天文塔的寒風再次灌進塞拉菲娜的長袍，她第七次從塔頂墜落，任由反重力咒在最後一刻托住身體。裙擺的撕裂聲混着雷古勒斯懷表的滴答聲，她望着黑湖水面自己的倒影，金紋在瞳孔裡碎成機械齒輪的形狀。

“你在測試防護罩的極限。” 雷古勒斯的聲音從陰影裡傳來，銀蛇懷表鍊掃過石欄，“第三次墜落時，石像鬼的翅膀偏移了 0.3 度。”

塞拉菲娜轉身，看見他領口沾着的黑湖淤泥 —— 與她裙擺的污漬一模一樣。這個發現讓她喉間泛起苦澀：原來他一直在暗中觀察，像所有純血貴族那樣，用冷靜的目光丈量她的價值。

“級長候選人該更注意形象。” 斯拉格霍恩的聲音突然從旋轉樓梯傳來，打破凝滞的空氣。老教授捧着雕花銀盤，上面躺着兩枚嶄新的級長徽章，“尤其是斯萊特林的預備級長。”

塞拉菲娜的指尖劃過徽章蛇形紋路，金紋在接觸的瞬間發出幾乎聽不見的蜂鳴。她擡頭，看見老教授鏡片後的眸光不再是魔藥課上的圓滑，而是帶着某種看透棋盤的銳利：“我觀察你三個月了，安布羅休斯小姐。你修複巨烏賊觸須的咒語，和十七世紀《妖精共生論》的記載驚人相似。”

她的脊背驟然繃緊，想起菲戈教授說過 “梅林屏障篡改了所有人的認知”。斯拉格霍恩不可能知道古代魔法，但他的話裡藏着對 “異常” 的精準捕捉。

“級長特權包括使用密室。” 老教授适時開口，指尖敲了敲徽章，“還有…… 禁書區深層的鑰匙。” 他頓住，目光掃過她發間未褪的金芒，“我知道你在尋找對抗蘭洛克的方法，親愛的。斯萊特林的地窖比公共休息室更适合研究‘特殊課題’。”

塞拉菲娜的呼吸驟然停滞。禁書區深層，那個藏着《古代術法殘卷》真容的地方，正是她急需的資料庫。而密室的蛇怪，作為四巨頭的造物，或許能解開梅林契約的某些桎梏。

“為什麼是我？” 她輕聲問，金紋在徽章表面烙下細小的齒輪，“我是插班生，還是斯萊特林最不受歡迎的新生。”

斯拉格霍恩的笑容重新變得圓潤：“因為你是天才，而天才需要…… 特殊的保護。” 他湊近，聲音低得隻有兩人能聽見，“鄧布利多最近總在念叨‘異常魔力波動’，但我告訴他，你隻是個需要更多魔藥材料的勤奮學生。”

謊言的甜膩下藏着威脅的鋒利。塞拉菲娜忽然明白，老教授早已察覺她的不同，卻選擇用級長特權當誘餌，将她納入自己的棋盤 —— 既為了鼻涕蟲俱樂部的榮耀，也為了滿足對罕見魔法的好奇。

“成交。” 她接過徽章，金紋在蛇形紋章上纏出鷹馬的尾羽，“但我要單獨使用密室，不需要級長搭檔。”

斯拉格霍恩的笑聲裡帶着得逞的愉悅：“當然，親愛的。斯萊特林的天才，從來不需要同伴。”

夜風掀起塞拉菲娜的金發，她望着老教授離去的背影，指尖的徽章突然發燙。雷古勒斯的懷表在此時停轉，表蓋内側的塞拉菲娜剪影，正握着級長徽章，與蛇形紋章形成詭異的共生 —— 就像她即将在密室開啟的、齒輪與羽毛的雙重僞裝。

萬聖節前夕，當伏地魔的殺戮咒再次被無形屏障彈開時，塞拉菲娜正站在尖叫棚屋屋頂。月光将她染成蒼白的聖像，食死徒們集體陷入的0.7秒僵直足夠傲羅救走所有麻瓜。莉莉舉着魔杖呆立在巷口——那個總被議論的瘋女孩周身萦繞着天使光環，可為什麼她腳踝纏繞的鎖鍊像在滴血？

"原來守護神是這樣..."塞拉菲娜撫摸着從杖尖躍出的金色鳳凰。這用上百個食死徒的惡意凝聚的造物，正溫柔地啄食她鎖骨處潰爛的刺青。禁林深處，梅林發出滿足的歎息，城堡古老的磚石記錄下新的法則：

被詛咒的天使折翼之時，即是新神話誕生之日。