去，取而代之的是一種近乎癫狂的冷靜。他低頭看向自己的雙手，仿佛在感受一種全新的力量。

“……開始了。”

港口另一側，赫拉妮剛穿過一條小巷，便被幾名黑衣保镖攔住。

“赫拉妮宮，珀爾赫斯聖在找您。”

赫拉妮已經冷靜下來：“你們為什麼攔我？我正要去迎接父親。”

保镖們對視一眼，側身為她讓開一條道路。

王宮艦船上，格林古望着赫拉妮美豔出塵的臉龐，輕輕點頭，“果然是最适合成為世界貴族之妻的女人。”

他未察覺，在他頭頂，一枚透明如水晶的小卵正悄然附着。

下一瞬，卵化作一道無聲無息的微光，鑽入他體内。

他渾身一顫，但随即若無其事地走向船艙。

站在他身後的珀爾赫斯，露出不再掩飾的審視神色，雙眼如同猛獸一般緊緊盯着格林古的背影。

——

此時此刻，深海之下，“極地潛水号”如幽靈般穿行在海底斷層間，船體靜音模式全開，避開任何可能的探測波動。

艦橋内，通話蟲睜開眼，一聲低沉的“滴滴”之後，另一端迅速接通。

“喂，”羅倚着儀器台，語氣冷硬，卻又摻雜着一絲不易察覺的歉意，“我盡力了，赫拉妮沒有和我們一起走。”

通話蟲另一端沉默了一瞬，傳來男人低低的嗓音：“……你說什麼？”